Construir um local de acabamento de contrato para criar suínos pode ser um desafio. Os produtores de Iowa que constroem locais de dois celeiros geralmente precisam passar pelo sistema de pontuação da Matriz Mestre, usado para avaliar a localização das operações de alimentação em confinamento permitidas. Estes têm padrões mais elevados do que outras instalações permitidas.
Antes que os produtores possam ser aprovados para construção, eles devem ganhar pontos na Master Matrix por escolher locais e usar práticas que reduzam impactos adversos ao meio ambiente e à comunidade. A audiência pública exigida no sistema matricial abre os produtores à oposição e pode ser um processo estressante.
Três produtores que completaram a tarefa no ano passado deram dicas na Conferência Farming for the Future em Ames, Iowa, em janeiro. A reunião foi organizada pela Coalizão para Apoiar os Fazendeiros de Iowa. Todos os três fazendeiros trabalharam com a coalizão antes de mover a terra para levantar seus celeiros.
Conheça os produtores
Schyler Bardole (à direita) voltou para a fazenda centenária de sua família perto de Rippey, Iowa, em 2017 como a sexta geração. Ele cultiva aproximadamente 2, 300 acres de milho e soja com seu pai, Tim; avô Roy; e tio Pete.
Quando Bardole decidiu voltar para a fazenda, a família precisava diversificar a operação para abrir espaço. Isso levou à decisão de voltar aos porcos após 10 anos sem eles. Dois novos celeiros de acabamento, 4, 992 cabeças totais, foram construídos em 2019 para alimentar porcos para a Seaboard Foods.
Trent Hatlen (na foto no topo com sua filha) é um agricultor familiar de terceira geração do noroeste de Iowa. A família de Hatlen interrompeu sua operação de ninhada ao final em 2012. Com o aumento da volatilidade nos mercados de grãos, Hatle n decidiu reintroduzir a pecuária na operação da agricultura familiar. Ele fez parceria com a Iowa Select Farms e construiu dois celeiros de porcos para complementar sua renda agrícola, recebendo seus primeiros porcos no outono de 2019.
Eric Henry e sua própria família Longview Farms em Story County, Iowa. Longview cultiva milho, soja, e sementes de milho, além de suínos com acabamento contratado para a TriOak Foods. A família iniciou o processo de licenciamento em 2018 e mandou construir os locais no verão passado.
Por que adicionar porcos à fazenda?
1. Renda diversificada
Quando Bardole voltou para a fazenda da família no verão de 2017, ele e sua família falaram sobre diversificar seu fluxo de renda, mas não agiram a respeito. “Então aconteceu uma seca, e então muita chuva aconteceu, e então decidimos que seria melhor diversificar, ”Diz Bardole. Ele olhou para muitas opções diferentes, tudo, de grilos a búfalos. “Eu estava falando sério, " ele diz. “Os porcos faziam mais sentido. O fluxo de renda seria estável e confiável. Esse foi realmente o fator determinante. ”
2. Valor do estrume como fertilizante
“A economia agrícola estava ruim e há muito dinheiro em fertilizantes, ”Diz Hatlen. “Os porcos eram minha primeira e única escolha.”
3. Permite que a próxima geração invista em agricultura
Terreno em Story County, Iowa, casa da Iowa State University, é caro, explica Henry. “Um grande fator foi eu voltar para uma fazenda. Meus irmãos, eu estava procurando maneiras de começar a investir na agricultura. A terra é muito cara. Os celeiros de porcos têm o benefício do esterco e uma renda estável. É por isso que escolhemos perseguir isso. ”
Preparando-se para uma audiência pública
Quando sua família tem gerações de experiência e uma reputação estelar, que ajuda o processo de licenciamento, diz Henry. “As pessoas sabem que cuidamos de nossa operação e temos integridade e orgulho no que fazemos.”
Ele sabia que o processo seria controverso em Story County. “Fomos realmente intencionais sobre como fizemos isso.” Eles conversaram com seus vizinhos e deram uma entrevista ao jornal local. “Colocamos nosso número de telefone lá e avisamos às pessoas se elas tivessem dúvidas, comentários, ou preocupações para nos ligar. Fomos capazes de abordar algumas das preocupações que vão para a reunião da diretoria do supervisor. ”
Nem todos apoiaram. “Percebemos que não podemos convencer a todos de que o que estamos fazendo é certo, ”Diz Henry. “Ouvimos suas preocupações e tratamos dessas preocupações. Às vezes, é normal concordar em discordar. ”
Bardole e seu pai dirigiam para conversar com os vizinhos. “Ficamos meio chocados quando a primeira porta bateu na nossa cara, " ele diz. Outro vizinho tinha cinco folhas de papel na frente e atrás com perguntas incriminatórias sobre como o esterco afetaria a qualidade da água e do ar. Ele se perguntou se os Bardoles haviam considerado aumentar a distância, porcos orgânicos.
Os Bardoles conversaram com o vizinho preocupado por mais de uma hora, respondendo a perguntas sobre antibióticos, estrume, e como os porcos serão tratados. “Não foi a coisa mais divertida do mundo, ”Diz Bardole. “Mas estávamos dispostos a nos envolver.”
Na audiência pública de Hatlen, um vizinho queria ter certeza de que ele enfiaria o estrume na faca. "Eu disse a ele que perderia muito nitrogênio se não o fizesse, ”Diz Hartlen. “Não tivemos nenhuma reação adversa. Tenho muita sorte de tudo ter corrido bem. ”
Além de vizinhos, é importante conversar com os proprietários, aponta Henry. “Quando o jornal tem anúncios dizendo, _ Pare a família Henry, 'Cria uma necessidade de diálogo com nossos parceiros atuais, as empresas de sementes, e senhorios. ”
A reunião do conselho de supervisores de Henry foi apenas em pé, além de 100 pessoas aglomeradas no corredor do lado de fora, ele diz. Por várias horas, ele e sua família sentaram-se e responderam a perguntas sobre os planos do celeiro de porcos. “Não deixamos que isso nos impedisse ou nosso entusiasmo pelo projeto, " ele diz.
O conselho de supervisores optou por examinar os locais e apelou para a Comissão de Proteção Ambiental em Des Moines, Iowa. “Tivemos que descer e apresentar nosso caso e passar por esse processo novamente com uma audiência aberta e, em seguida, esperar o veredicto dos membros do comitê.”
Embelezamento do local e mitigação de odores
Bardole havia prometido a seus vizinhos que plantaria árvores no local, mas o tempo do meio do verão para seus novos celeiros funcionou contra esse plano. “Liguei para o berçário e eles disseram se você comprar direito, agora você vai comprá-los novamente na primavera, ”Diz Bardole. “Escrevi cartas a todos os nossos vizinhos para avisá-los que plantarei árvores quando a primavera chegar. Eu também dei a eles uma linha do tempo de quando nós espalharíamos estrume, em vez de esperar que o sapato caia. ”
Hatlen plantou uma reserva de flores silvestres e borboletas na frente de seu terreno. "O primeiro ano, é uma espécie de canteiro de ervas daninhas, então nós apenas cortamos, mas nossos vizinhos estão realmente ansiosos para ver isso. Estou tentando imaginar como será daqui a cinco anos. É uma coisa divertida de se fazer. ”
Mantendo uma casa aberta
Antes dos porcos chegarem, Hatlen e Bardole realizaram uma visitação pública no celeiro. “Os vizinhos ficaram impressionados, ”Diz Hatlen. “Eles não tinham estado em novos edifícios desse tamanho. O público aprendeu muito e gostou muito. Foi informativo e despertou o interesse da comunidade. ”
Bardole tinha algumas pessoas em sua visitação pública que eram contra os celeiros de porcos. “Eles ficaram impressionados com o que viram. Eles nunca tinham estado em um celeiro de porcos. Um disse que eu deveria começar uma página no Facebook sobre os celeiros para educar as pessoas sobre eles ”.
Bardole diz que pode entender os mal-entendidos. “Se você não tem uma conexão com uma fazenda, como você vai encontrar informações sobre como os porcos são criados? Fazer uma refeição no celeiro torna tudo menos assustador. De repente, é acessível. As pessoas da comunidade saíram com uma visão muito mais positiva. ”
Henry não manteve uma casa aberta, mas deu aos vizinhos que pediram uma visita aos celeiros. “Eles nos contaram suas preocupações e nós dissemos a eles como o projeto da instalação e as práticas de gerenciamento irão abordar essas preocupações. As pessoas ficaram satisfeitas em dar uma espiada lá dentro e ver onde algumas de suas preocupações estão sendo tratadas. ”
Daqui para frente
“A comunicação contínua será a chave daqui para frente, ”Diz Henry. “Planejamos manter nossos vizinhos informados quando vamos espalhar estrume.”
Hatlen planeja perguntar aos vizinhos se eles ficam preocupados quando ele os vê ao longo do ano. No Natal, ele lhes dá lombos de porco. “Tenho muita sorte porque a maioria dos meus vizinhos são produtores de gado e eles têm me apoiado”.
Bardole está dedicando mais tempo para falar com as pessoas da comunidade e "ter uma conexão positiva". Ele manda cartas se houver mudanças na operação. “Os selos são baratos. É importante manter as pessoas informadas, deixe-os saber o que está acontecendo. Dou meu número de telefone e endereço de e-mail. Se eles tiverem um problema ou quiserem falar comigo, seja uma pergunta ou uma preocupação, eles têm minhas informações. ”
Escolhendo um empreiteiro
Escolher uma empresa para trabalhar foi uma decisão inicial para os três produtores. Tem que funcionar a longo prazo.
“Eu fiz muitos cálculos numéricos, ”Diz Bardole. “Nós nos reunimos com todos que estavam construindo celeiros na área, e todos pareciam ótimos para trabalhar. No final das contas, construir um celeiro de porcos foi uma decisão financeira. Existem muitas maneiras mais divertidas de gastar US $ 1 milhão. Tem que traçar um lápis. Estamos assumindo essa responsabilidade, então temos que ter certeza de que vale a pena ficar longe de nossas famílias. Esse foi um grande fator impulsionador da nossa decisão. ”
Hatlen visitou pela primeira vez com seu credor local, que conhecia uma empresa que deseja adicionar sites na área. “Pesquisei Iowa Select Farms e gostei de tudo que li sobre eles. Conversei com pessoas que criavam porcos para eles e não ouvi nenhum negativo. Foi assim que acabei indo com eles, e estou muito feliz por ter feito isso. ”
Sucesso de longo prazo
Construir um celeiro é uma coisa, mas administrá-lo cinco e dez anos depois é outra. Todos os três produtores têm muito em jogo ao construir esses celeiros de porcos. Se eles não fizerem isso direito, vai afetar outras partes de sua operação agrícola, como trabalhos personalizados e aluguel de terrenos.
“Nossa família toma decisões de longo prazo, ”Diz Henry. “Estamos continuamente procurando ver quais práticas podemos fazer melhor. Minha mãe vai ser a maior responsável por nós. "
Bardole diz que está olhando 10 anos para frente. “Temos que nos posicionar para que outra pessoa da família tenha a oportunidade de cultivar. Eu tenho filhos pequenos, e eles foram um grande fator por trás da minha decisão.
“Foi difícil para mim voltar para a fazenda, ”Diz Bardole. “Os celeiros de porcos ajudaram. Quero que meus filhos ou seus primos possam cultivar, se quiserem. Temos que fazer um bom trabalho e fazer as coisas certas. Não podemos apenas fazer o mínimo. ”
