Quando você pensa em uma galinha, você provavelmente imagina um lindo galo com um único pente grande na cabeça, e você ouve o canto fraco e familiar que a maioria das pessoas acredita que só acontece de manhã – desculpe estourar sua bolha, pessoal, mas o galo cantará tudo dia inteiro.
Com isso dito, a imagem que você imaginou é o frango icônico que vem à mente da maioria das pessoas. No entanto, existem mais de
pelo menos 130 raças diferentes de frango no registro. Agora, isso é um monte de asas de frango para escolher. Então, como você sabe o que é o quê e quem faz o quê no mundo das aves?
Se você está apenas começando com galinhas, aqui estão algumas informações para molhar os pés antes de mergulhar no animal considerado o animal de entrada para a agricultura.
Frangos de Carne
Se você foi ao supermercado recentemente e comprou um pouco de frango no departamento de carnes, é provável que tenha acabado de comprar um frango Cornish Cross.
Embora qualquer frango possa ser comido, existem algumas raças que são criadas especificamente para carne. Essas aves geralmente atingem a maturidade rapidamente, carregam muito músculo e devem ser massacradas antes que se tornem pesadas demais para prosperar. Aqui estão duas raças diferentes a serem consideradas ao selecionar um frango de carne:
Cruz da Cornualha
O Cornish Cross é um híbrido (um cruzamento) entre as galinhas Cornish e White Plymouth Rock. Eles foram criados para crescer rapidamente para acompanhar a demanda na indústria avícola comercial, para produzir uma grande quantidade de carne e parecer atraente para o consumidor depois de processada.
O Patrulheiro
O frango Ranger é outro frango de carne que cresce rapidamente, mas não foi modificado tanto quanto o Cornish Cross. Este frango pode forragear bem, ao contrário do Cornish Cross, e tem uma taxa de crescimento mais lenta. Sua pele tende a ser amarela ou escura, dependendo da cor do Ranger que você compra.
Camadas
Quando você ouve o termo “camada”, geralmente é em referência a todas as raças de galinhas que foram criadas para produzir principalmente ovos. Algumas galinhas foram criadas e nutridas ao longo do tempo, para se tornarem aves bastante produtivas. Se você comprar ovos no supermercado, e eles são o clássico ovo branco, eles provavelmente são produzidos a partir de um Leghorn.
A maioria das galinhas põe ovos, é apenas a natureza, mas algumas põem mais do que outras e são mantidas por esse motivo. Outros podem colocar menos ovos, mas seus donos os apreciam devido à cor de seus ovos, seu temperamento ou sua aparência.
Vamos dar uma olhada em três das raças de poedeiras populares:
Leghorn
Se você quer uma camada de produção, o Leghorn branco como a neve é a sua galinha! Esta galinha pode colocar 300 ovos brancos por ano, por isso não é de admirar que as operações comerciais de ovos optem por criar esta raça de galinha. Embora você possa encontrar uma tonelada desta raça nas fazendas comerciais, eles também são bons forrageadores e gostam de vida livre.
Orpington
Esta grande galinha choca pode não ser capaz de acompanhar o Leghorn em termos de produção, mas ela ainda é considerada uma camada prolífica de ovos marrons durante todo o ano. Muitas pessoas mantêm essa galinha por causa de sua natureza dócil e aparência fofa! As galinhas Orpington tendem a ser chocas, o que significa que adoram criar seus próprios filhotes se tiverem permissão.
Jovem Buff Orpington
Easter Egger
O Easter Egger é na verdade um híbrido e não uma raça reconhecida. Essa galinha costuma ser descendente da Araucana, cruzada com outra raça de galinha. Essa galinha costuma ter gorros e barba, mas o que é realmente interessante nesse híbrido é que ele produz ovos azuis!
O Easter Egger se tornou uma das galinhas mais populares devido aos seus lindos ovos azuis, mas você também pode encontrar poedeiras que põem ovos esverdeados, como o Olive Egger. Tenha em mente que estas não são raças tipicamente reconhecidas ao contrário da Araucana, que na verdade põe ovos azuis brilhantes, mas pode ser mais difícil de encontrar.
Retrato de uma galinha de Easter Egger. Fotografado em Maryland no horário de verão.
Galinhas Ornamentais
Algumas pessoas amam tanto as galinhas que querem apenas algo bonito para se olhar, e muitas vezes essas galinhas vêm na forma de galinhas de raça rara ou anãs ornamentais.
Antas
Bantams são as versões mini-me das raças de galinhas de tamanho padrão, e algumas são uma raça própria. Mesmo que muitas pessoas considerem o bantam uma variedade inovadora de frango, eles também põem ovos do tamanho de xixi que têm um sabor tão bom quanto os ovos de uma galinha de tamanho padrão.
Bantams que parecem a versão maior da raça, geralmente carregam os temperamentos e qualidades de produção de suas contrapartes maiores... apenas em uma escala menor com ovos muito menores. Você não pode encontrar antas em todas as raças de frango, mas algumas das anãs mais populares disponíveis são a Orpington, Brahma, Easter Egger e Welsummers.
Outros bantams, que são raças independentes, ainda estão no tamanho menor, mas isso não afeta sua capacidade de mostrar suas grandes personalidades. O Silkie, por exemplo, é um pintinho fofinho que é considerado uma anã por sua pequena estatura. Outra raça bantam popular é a Mille Fleur D'uccle, mas a lista continua e a cada ano mais galinhas são reconhecidas por organizações em todo o mundo.
Existem muitas raças de galinhas para explorar, e mais estão sendo desenvolvidas por criadores dedicados todos os dias. Se você está procurando um pássaro de carne, poedeiras ou antas ornamentais, geralmente há algo para todos.
Claire Woods é o editor do The Happy Chicken Coop e é um criador de galinhas de quarta geração. Seu amor por galinhas ajudou a educar milhões de pessoas sobre os cuidados e a educação adequados de todos os inúmeros tipos de galinhas. Ela também é autora do livro “Backyard Chickens:A Practical Handbook to Raising Chickens” e espera contribuir mais para ajudar a todos nesta grande aventura de criar galinhas.
