Quando o mais recente esforço da John Deere em adaptar a energia a diesel para tratores chegou ao Teste de Trator de Nebraska para avaliação no final do verão de 1956, deve ter causado agitação entre os engenheiros de teste. Avaliado em 50 cavalos e meio de correia, o 720 seria o maior trator de cultivo em linha avaliado em Nebraska até então.
O que aconteceu depois que as avaliações foram concluídas e os números de desempenho apurados confirmou o que os engenheiros suspeitavam sobre os motores a diesel da Deere. O 720 estabeleceu um novo recorde de economia de 17,97 cavalos-hora por galão (hhpg), um padrão da indústria para determinar a eficiência do combustível.
O que os engenheiros não sabiam na época - e o que poucas pessoas esperariam - é que o recorde de 720 seria o supremo entre todos os tratores por incríveis 27 anos.
Só em 1983 a realização do 720 seria superada, adequadamente, por outro Deere. Esse seria o modelo 1650, que estabeleceu um recorde econômico de 18,64 hhpg em 1981.
Habilidade comprovada
Les Larson, chefe do Teste do Trator de Nebraska quando o 720 foi avaliado, me disse em uma entrevista anos atrás que, de certa forma, ele não ficou surpreso com o 720 estabeleceu o recorde. Afinal, ele lembrou, o modelo 70 da Deere havia estabelecido o recorde econômico anterior de 17,74 hhpg, estabelecido dois anos antes na pista.
O detentor do recorde de economia de combustível antes dos anos 70 era outro Deere. Desta vez, em 1955, foi o modelo 80 (o irmão mais velho dos anos 70) que atingiu 17,58 hhpg.
Para dar alguma perspectiva às realizações dos motores diesel Deere, considerar que neste momento o único trator que se aproximou de cumprir os registros foi o Case 401, que atingiu 15,95 hhpg em 1955. Isso foi 2 hhpg a menos do que 720.
Avanços de Engenharia
Então, qual foi o segredo do sucesso dos engenheiros da Deere na produção de motores diesel tão miseráveis? A plataforma de dois cilindros. Com seu enorme volume de cilindro (376 polegadas cúbicas de deslocamento dividido entre dois e quatro cilindros) combinado com uma taxa de compressão de 16:1 (a razão do volume máximo do pistão para o volume mínimo comprimido), era eficiente por natureza. Ainda, esse recurso por si só não foi suficiente para gerar um motor tão eficiente.
Pistão, Projetos de cilindro
Avanços na configuração do cabeçote do cilindro e do pistão foram a chave para controlar o uso de combustível.
Os projetistas de motores da Deere alteraram a geometria da cabeça do cilindro e do pistão para aumentar a turbulência na câmara de combustão. Isso impulsionou a ação de turbilhão na câmara (o que os engenheiros da Deere denominaram ciclônica), que aumentou a ação de turbilhonamento e misturou mais completamente o ar de admissão com o óleo diesel.
O resultado final foi uma combustão mais completa dessa mistura ar-combustível, que gerou mais cavalos de potência com menos combustível.
Este avanço foi introduzido pela primeira vez no modelo 80 em 1955. Os engenheiros da Deere desenvolveram um venturi de válvula de admissão que incitou a ação de turbilhão dentro da câmara de combustão, que Deere chamou de entrada de combustível ciclônica. A tigela tradicional no topo do pistão diesel nos motores 720 e 820 foi configurada para incitar ainda mais a turbulência ar-combustível.
Para ser justo, Os engenheiros da Deere não foram os primeiros a inovar o pistão abaulado e a alardeada cabeça do cilindro no projeto do motor a diesel.
Contribuições de Oliver
Esse avanço foi inovado pela primeira vez no Oliver 77 e 88 em 1948. Oliver introduziu seu primeiro diesel em 1944. Em 1949, introduziu os primeiros motores diesel de injeção direta em tratores agrícolas.
Na verdade, Oliver teve tanto sucesso na construção de motores diesel, que em 1954, mais de 40% de todos os tratores movidos a diesel no país foram construídos pela Oliver.
Na década de 1940, Deere estava bastante ciente não apenas das realizações de Oliver, mas também da tendência de energia a diesel na fazenda. Então Deere começou a aprender com, e depois acompanhar, a competição.
Deere foi um estudo rápido. Seu primeiro diesel, alojado no modelo R, imediatamente estabeleceu um primeiro recorde econômico em Nebraska quando foi introduzido em 1949.
Os designers da Deere tiveram que superar um obstáculo para iniciar seus enormes motores a diesel. Lagarta, o pioneiro original do motor diesel em 1931, empregou um motor de pônei secundário a gás para girar seu diesel até a compressão de ignição.
Deere seguiu essa liderança, a princípio empregando um motor ágil de quatro cilindros (em configuração em V).
O primeiro uso de partida elétrica em motores diesel veio com a introdução dos motores diesel Série 30 da Deere em 1959.
Leia mais sobre John Deere ’ s história em The History of John Deere's Planters.
