Sandy Cryder — Quando ganhei meu primeiro pequeno rebanho de quintal, minhas escolhas de como mantê-los eram poucas. Eu tinha um pequeno galinheiro dado a mim por meus vizinhos e um quintal cercado. Eu estava pronto!
Começando pequeno
O galinheiro de presente era de bom tamanho para 4 galinhas. Era portátil e muito fácil de se mover pelo quintal. Por outro lado, tinha alguns problemas que eu não entendia por um bom tempo. Grandes portas duplas de limpeza eram a única maneira de dar liberdade às galinhas para o ar livre no pátio. Eles também permitiram que pássaros selvagens voassem e ficassem na cama das galinhas. Esta foi a fonte das infestações de ácaros e piolhos que lutei repetidamente? A pequena pista estava anexada e completamente fechada, mas a portabilidade do galinheiro significava que não podíamos enterrar um avental de arame para impedir a entrada de roedores e outros predadores. O resultado? Ratos constantemente cavando túneis para comer comida caída e excrementos de galinha.
Avanço rápido de 2 anos e tenho uma ideia melhor do que mantém um rebanho seguro e feliz:um galinheiro seguro, muito espaço, um ambiente interessante e entretenimento ocasional.
Reiniciar e construir
Enquanto me preparava para substituir o bando que perdi para uma raposa, sabia que tinha que ser fácil garantir que o novo galinheiro fosse trancado à noite e que o design fosse necessário para evitar que pássaros e ratos selvagens entrassem no galinheiro. Eu estava pronto para fazer um investimento em um “Fort Knox” de uma cooperativa. Meus critérios finais incluíam:uma saia de arame enterrada para evitar que criaturas cavassem; uma corrida anexada com um topo de arame; pontos de acesso coop fáceis de travar com mecanismos que não são facilmente desfeitos por um guaxinim; e um lugar para manter o alimentador longe de pássaros selvagens e comida derramada de atrair ratos. Encontrei muitas opções para atender a essas necessidades, desde kits comerciais e construções personalizadas da Pensilvânia Amish, até planos para cooperativas de bricolage. Eu me conformei com um kit coop comprado de uma fonte on-line.
Com um kit coop em mãos, eu e meu marido preparamos uma base de 4 x 4s tratados. Cavamos uma vala inclinada ao redor dessa base e a revestimos com um pano de ferragem de ½” que prendemos aos 4 x 4s com parafusos através de arruelas de modo que se estendesse 18” para fora do galinheiro em um ângulo de 45 graus. Para um vídeo como fazer isso, visite este link. Uma vez que o galinheiro e a corrida foram montados e colocados nesta base, eu os ancorei aos 4x4s com colchetes. Todas as entradas do galinheiro, incluindo as tampas das caixas de nidificação, foram equipadas com ferrolhos. Acrescentei mosquetões, que são fáceis de abrir e fechar para humanos, mas não para guaxinins. Agora eu tinha certeza de que minhas galinhas estariam seguras. Era hora de adicionar os outros ingredientes para galinhas felizes! Aqui está minha lista de verificação:
___ Muito espaço:os nove pintinhos crescendo rapidamente no meu terceiro
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estúdio de chão precisava de espaço – muito espaço! A maioria das fontes que consultei sugeriu 2-3 pés quadrados de espaço interno, mais 8-10 pés quadrados por galinha para o espaço ao ar livre. A nova cooperativa atendeu a esses requisitos. Além do cercado fechado com arame, fornecemos um espaço ao ar livre cercado para as galinhas passearem durante o dia.
___ Um ambiente interessante:as galinhas são aves ativas, curiosas e as minhas estão constantemente procurando e explorando. O galinheiro inclui áreas de sol e sombra, pequenas árvores, arbustos e pedras para passear ou escalar, e um suprimento regular de aparas de grama para arranhar. Meu marido também criou uma cerca móvel para direcionar as galinhas para áreas de pastagem em mudança. Isso significa que as galinhas cortam a maior parte do gramado!
___ Entretenimento ocasional:
Dicas variadas – uvas, pontas de feijão verde, tomates maduros, pedaços de maçã, morangos e muito mais! Deixe as galinhas processarem o composto da sua cozinha. Apenas certifique-se de verificar o que NÃO deve ser oferecido a eles (por exemplo, nenhum feijão seco ou cru, produtos mofados, chocolate, etc.)
Lugares para poleiro – pedaços de madeira, paus grandes ou galhos caídos, caixotes de plástico virados.
Saltando para a alface – nossas galinhas adoram pular para pegar alface pendurada no gancho de um pastor de jardim. Confira o vídeo!
Humanos – nosso rebanho nos segue quando trabalhamos no quintal e gosta de ser acariciado e apanhado (por um tempo). Fale com eles! Gosto de praticar espanhol conversando com as galinhas – elas nunca criticam meu sotaque ou gramática. ¡Buenas galinas!
Saltando para a alface
Sandy Cryder é um transplante de Ohio Central, vivendo feliz em Lauraville, um bairro no nordeste de Baltimore, MD. Descendente de gerações de agricultores (incluindo seus avós paternos), Sandy tem grande prazer em manter um bando de galinhas no quintal. Quando não está cuidando de suas galinhas, ela está ocupada cantando, aprendendo espanhol, lendo, escrevendo, desenhando e tricotando. Você pode segui-la através dela site ou Instagram .
