O senador Bernie Sanders falou para uma audiência de mais de 75 agricultores orgânicos, reunidos pela Organic Farmers Association e Iowa Organic Association, sobre as questões enfrentadas pelos agricultores familiares no Centro-Oeste e fora dela.

O evento acontece antes da convenção política de 2020 em Iowa, em um estado densamente povoado por fazendeiros e onde a agricultura é a indústria líder. Na pesquisa mais recente do USDA, Iowa ficou em quinto lugar no país em número total de fazendas orgânicas certificadas.

O senador Sanders teve 3 minutos para delinear sua política agrícola e como ela incorpora estratégias orgânicas regenerativas. Os agricultores presentes tiveram a oportunidade de fazer perguntas avaliadas pelos moderadores.

Senador Sanders, cuja plataforma de política agrícola declarada inclui o reforço da aplicação dos padrões orgânicos, bem como incentivos para os agricultores iniciantes e desfavorecidos para a transição para práticas mais sustentáveis, enfatizou o papel que a agricultura orgânica regenerativa desempenhará na mitigação das mudanças climáticas, reforçando as fazendas familiares, e uma série de outras questões centrais para a campanha de 2020.

“Se a comunidade agrícola pode ser agressiva na manutenção de um solo bom que irá absorver carbono, isso será uma enorme contribuição para o combate às mudanças climáticas, Sanders afirmou. "Devemos estar preparados para fornecer assistência para isso."

O fórum foi moderado por Francis Thicke, proprietário da Radiance Dairy perto de Fairfield, Iowa, e Kate Mendenhall, Diretor da Organic Farmers Association e proprietário da Okoboji Organics em Okoboji, Iowa.

Thicke é Ph.D. na fertilidade do solo e atuou no National Organic Standards Board, bem como ocupou muitos outros cargos. Mendenhall atuou em vários conselhos consultivos em âmbito nacional e em Iowa.

Mendenhall enfatizou a importância de introduzir a agricultura orgânica regenerativa nas conversas sobre políticas em fóruns como este.

“É fundamental que pressionemos nossos funcionários eleitos, e aqueles que esperam ser eleitos, sobre como eles irão incorporar a agricultura orgânica regenerativa em suas administrações, ”Disse Mendenhall. “À medida que enfrentamos mais crises no clima, saúde, nutrição, e degradação ambiental, os agricultores orgânicos precisam ter um assento à mesa para apresentar soluções ”.

As perguntas dos fazendeiros participantes incluíam como a administração de Sanders mitigaria as mudanças climáticas, incentivando a adoção de práticas orgânicas regenerativas em fazendas familiares, garantir preços justos para proteger as pequenas fazendas, e proteger contra fraudes orgânicas que prejudicam o mercado doméstico de orgânicos.

O senador Sanders ressaltou a importância do avanço da agricultura orgânica regenerativa e do fim de práticas prejudiciais como a agricultura industrial em face da mudança climática e do declínio da América rural. À medida que os eleitores se tornam mais conscientes do efeito de suas escolhas no planeta, bem como nossa terrível situação climática, eles estão se voltando para candidatos que projetam estratégias claras para mitigar os danos ambientais.

Em suas respostas, Sanders descreveu adicionalmente a necessidade de atrair mais jovens para a agricultura, para desarticular conglomerados do agronegócio que prejudicam pequenos agricultores familiares, e manter padrões orgânicos fortes. Sanders também se comprometeu a nomear um Secretário da Agricultura que apóia a agricultura familiar e a agricultura orgânica.

“Se eu for eleito, "Sanders prometeu, “A agricultura familiar e a agricultura orgânica terão um amigo na Casa Branca”.

Candidatos presidenciais vice-presidente Biden, A congressista Gabbard, Prefeito Buttigieg, Senadores Booker, Harris, Klobuchar, e Warren, assim como Tom Steyer e Andrew Yang também foram convidados a participar do fórum.