Sem dúvida, o gado traz grande alegria e felicidade aos seus donos. Não há nada como a sensação de paz de ver seus animais pastando ao nascer do sol, rindo de um novo cordeiro brincando ou a satisfação de colocar comida boa e saudável na mesa. Mas, além de possuir gado, vem uma grande responsabilidade de fazer tudo o que pudermos para praticar uma boa criação de animais e garantir sua saúde e bem-estar.
Um bom relacionamento com um veterinário de grandes animais pode ajudar bastante a alcançar essa saúde e bem-estar. Um veterinário não pode apenas prestar cuidados em tempos de crise, mas pode ajudar a garantir que os cuidados de saúde preventivos e de rotina estejam em dia. Para melhorar esse relacionamento, existem várias habilidades básicas que todo proprietário de gado pode dominar que facilitará o trabalho de seu veterinário e ajudará a garantir um rebanho feliz e produtivo. Essas habilidades permitirão que você avalie a saúde de um animal, administre medicamentos básicos e certifique-se de que seus animais estejam em ótimas condições para reprodução e parto.
Avaliando a condição de um animal
• Meça a temperatura. Se você perceber que algo está “não muito certo” com seu animal, uma das primeiras coisas que você pode observar objetivamente é a temperatura corporal do animal.
Uma das ferramentas de avaliação mais rápidas e valiosas é um simples termômetro. Um animal com temperatura elevada em um dia frio e nublado pode estar nos estágios iniciais de uma doença infecciosa. Animais com alta temperatura em um dia quente e ensolarado podem estar passando por problemas de calor. E um animal com temperatura corporal muito baixa para as condições climáticas atuais pode estar em choque ou enfrentando algum outro problema sistêmico.
Os termômetros veterinários tradicionais são de vidro com mercúrio dentro. Eles virão com um laço na ponta para amarrar um barbante para que o termômetro possa ser inserido o máximo possível sem perdê-lo. Não pule esta etapa. Perder um termômetro onde você não quer perder um pode adicionar insulto à lesão em um momento em que você não precisa de dor de cabeça.
Se estiver usando um termômetro de vidro, agite-o para que o mercúrio chegue ao fundo da lâmpada. Use bastante lubrificante OB, pois rasgar tecidos retais sensíveis pode criar problemas adicionais. (Em uma pitada, detergente pode ser usado.) Você também pode usar um termômetro digital, mas certifique-se, como no de vidro, de também amarrar um barbante em volta dele para facilitar a recuperação. Estes não são tão fáceis de se perder quanto os de vidro fino, mas é melhor prevenir do que remediar.
Insira o termômetro lubrificado no reto. Os digitais emitem um bipe quando tiverem uma leitura; os de vidro devem ser deixados por cerca de três minutos e depois lidos. Saiba o que é normal para sua espécie de gado.
Dica de segurança:Certifique-se de ficar ao lado do animal para evitar se machucar se ele chutar. A maioria dos grandes animais não presta atenção ao termômetro, mas é melhor prevenir do que remediar.
• Pulso, respiração e CRT. Outro sinal importante de um animal estar ou não sob estresse é um pulso e taxa de respiração elevados. A taxa de respiração é bastante fácil de observar e calcular. Simplesmente conte o número de respirações em um curto período de tempo, digamos 15 segundos, e multiplique por quatro ou qualquer outro fator que faça um minuto. Uma taxa de respiração elevada em um animal que não está superaquecido ou se exercitando deve ser motivo de preocupação.
A taxa de pulso nem sempre é tão facilmente visível. A maioria dos animais tem uma artéria que percorre o interior da mandíbula. Este é geralmente o melhor lugar para verificar o pulso. Coloque as pontas dos dedos no interior da mandíbula e localize a artéria. Novamente, conte as batidas em um curto período de tempo e multiplique para obter a taxa por minuto. Isso pode ser um pouco complicado de sentir, então se você tiver a oportunidade de praticar em um animal cooperativo algumas vezes, aproveite.
Outro indicador a ser observado é o tempo de preenchimento capilar, ou CRT, e a condição das membranas mucosas das gengivas. O tecido gengival normal e saudável é úmido e rosado devido ao sangue que flui através de centenas de minúsculos capilares. Se você pressionar a gengiva com o dedo, ao remover o dedo o tecido ficará pálido, mas deve retornar imediatamente à cor normal. Se demorar mais do que alguns segundos para voltar ao normal, o animal está passando por algum tipo de estresse sistêmico. Se as gengivas não estiverem úmidas, isso também pode ser motivo de preocupação. Certifique-se de que você pode fazer isso com segurança, pois os animais com dor podem ser mais propensos a morder ou morder.
• Teste de pinça. Você sabe dizer se seu animal está desidratado ou não? Não é preciso muito para um animal desidratar, especialmente em um dia quente. Pegue uma pitada de pele entre o polegar e o indicador. Solte. A pele bem hidratada se recupera de forma relativamente rápida. Se a dobra de pele permanecer por vários segundos antes de desaparecer, o animal está desidratado. Quanto mais tempo a barraca permanecer, mais desidratada. Dependendo da gravidade, o animal pode não conseguir beber o suficiente para se reidratar e, se outros problemas subjacentes estiverem em jogo, pode ser necessário fluidos intravenosos para recuperá-los.
• Pontuações de condição. Todo mundo sabe quando um animal é muito gordo ou muito magro, certo? Não necessariamente. Diferentes proprietários têm opiniões variadas sobre como preferem que seus animais se pareçam, e muitas vezes ver um animal diariamente pode entorpecer a percepção de um proprietário de mudanças sutis que só se tornam aparentes quando se tornam drásticas.
Aprender a usar gráficos de pontuação de condição para avaliar objetivamente a condição física de seus animais pode ser uma ferramenta inestimável. Existem gráficos para cada espécie disponíveis com uma rápida pesquisa na internet, e muitos livros sobre criação de animais também terão gráficos. Na maioria dos casos, eles também estão disponíveis no seu agente de extensão local.
Alguns gráficos usam uma escala de 5 pontos, outros até 9, mas não importa qual seja a escala, todos eles têm um ponto médio considerado ideal, com um ou dois pontos de cada lado considerados aceitáveis. Desviar-se muito do “ideal” em qualquer direção (gordura muito fina ou excessiva) pode causar uma série de problemas para o proprietário.
Animais muito magros podem estar em risco de problemas reprodutivos e podem se tornar suscetíveis a outros problemas de saúde. Eles também podem precisar de vermifugação, podem precisar de mudanças na dieta ou podem precisar ter seus dentes verificados para garantir que possam fazer uso de qualquer alimento que estejam comendo.
Animais que pontuam no lado muito gordo das coisas também podem ter problemas reprodutivos, mas pelas razões opostas. Animais mais pesados também podem ter problemas de saúde. E, do ponto de vista econômico, alimentar consistentemente um animal com calorias extras não é rentável.
Aprender a avaliar objetivamente a pontuação da condição não é difícil. Apenas reserve algum tempo para ler o gráfico e as informações e, em seguida, observe atentamente seus animais, fazendo anotações honestas sobre como eles se comparam aos diferentes pontos especificados no gráfico. Tente fazer questão de agendar e fazer isso duas ou três vezes por ano. Por exemplo, entrar no inverno, para garantir que eles tenham condição corporal suficiente para lidar bem com as temperaturas frias, sair do inverno e pós-reprodução ou desmame, para garantir que eles tenham as reservas para lidar com o nascimento de seus filhotes – ou recriação dentro de um tempo desejável.
Injeções, vacinas e antibióticos
Em algum momento, os proprietários de gado podem ser confrontados com a necessidade de administrar vacinas ou, em caso de doença ou lesão, antibióticos. Ser capaz de dar injeções com segurança e rapidez tornará a experiência menos desafiadora tanto para o animal quanto para o dono.
O tipo mais comum de injeção administrada ao gado é IM, ou intramuscular. O medicamento ou vacina é depositado no tecido muscular, onde é absorvido pela corrente sanguínea. A localização deste tipo de injeção é muito importante. Tem que ir fundo o suficiente no músculo para não vazar de volta para fora do local da injeção, mas não tão profundo que arrisque atingir o osso ou outro tecido. A natureza altamente vascular do tecido muscular permite que a medicação seja absorvida rapidamente e um volume maior possa ser administrado em uma determinada dose.
A seleção da agulha também é importante. A agulha deve ter um calibre ou diâmetro suficiente para permitir que o medicamento seja depositado, mas não deve criar um buraco tão grande que o medicamento volte a vazar. O calibre mais comum é 18 ou 20, geralmente com um comprimento de 1 a 1-1/2 polegadas. Líquidos mais pesados, como a penicilina, precisarão do calibre 18 maior, enquanto vacinas e líquidos mais finos podem ser administrados com o calibre 20. Muitas vacinas para cavalos vêm pré-embaladas em uma seringa de dose única, com a agulha apropriada incluída.
Para bovinos e cavalos, as injeções são geralmente colocadas no músculo do pescoço e, menos comumente, nos músculos do quadril. Toda vez que você injeta uma substância no tecido muscular de qualquer animal, corre-se o risco de danificar o músculo ou causar um abscesso, mesmo que pequeno. Estes são geralmente menores e relativamente imperceptíveis, mas no caso de um bovino que mais tarde será colhido para carne, qualquer parte danificada ou machucada da carne precisará ser cortada, o que reduzirá o valor dos cortes de carne mais premium nos quartos traseiros. O pescoço é geralmente usado para ensopado de carne, e qualquer corte não será perceptível.
O pescoço é o preferido para cavalos, a menos que sejam contidos, de modo a serem incapazes de chutar. No caso de injeções múltiplas durante o tratamento de uma doença, é melhor usar um local diferente para cada injeção. Isso permite que o medicamento seja absorvido de cada local e que a cura comece. Também permite que a sensibilidade que acompanha várias injeções seja espalhada e não concentrada em uma área.
O local da injeção pode ser limpo com álcool antes de aplicar a injeção para reduzir a quantidade de sujeira ou bactérias transportadas pela pele para o tecido muscular. Selecione o local e enfie a agulha com rapidez e firmeza. Puxe o êmbolo da seringa um pouco para trás apenas para ter certeza de que você não acessou acidentalmente uma veia, mas isso não é comum. Se você retirar algum sangue, retire a agulha e escolha um local ligeiramente diferente.
As injeções subcutâneas ou sub-Q são administradas sob a pele. Isso permite que o medicamento seja absorvido mais lentamente do que quando é depositado diretamente no tecido muscular. Uma agulha de calibre 20 é o tamanho típico. Essas injeções podem deixar um caroço sob a pele até que a solução seja absorvida pelo tecido. Para administrar uma injeção sub-Q, belisque um pouco da pele e puxe-a para longe do corpo. Você vai criar uma pequena barraca de pele, e a base dessa barraca é onde você vai fazer a injeção. Tenha cuidado para não ir muito raso, pois pode ser muito fácil atravessar a pele com a agulha. Novamente, puxe o êmbolo um pouco para trás para ter certeza de que você não está em uma veia, mas isso é improvável com uma injeção sub-Q.
O último tipo de injeção é intravenosa, ou IV, e envolve acessar uma veia e depositar o medicamento diretamente na corrente sanguínea. Este tipo de injeção permite a absorção quase instantânea do medicamento. Isso é algo que a maioria dos proprietários de gado não encontra regularmente, e a maioria dos medicamentos que requerem esse tipo de administração são apenas prescritos e precisarão ser administrados por um veterinário.
Ao dar qualquer injeção, use uma agulha limpa para cada animal e, se uma agulha ficar torta ou áspera, substitua-a por uma nova.
Com todos os medicamentos, tenha cuidado ao manuseá-los e observe todas as recomendações de segurança. Tenha cuidado com as agulhas expostas, reencape e remova-as o mais rápido possível após a administração do medicamento. Certifique-se de que as agulhas também sejam descartadas adequadamente.
Com qualquer tipo de injeção, a confiança ajudará a melhorar a experiência. Ser hesitante e hesitante causará mais desconforto para o animal. Se necessário, pegue uma seringa vazia e uma agulha extra e pratique injeções em uma laranja, como os profissionais médicos humanos fazem.
Administração de medicamentos orais
Muitas vezes, medicamentos de rotina, como vermífugos e suplementos, fazem parte do manejo de rotina do gado. Os cavalos recebem desparasitantes em pasta rotineiramente como parte de um programa de manutenção regular. Para garantir que você leve todos os remédios para onde o animal precisa deles, certifique-se de que seu cavalo não tenha acabado de comer um pedaço de grão ou feno. Ter comida na boca torna mais fácil cuspir a pasta. Pegue o cabresto do seu cavalo em uma mão e (com o tubo ajustado para a dose apropriada) deslize o tubo entre os lábios. Se você conseguir deslizá-lo no espaço onde a broca repousa na boca, ele geralmente abrirá a boca e, com o tubo apontando para a parte de trás da língua, pressione o êmbolo. Os cavalos respiram pelo nariz, não pela boca, então você tem poucas chances de sufocar o animal.
Administrar medicamentos orais a ovelhas e cabras pode ser um pouco mais complicado, mas as mesmas regras se aplicam. Você pode usar uma pistola de imersão, que é basicamente um tubo longo e curvo com uma extremidade lisa e arredondada para facilitar a inserção na boca do animal. Contenha o animal e coloque a seringa ou pistola de imersão no canto da boca, sobre a parte de trás da língua, e pressione suavemente o êmbolo. Vá devagar para dar ao animal a chance de engolir. Mantenha a cabeça erguida, mas não tão alto que ele não consiga engolir. Certifique-se de que a cabra ou ovelha tenha engolido a medicação antes de deixá-la ir.
Como sempre, consulte seu veterinário sobre qualquer dúvida que tenha sobre a saúde do seu animal. Eles serão mais capazes de aconselhá-lo sobre preocupações específicas, planos de tratamento e cuidados de acompanhamento. Mas dominar algumas dessas habilidades básicas os ajudará a ajudá-lo, além de economizar algum dinheiro no processo. Planejamento é a chave para ajudar seu gado a prosperar em condições climáticas de inverno.
