Os campos alagados dificultaram a temporada de cultivo de 2019 para Doug Morehouse. O plantio extremamente tardio fez com que o milho proveniente de seus campos de Indiana tivesse umidade média superior a 28%, assim, o fazendeiro de quinta geração foi forçado a secar quase todo alqueire antes de ir para o lixo. O clima mais seco ofereceu um alívio no ano seguinte.
Porque a Mãe Natureza é imprevisível, gerenciar com eficácia os grãos armazenados de uma safra para a outra pode ser um desafio. Quando a Wabash Heartland Innovation Network (WHIN) ofereceu a Morehouse uma oportunidade de testar produtos da TeleSense, uma empresa de tecnologia da Internet das coisas que fornece soluções para melhorar o armazenamento de grãos, ele aproveitou a chance.
Lançado em dezembro de 2017, WHIN é uma aliança de 10 condados do centro-norte de Indiana; seu objetivo é criar um grande repertório de tecnologias baseadas na Internet que reduzam custos, aumentar a eficiência, e otimizar uma operação para seus membros (que inclui Morehouse) para escolher. O WHIN examina minuciosamente cada empresa, além de negociar um preço profundamente subsidiado para os agricultores, para que possam experimentar um produto ou serviço sem ter que investir muito dinheiro ou acabem se arrependendo.
Testando TeleSense
Em 2019 e 2020, Morehouse avaliou o TeleSense SensorBall e o SensorSpear. As tecnologias sem cabos monitoram a temperatura e a umidade dos grãos. As SensorBalls são fixadas nas paredes laterais da caixa; SensorSpears vai no grão depois que as caixas são preenchidas. Os dados são acessados por meio do aplicativo TeleSense.
“Eu coloquei um pouco de milho com alto teor de umidade na caixa no primeiro ano, então estava ansioso para que a tecnologia funcionasse, ”Morehouse lembra. “Quando o SensorBalls me disse que a temperatura do meu grão estava na casa dos 30s [° F], mesmo que a temperatura ambiente nunca tenha caído abaixo de meados dos anos 50, Eu pensei que eles eram inúteis. ”
Entrando em contato com a empresa, ele aprendeu isso, porque muita umidade estava sendo empurrada para a lixeira, o resfriamento evaporativo estava reduzindo a temperatura do grão. A tecnologia estava fazendo seu trabalho e dizendo a ele o que ele precisava saber.
Os SensorSpears também provaram seu valor. “Eu fiz o teste de cheirar em uma lixeira, e eu não detectei nenhum cheiro ruim, " ele diz. “Quando eu inseri a lança no grão, o sistema pegou um ponto quente que eu não teria de outra forma. ”
À medida que ele continua a aprender as nuances da gestão de grãos, tão, também, faz TeleSense. É um processo iterativo que leva a produtos como o Spider, que foi recentemente instalado nas caixas de Morehouse. SensorSpears e SensorBalls foram substituídos por dois dispositivos Spider. Um é instalado no headspace, outro no plenum ou na transição do ventilador. O par depende da conectividade celular para medir a temperatura, umidade, e CO2.
“O conjunto de ferramentas de controle de umidade expande dramaticamente o valor do que oferecemos aos clientes, ”Diz Max Mathison, gerente de vendas da TeleSense. “Doug agora será capaz de quantificar a quantidade de umidade que ele está removendo das caixas. Ele também pode obter recomendações sobre quando ligar os ventiladores, desligado, ou para cima. ”
“Estamos ouvindo o ar enquanto ele se move através do grão porque carrega informações, ”Diz Naeem Zafar, Fundador e CEO da TeleSense. “O ar não só conhece a temperatura e a umidade, mas também o nível de CO2, que é um indicador importante de uma infestação. Saber quando os níveis estão na zona de perigo permite que você aja antes que seja tarde demais. ”
À medida que a empresa continua a repensar o problema e o valor de seus produtos se torna claro, um ponto de preço realista também apareceu. “Se o TeleSense pode manter o custo abaixo de 2 ¢ o bushel, terá um produto que a maioria dos agricultores vai querer usar para gerenciar ativamente os grãos armazenados, ”Morehouse diz.
