Um resultado importante de uma recente avaliação do ciclo de vida (LCA) é a comemoração dos agricultores canadenses. O estudo, conduzido pelo Groupe AGÉCO, uma empresa de consultoria especializada em responsabilidade social corporativa e estudos econômicos, achar algo, por quilograma de proteína, a pegada de carbono do frango canadense é menor do que a de outras commodities pecuárias produzidas na América do Norte. Essas descobertas são baseadas na avaliação da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura sobre as emissões globais dos animais.

As celebrações podem durar pouco, Contudo, já que os resultados de um segundo estudo mostram que os canadenses já estão considerando abandonar a carne e adotar dietas mais vegetais. Essas descobertas também coincidem com o lançamento esperado da versão mais recente do Guia Alimentar do Canadá , que recomenda mudar para uma dieta mais baseada em vegetais.

Os criadores de frango do Canadá elevaram a fasquia

De acordo com a LCA, em comparação com a média global para a produção de aves, O frango canadense tem uma das pegadas de carbono mais baixas do mundo. Desde 1976, o desempenho ambiental do frango canadense melhorou consideravelmente, devido principalmente a grandes ganhos de produtividade e melhorias nas taxas de conversão alimentar.

O estudo avaliou quatro questões ambientais principais:pegada de carbono; uso de recursos; biodiversidade e qualidade do ecossistema; e saúde humana. Ele descobriu que, nos últimos 40 anos, a pegada de carbono do setor foi reduzida em 37%. No mesmo período de tempo, o consumo de água foi reduzido em 45 por cento, e 62 por cento do uso total de energia vem de recursos renováveis, com a ração para frango sendo responsável pela maior parte do consumo de energia renovável.

Dalhousie University avalia as preferências de proteína no Canadá

Embora os resultados da LCA possam tranquilizar alguns consumidores canadenses, os resultados de um estudo recente da Dalhousie University ainda são motivo de preocupação. O estudo mostra que as razões para consumir - e não consumir - carne são atribuídas não apenas ao impacto ambiental, mas também para a saúde.

O estudo, liderado pelo Dr. Sylvain Charlebois, olhou para as preferências nacionais de proteína. Os resultados revelam que cerca de 6,4 milhões de canadenses têm preferências alimentares que reduzem ou eliminam totalmente o consumo de carne. Ele também descobriu que 32,2 por cento dos canadenses estão pensando em reduzir o consumo de carne nos próximos seis meses.

Os fatores que contribuem para essas preferências incluem preocupações com a saúde, bem estar animal, o ambiente e o sabor.

Mais da metade das famílias com três ou mais filhos parecem ser mais influenciadas pelas preferências de gosto, enquanto mais da metade das famílias com dois filhos estão preocupadas com os benefícios para a saúde.

O Dr. Charlebois admite que se deve ter cuidado ao avaliar os resultados dos estudos das ciências sociais sobre “a vontade de fazer algo”.

“Trinta e dois por cento significa que, durante a pesquisa, as pessoas estão dispostas a reduzir o consumo de carne, " ele disse. “Mas eles vão realmente fazer isso? A verdadeira resposta é provavelmente cerca de 50 por cento desse número, o que seria provavelmente em torno de 16 por cento [geral]. ”

“Mas 16 por cento é realmente muito, ”Ele rapidamente adicionou.

Se o estudo de Dalhousie não disparar nenhum alarme, então talvez o novo guia alimentar do Canadá o faça. Health Canada, o departamento governamental responsável pela saúde pública nacional, está em processo de reformulação Guia Alimentar do Canadá . O guia é um documento que foi criado para fornecer orientações dietéticas e promover um padrão de alimentação que atenda às necessidades nutricionais e reduza a incidência de grandes problemas de saúde, como obesidade, diabetes, câncer e doenças cardiovasculares.

A versão mais recente foi lançada no início de 2019, e maior preocupação para os produtores de gado devido à menor ênfase dada ao consumo de carne.

Além disso, Guia Alimentar do Canadá é o segundo documento governamental mais solicitado depois dos formulários de imposto de renda, o que aponta para sua importância na formação das ideias dos canadenses sobre o consumo de alimentos saudáveis.

Em segundo lugar, os princípios orientadores divergem das versões anteriores em sua recomendação de "ingestão regular de vegetais, fruta, grãos inteiros e alimentos ricos em proteínas, especialmente fontes de proteína à base de plantas ”.

As recomendações propostas pela Health Canada também incluem esta declaração sugestiva:

“O foco principal das recomendações de alimentação saudável propostas pela Health Canada é apoiar a saúde. Contudo, também existem potenciais benefícios ambientais na mudança para uma alimentação saudável. Em geral, dietas mais ricas em alimentos vegetais e mais baixas em alimentos de origem animal estão associadas a um menor impacto ambiental, quando comparado com as dietas atuais ricas em sódio, açúcares e gordura saturada. ”

Avaliações em grande escala do impacto ambiental das diferentes dietas não foram realizadas, Contudo, razão pela qual as recomendações propostas dizem respeito a grupos de commodities como o Chicken Farmers of Canada (CFC).

“Algumas [das influências] têm a ver com suposições feitas sobre saúde; alguns têm a ver com suposições feitas sobre o meio ambiente, ”Disse Lisa Bishop-Spencer, diretor de marca e comunicação do CFC. “Outros ainda estão sendo influenciados por uma pequena minoria de pessoas cujo objetivo é eliminar totalmente a carne da dieta canadense.”

“As comparações ambientais são difíceis de fazer, ”Bishop-Spencer acrescentou, apontando que muitas substituições de plantas requerem processamento extensivo e às vezes têm que viajar distâncias mais longas, especialmente quando eles estão fora de temporada.

“Estamos preocupados com o fato de que recomendar uma mudança para fontes de proteína à base de plantas irá enganar os canadenses, " ela continuou. “Especialmente porque não existem fontes‘ excelentes ’de proteína vegetal, com base nos próprios padrões da Health Canada. ”

Para obter a mesma proteína de uma porção (75g) de peito de frango assado, seria necessário consumir um dos seguintes, disse o Bispo-Spencer:

• mais de 300g de tofu (duas porções completas de 150g, com 82 quilocalorias por porção)
• três xícaras de quinua (quase seis porções de 125ml, com 117 kcal por porção)
• mais de meia xícara de amêndoas (três porções completas de 60ml, com 208 kcal por porção)
• mais de 350ml de feijão-marinho (mais de duas porções completas de 175ml, com 189 kcal por porção)
• pouco menos de 350ml de lentilhas (quase duas porções completas de 175ml, com 190 kcal por porção)

“Acreditamos que carnes magras são importantes para a saúde dos canadenses e precisam ser mantidas como um alimento básico em Guia Alimentar do Canadá , ao lado - e não em vez de - proteínas baseadas em plantas, ”Disse o Bispo-Spencer.

Deve-se notar que a avaliação do ciclo de vida do CFC não considerou o impacto ambiental do frango em comparação com as proteínas vegetais. Sim, Contudo, compare os impactos com outras proteínas da carne e descobriu que a pegada de carbono do frango canadense é menor do que a das ovelhas, processamento de carne bovina e suína na América do Norte.

Nem tudo são más notícias para os produtores de aves, no entanto. Em um evento recente em Montreal, Charlebois conversou com produtores de gado sobre os resultados de sua pesquisa. O número de consumidores que se afastam das proteínas animais, carne vermelha em particular, preocupa muitos deles, ele disse.

Os criadores de frango do Canadá não estão muito preocupados, Contudo. De acordo com dados de consumo anual e uma pesquisa conduzida pela empresa de pesquisa de mercado canadense Leger for Chicken Farmers of Canada, 84% dos canadenses compram frango fresco regularmente. Além disso, 90 por cento colocam o frango entre as três principais carnes que comem com mais frequência, consumindo frango mais do que carne, porco e outras carnes.

"Resumidamente, não estamos muito preocupados, mas continuaremos a fazer nosso trabalho para promover o frango canadense como um alimento saudável, acessível, fonte de proteína sustentável, em que os consumidores podem confiar foi elevada a altos padrões de cuidado animal e segurança alimentar, ”Concluiu o Bispo-Spencer.

Mesmo que as diretrizes propostas pela Health Canada façam parte do novo guia alimentar, é improvável que a mudança no mercado consumidor evolua muito rapidamente como resultado.

“Acho que é nobre para a Health Canada procurar um novo regime geral, ”Disse Charlbois. “Mas existe uma cultura alimentar no Canadá que gira em torno da proteína animal, e você simplesmente não pode negar isso durante a noite. É parte da nossa herança. ”