Traga um medidor da banda de rodagem e um estetoscópio de mecânico se você estiver procurando por tratores com tração nas quatro rodas mais antigos. O medidor do piso lhe dará uma ideia de quanto resta de vida na borracha (e se um alto investimento de quatro dígitos está em seu futuro). O estetoscópio ajudará a determinar se um motor apresenta grandes desafios. Você pode prever muito sobre o futuro de um trator com as seguintes dicas de inspeção coletadas em entrevistas com tratadores e leiloeiros.

• Investigue o passado de um trator conversando com o vendedor ou proprietário anterior. Pergunte como o trator foi mantido e por que está sendo vendido. Solicite os registros de serviço, pois eles revelam o quão bem um trator foi mantido e qualquer trabalho importante que ele teve. Se os registros não estiverem disponíveis, pergunte onde o trator foi reparado, e, em seguida, pergunte ao gerente de serviço sobre o trabalho realizado no trator.

• Ligue o trator. Deixe esquentar. Ouça o motor em funcionamento. Funciona uniformemente sem bater? Em velocidade máxima, deve haver um som constante do escapamento. Se a operação for irregular, os injetores ou válvulas podem estar com defeito. A exaustão preta constante pode levar você a uma bomba de combustível com problemas. Se você vir uma fumaça branca contínua, desligue o trator, remova a tampa do radiador, e ligue o motor novamente para verificar se há bolhas de gás, o que pode indicar um vazamento de refrigerante.

• Use um estetoscópio ou outra ferramenta (alguns compradores usam uma chave de fenda) e segure-o contra o bloco do motor. Ouça todos os sons de batidas ou arranhões do motor.

• Verifique o fluido do radiador procurando por escala, ferrugem, e contaminação. Se o óleo estiver presente, isso pode significar que as camisas do cilindro ou a junta do cabeçote precisam de reparos.

• Observe o respiro do cárter para ver se há óleo endurecido ou um fluxo de fumaça preta. Verifique também a ocorrência de óleo ou água com o motor funcionando, o que pode sinalizar que os anéis do pistão estão desgastados.

• Verifique se a tinta ao redor da área da junta do cabeçote é original. Se não, isso significa que a junta foi substituída e o motor exigiu um trabalho importante no passado.

• Se possível, drene uma amostra do óleo hidráulico ou da transmissão em um vidro transparente. Segure-o contra a luz para verificar se há limalhas e contaminação.

• Verifique a transmissão conduzindo o trator em todas as marchas, ou pelo menos balance a máquina para frente e para trás. Ouça o ruído em cada marcha e veja se cada marcha engata suavemente.