Em uma declaração conjunta na segunda-feira, seis grupos agrícolas apelaram ao Departamento de Justiça para investigar a indústria frigorífica altamente consolidada e apelaram ao desenvolvimento de “novos embaladores locais e regionais. ” Grupos de fazendeiros reclamaram repetidamente durante a pandemia de que os altos preços da carne bovina nos supermercados não se traduziram em preços mais altos para o gado para abate.
Em particular, os produtores dizem que o preço do gado é opaco, por isso é difícil saber se está sendo oferecido um preço justo. Um punhado de embaladores domina o setor e uma fração do gado é vendida no mercado à vista. A maioria é fornecida sob contrato ou entregue sob fórmulas que definem o preço de venda.
“Os mercados injustos e a falta de competição na indústria de carne bovina têm sido extremamente prejudiciais para produtores e consumidores, especialmente durante o ano passado, ”Disse o presidente Rob Larew da National Farmers Union. “O tempo para a ação está muito atrasado, e a NFU tem o prazer de fazer parte desse esforço para fortalecer, rápido, e uma reforma significativa. ”
Os dois maiores grupos de fazendas mais três grupos de gado frequentemente rebeldes se reuniram em uma sessão de um dia organizada pela Livestock Marketing Association em Phoenix, uma semana atrás. Em sua declaração, eles disseram que compartilhavam "o objetivo final de trazer uma situação financeira mais sustentável para criadores de gado e criadores de bezerros". A discussão incluiu a concentração do empacotador, transparência de preços, e o “abastecimento cativo” de gado controlado por frigoríficos e capacidade de abate.
“Os representantes das organizações participantes ficaram satisfeitos por terem chegado a um consenso sobre muitas questões e estão comprometidos com o objetivo final de alcançar um sistema de comercialização de gado justo e transparente, ”Disseram os grupos.
Eles disseram que pediriam ao Congresso a renovação de uma lei federal que exige que os frigoríficos relatem os preços de compra do gado, com o acréscimo de uma nova cláusula para relatórios de preços de "fórmula" junto com os preços à vista. A declaração também apelou a uma investigação federal dos frigoríficos e ao desenvolvimento de novos frigoríficos, o que significaria mais licitantes e maior capacidade de abate.
Também na segunda-feira, 16 senadores e representantes enviaram uma carta ao procurador-geral Merrick Garland, solicitando o exame de “casos potenciais de atividades impróprias e anticompetitivas na indústria de bovinos e bovinos”. Vários dos legisladores são patrocinadores de projetos de lei que exigem que os frigoríficos comprem uma porção maior do gado no mercado à vista, como forma de garantir que os preços sejam fixados publicamente.
“Temos uma grande oferta de gado em uma ponta desta equação e uma alta demanda por carne bovina dos Estados Unidos na outra, mas o meio está absolutamente sufocado pela falta de capacidade de processamento, ”Disse Ethan Lane da National Cattlemen’s Beef Association, um dos grupos na reunião de Phoenix. “Os produtores de gado merecem saber se a disparidade de preços que tem atormentado nosso mercado é o resultado de práticas anticompetitivas ou outras práticas inadequadas no setor de embalagem.”
