Embora muitas vezes pensemos em ervas em termos de culinária, elas também são uma excelente ferramenta para manter seu rebanho saudável. Amy Fewell compartilha dicas e informações específicas sobre ervas para ajudá-lo a curar feridas e proteger suas galinhas. 
Ovos e ervas.
Foto do autor. Vida Holística
Começamos nossa aventura de propriedade em 2010, quando nosso filho foi diagnosticado com asma infantil. Herbalismo e remédios naturais encorajaram um modo de vida de volta à terra para todos nós e logo adicionamos galinhas, patos e outras criaturas à nossa propriedade. No primeiro ano, não pensei muito além do básico para criar nosso gado. Mas quando eu finalmente tive aquele “aha!” No momento em que deveríamos criar nosso gado de forma tão holística quanto criamos a nós mesmos, eu sabia que a vida mudaria para sempre para nós.
Ervas
Criar gado de forma holística significa simplesmente que escolhemos ervas e remédios naturais em vez de alternativas químicas. Usamos ervas em sua forma bruta (secas ou frescas) em tinturas, pomadas e até óleos essenciais. Fitoterapia é essencial para prevenir doenças e enfermidades. Usamos ervas, em primeiro lugar, para manter nosso rebanho saudável, em vez de tentar consertá-los quando já estão doentes. Podemos prevenir o surgimento de problemas vivendo um estilo de vida holístico e herbal no curral, assim como fazemos em nossa casa.
Nosso rebanho mais saudável de todos os tempos
Agora temos um dos rebanhos (e outros animais) mais saudáveis que já tivemos, e tudo graças a algumas práticas simples e preventivas de ervas.
A maior comunidade de galinhas de casa e quintal ainda está bastante dividida sobre a utilidade das ervas na saúde das aves. Quando me interessei em criar nossas galinhas de forma holística, fiz vários cursos de fitoterapia com foco na ciência por trás da fitoterapia. Os cursos reforçaram minha escolha de adicionar fitoterapia às minhas práticas de manejo de gado. Herbalism, especialmente como medicina preventiva, não é apenas boato, ou algo que um blogueiro pegou ou pesquisou aleatoriamente no Google. Há pesquisas sólidas e me tornei um defensor declarado da criação holística de animais.
Ovos e lavanda.
Foto do autor. Prevenindo doenças com ervas
As galinhas podem ser bastante frágeis em termos de saúde. Eles geralmente são mais suscetíveis a doenças do que outros animais em sua propriedade, portanto, manter sua saúde é de extrema importância.
É sempre melhor prevenir infecções simples, como bumblefoot, ou evitar uma doença respiratória mais complexa, do que corrigir uma doença existente. Como não há realmente nenhuma correção rápida de ervas, você precisa planejar mais com ervas para ter um rebanho saudável. Quando a doença surgir, os períodos de tratamento serão lentos e suaves, e você precisará estar muito atento. A fitoterapia ainda é a melhor opção ao tratar seus animais de forma holística, mas saiba que pode demorar um pouco mais do que a medicina moderna.
Aqui está um exemplo. Quando você percebe que um de seus animais tem parasitas intestinais, provavelmente é tarde demais para as ervas tratarem o problema de forma eficaz. Os parasitas internos são extremamente agressivos e difíceis de se livrar sem tratamento químico. Embora seja possível se livrar deles com ervas, seus animais podem ficar muito estressados antes que as ervas comecem a funcionar com eficiência. É por isso que usar ervas antiparasitárias como
preventivo medida é muito mais eficaz e fácil em seus animais do que tentar tratar parasitas depois que eles invadiram.
Não estou defendendo que a medicina (química) moderna seja abandonada ao trabalhar com seus animais. Definitivamente, há momentos em que você deve usar medicamentos modernos para tratar seu gado rapidamente. Apenas lembre-se de que você está trabalhando com animais domesticados que muitos não mantêm alguns dos traços genéticos de cura que seus ancestrais selvagens tinham. A fitoterapia é uma maneira barata e eficaz de manter seu rebanho saudável e evitar tratamentos médicos caros.
Algumas das ervas e guloseimas que você pode alimentar suas galinhas.
Foto do autor. Incorpore ervas na criação de aves
As duas maneiras mais fáceis de incorporar ervas como preventivos e tratamentos são através da alimentação e da água. Você pode fazer uma mistura de ervas secas (ou dar frescas) para incorporar em sua ração de frango todas as manhãs. Ou você pode fazer uma mistura de ervas (secas ou frescas) para adicionar ao bebedouro do seu frango todos os dias. Você pode misturar e combinar qualquer uma das ervas listadas neste artigo.
Mistura de Ervas Secas
Aqui está uma das minhas misturas de ervas secas favoritas:
Você pode secar o seu próprio ou comprar ervas secas a granel. Ervas de cooperativas e lojas de alimentos saudáveis geralmente são frescas e fáceis de encontrar nas quantidades que você precisa. Misture partes iguais de
-Tomilho
-Orégano
-Equinácea
-Alho
-Bálsamo de Limão
- Urtiga
Misture uma xícara de ervas com a alimentação diária das galinhas (ou pelo menos algumas vezes por semana). Eu não recomendo tentar armazenar a mistura de ervas com pellets ou migalhas em sua lixeira ou recipiente de armazenamento de ração, pois as ervas tendem a filtrar para o fundo e nunca alcançar suas galinhas. Use folhas de ervas secas em vez de pós; as galinhas podem facilmente bicar as folhas, mas não o pó.
Chá de Ervas
Você pode colocar ervas frescas ou secas diretamente no recipiente de água de suas galinhas. Os pássaros vão beber a água e mordiscar as folhas à medida que saem do recipiente. Certifique-se de trocar a água diariamente, lave o recipiente com cuidado e adicione novas ervas para que não apodreçam.
Para ervas que são duras – como raízes, bagas e cascas – é melhor fazer uma decocção em vez de um chá. Uma decocção é feita fervendo as ervas por 10 minutos em vez de apenas mergulhá-las na água. Folhas e ervas mais delicadas podem ser transformadas em chá simplesmente mergulhando-as por 10 minutos em água quente.
Aveia com Ervas
Se você não quer ou não pode dar ervas a seus pássaros diariamente, existem algumas outras maneiras de compartilhar os suplementos com eles. Aveia de ervas é uma boa guloseima uma vez por semana para oferecer ao seu rebanho, mas você não vai querer dar a eles diariamente, pois pode causar diarréia. Você pode preparar um lote de aveia e adicionar ervas, sementes e melaço para obter um suplemento nutricional de amplo espectro.
Tintura antiparasitária de ervas
Você tem que planejar com antecedência para fazer uma tintura, pois eles precisam de 4 a 6 semanas para amadurecer, mas uma vez feito, o líquido concentrado está à mão quando você precisa. As tinturas são tradicionalmente feitas com álcool como meio líquido para extrair os nutrientes das ervas. No entanto, você pode usar glicerina em vez disso. Para detalhes específicos sobre como fazer e cuidados com o uso de tinturas, veja meu livro
The Homesteader's Herbal Companion. Minhas 5 ervas favoritas para um rebanho saudável
Aqui estão algumas das minhas ervas favoritas para incorporar no regime de ervas do seu rebanho. Embora haja uma infinidade de ervas que você pode usar, essas são as minhas ervas para quem está começando.
Astragalus (Astragalus membranaceus )
O astrágalo é mais conhecido por estimular o sistema imunológico e é uma das ervas mais benéficas que você pode oferecer às suas galinhas. De fato, um estudo feito em 2013 provou que o astrágalo ajudou a prevenir a gripe aviária em algumas aves e limitou a duração da doença em outras.
Astragalus cicer ou milkvetch de grão de bico.
Getty Images Como anti-inflamatório, o astrágalo pode ajudar as galinhas a se adaptarem ao estresse; é também um antibacteriano e antiviral que pode ajudar com infecções respiratórias generalizadas.
Se você está procurando uma erva poderosa para ajudar a prevenir (e, se necessário, tratar) problemas respiratórios e aumentar a imunidade em seu rebanho, mantenha esta erva à mão o tempo todo.
Calêndula (Calendula officinalis)
Calendula officinalis . Parte da família das margaridas
Asteraceae , muitas vezes conhecido como malmequeres.
Getty Images. Muitos jardineiros e criadores de galinhas de quintal já têm isso crescendo em seus jardins. A calêndula é um anti-inflamatório natural e ajuda a promover a saúde do trato digestivo. Mas, mais importante, é repleto de ômega-3, vitaminas E e K e vitaminas do complexo B. Isso significa que suas gemas terão uma cor laranja profunda e rica, cheia de nutrientes e ômega-3 necessários para o seu
próprio corpo!
Orégano (Origanum vulgare)
Orégano no jardim,
Foto do autor. Alguns produtores comerciais de carne e ovos passaram a oferecer orégano e tomilho em sua alimentação de frango regularmente, em vez de produtos químicos e antibióticos. Isso deve lhe dizer algo imediatamente! O orégano é um antibiótico e antibacteriano natural e desintoxica o corpo, auxilia na saúde respiratória e ajuda o sistema reprodutivo.
Sábio (Salvia officinalis)
Muitas vezes pensamos em sálvia ao cozinhar pratos caseiros, mas a sálvia é uma ótima erva para suas galinhas quando estão vivas e bem! Mais importante ainda, ajuda a tratar infecções virais e fúngicas e a preveni-las também. Também auxilia na digestão.
A sálvia é um subarbusto perene e membro da família das mentas
Lamiaceae .
Imagem Getty. A sálvia é rica em vitaminas A e C e vitaminas do complexo B, além de ser uma ótima fonte de betacaroteno.
Tomilho (Thymus vulgaris)
O tomilho é minha erva favorita de todos os tempos. Nós o usamos com todos os animais em nossa propriedade. O tomilho é naturalmente antiparasitário e antibacteriano. A erva também ajuda o sistema respiratório, alivia a infecção e é repleta de ômega-3 que apoia a saúde do cérebro e do coração. O tomilho também é rico em vitaminas A, C e B6, bem como fibras, ferro, riboflavina, manganês e cálcio.
Tomilho.
Getty Images. Pesquisa atual
O campo de pesquisa em suplementos fitoterápicos e saúde de aves é relativamente novo. No entanto, há estudos cada vez mais promissores e bem pesquisados aparecendo na literatura científica. Algumas outras ervas que você pode gostar de dar às suas galinhas são o alho (ótimo para a saúde geral e ajuda a manter os ácaros e piolhos afastados) e a urtiga (mantém os parasitas afastados e é ótimo para a saúde respiratória).
Galinha com pintinhos
Há também muitas ervas comestíveis selvagens que você pode oferecer às suas galinhas regularmente, incluindo beldroega, trevo vermelho e banana. O maravilhoso mundo das ervas e da criação de galinhas colidem e andam de mãos dadas mais do que podemos imaginar.
Amy Fewell é um autor, proprietário e fundador dos Homesteaders of America. Ela é autora de O Herbal Companion do Homesteader
e Manual de criação de galinhas naturais do Homesteader
. Ela mora no sopé das Montanhas Blue Ridge, na Virgínia, onde ela e sua família criam gado, jardins e mini-propriedades de forma holística e natural! Você pode acompanhar o que ela fez em The Fewell Homestead.
