Os parasitas de aves podem causar danos a aves individuais ou a todo o bando. Elizabeth Mack identifica alguns parasitas comuns a serem observados e o que fazer com eles. Para os donos de galinhas de pequenos rebanhos, nada gera mais alarme do que descobrir que uma de suas galinhas tem parasitas. As galinhas podem pegar parasitas internos ingerindo alimentos contaminados, água ou excrementos de pássaros, ou de hospedeiros intermediários, como minhocas ou caracóis que carregam ovos contaminados. As aves selvagens são os principais culpados dos parasitas externos, mas as galinhas podem facilmente espalhar piolhos e ácaros entre si nas caixas de nidificação, no poleiro ou mesmo durante a muda, quando as penas são perdidas. Tomar precauções, incluindo seguir os princípios de um bom programa de biossegurança, pode ajudar bastante na prevenção de uma infestação grave.
Identificando parasitas
Externo
Os parasitas externos mais comuns em aves são piolhos e ácaros. Os piolhos, pequenos insetos sem asas, movem-se rapidamente e, embora minúsculos, podem ser vistos se movendo na pele ou nas penas de uma galinha. Embora várias espécies de piolhos possam infestar aves, o mais comum é o piolho do corpo (
Menacanthus stramineus ).
Ninfas de Menacanthus stramineus em penas de galinha.
Imagens Getty. Existem duas subordens de piolhos, que se caracterizam pelo que comem:os Mallophaga, ou piolhos mastigadores, que se alimentam de células da pele e restos de penas, e os Anoplura, ou piolhos sugadores, que se alimentam de sangue de mamíferos. Uma vez fora do pássaro, os piolhos morrerão em poucos dias. Mas enquanto eles estão no pássaro, eles podem depositar vários ovos, ou lêndeas, que eclodem em uma semana. Preening excessivo é um sinal revelador de uma infestação de piolhos em galinhas. O estresse de uma infestação de piolhos pode fazer com que as aves comam menos, levando à perda de peso, diminuição da produção de ovos e danos nas penas e na pele em casos graves.
Grave infestação de piolhos ao redor do pescoço da ave.
Foto cortesia do Dr. F. D. Clark, Universidade do Arkansas O outro parasita externo desagradável, os ácaros, são muito mais difíceis de ver do que os piolhos. Esses ácaros se reúnem em torno da abertura e da cauda do pássaro, alimentando-se de seu sangue. Assim como os piolhos, os ácaros podem causar diminuição da ingestão de ração, perda de peso e queda na produção de ovos. O ácaro mais comum nas aves domésticas dos EUA é o ácaro das aves do norte (
Ornithonyssus sylviarum) , mas o ácaro da galinha, ou ácaro vermelho (
Dermanyssus gallinae), também é encontrado na América do Norte.
Infestação de ácaros de aves do norte.
Foto cortesia do Dr. Jean Sander Em uma infestação pesada, as penas podem parecer descoloridas e, em casos graves, os efeitos dos ácaros podem levar à anemia e até à morte. Ácaros escamosos das pernas (
Knemidocoptes mutans ), embora geralmente não seja uma sentença de morte, pode levar a claudicação ou dedos deformados se não for detectado precocemente.
Parasitas internos
Enquanto os parasitas externos, como piolhos e ácaros, são principalmente um incômodo, os parasitas internos podem ser muito mais perigosos para um bando de quintal. Pequenas infestações em aves adultas podem passar despercebidas e podem ser deixadas sem tratamento, mas uma infestação severa pode levar à morte, especialmente em galinhas jovens.
As aves estão em risco de vários tipos de vermes intestinais, incluindo grandes lombrigas, vermes cecais, vermes e várias espécies diferentes de tênias. Uma galinha com parasitas internos pode sofrer de diminuição da absorção de ração, levando à perda de peso ou, em aves jovens, à incapacidade de ganhar peso. Os parasitas internos também podem impedir a absorção de nutrientes, levando a deficiências e diminuindo a imunidade de uma ave a doenças.
Coccidiose, coccidia no fígado com micrografia de luz.
Coccidia, um protozoário, é um parasita interno comum. Enquanto as aves adultas desenvolvem imunidade ao parasita, as aves jovens que não construíram sua imunidade podem sofrer uma doença grave. Esses parasitas particulares se multiplicam nas células intestinais, causando danos às células, hemorragias, desidratação e, em infestações severas, até a morte.
Primeira Linha de Defesa
Embora os parasitas internos sejam impossíveis de ver em todos os casos, exceto em casos extremos, a detecção de parasitas externos geralmente é uma boa indicação de que existem parasitas internos. Se a ave infectada for nova no seu lote, pode não estar nas melhores condições anteriormente. Se o seu bando for criado ao ar livre, o risco de exposição a patógenos de aves selvagens é maior, deixando seu bando suscetível a patógenos externos.
De acordo com o Dr. F. D. Clark, Doutor em Medicina Veterinária, Veterinário de Saúde de Aves de Extensão e Diretor Associado do Centro de Extensão de Aves no Centro de Excelência para Ciência de Aves da Divisão de Agricultura da Universidade de Arkansas, a criação livre de suas aves é boa, mas há sempre um risco:“Você perde a segurança. Aves expostas ao ambiente externo estão mais em risco. É uma questão de graus de segurança.” Dr. Clark recomenda verificar diligentemente seu rebanho para parasitas externos e internos, se for de vida livre.
Aves selvagens encontram seu caminho dentro da corrida cercada.
Foto do autor. Dr. Clark também recomenda que seu veterinário faça um teste de parasitas de rotina, chamado de flutuação fecal, duas vezes por ano; uma vez na primavera e uma vez no outono. Se der positivo, seu médico prescreverá o plano de tratamento apropriado para o patógeno específico. Se um veterinário de aves local não estiver disponível, os escritórios estaduais de extensão geralmente têm laboratórios que podem executar o teste.
Um tratamento de tamanho único, no entanto, não é eficaz. “Eu não recomendo fazer a desparasitação de rotina”, acrescenta Clark. “Você quer saber que verme está lá. Veja qual parasita você tem e adapte seu plano de tratamento.” Por exemplo, a maioria dos vermífugos disponíveis não tem muito efeito contra a tênia. A prevenção começa com a construção de um relacionamento com um veterinário local que conhece galinhas. “Trabalhe com seu médico. Siga suas recomendações sobre prevenção e exames”, diz Clark.
A prevenção começa com a biossegurança
Os proprietários de galinhas podem tomar medidas de precaução específicas para garantir que não apenas estejam obtendo uma galinha saudável, mas também criando seu rebanho no melhor ambiente para prevenir parasitas e doenças. Primeiro, certifique-se de obter seus pássaros de uma fonte respeitável. Pergunte se eles foram vacinados. Se você está comprando suas galinhas em uma loja de ferragens ou ração local, de onde elas vieram? Como eles estão sendo cuidados? Eles parecem saudáveis? Eles são enérgicos e alertas?
Depois de trazer novas aves para casa, o Dr. Clark recomenda manter as galinhas isoladas do resto do bando por um período mínimo de 30 dias. “Mais tempo é ainda melhor, pois a maioria das doenças se romperá e surgirá em cerca de três semanas”, diz Clark.
Clark recomenda fazer uma verificação física semanal, se não diária, para parasitas. Se o seu rebanho parece inquieto à noite, tente pendurar um lenço branco. Os ácaros vermelhos serão visíveis pela manhã. Os ácaros escamosos da perna serão visíveis na perna e se parecerão com crosta de pão seca. O ácaro da ave do norte aparecerá como pequenas manchas vermelhas ou pretas escuras na abertura e na cauda do pássaro. Embora esses ácaros tendam a ser mais prevalentes nos meses de outono e inverno, eles podem ser encontrados a qualquer momento, portanto, manter um olhar atento é fundamental para uma boa biossegurança.
Outras medidas de biossegurança incluem manter os visitantes fora de seu galinheiro e correr, especialmente se eles tiverem seu próprio rebanho. Evite também compartilhar ferramentas ou gaiolas com outros amigos donos de rebanhos, pois os patógenos podem viver e pegar carona em ambos. Mantenha um par de sapatos dedicado apenas para uso de frango para evitar contaminação. Obtenha ração de qualidade adequada à idade e evite estragar seu rebanho com guloseimas da sua cozinha. Se os restos da cozinha estiverem mofados ou estragados, também não são bons para o seu rebanho. Manter aves selvagens e outros vermes do cercado é essencial, e tente manter seu bando longe de aves selvagens em geral, embora isso muitas vezes seja difícil de fazer.
Embora a maioria dos criadores de galinhas de quintal tenha um fraquinho por resgates, não é uma boa ideia trazer uma galinha ou galo problemático para o seu rebanho, pois pode estar escondendo uma infestação ou doença. Sempre siga uma quarentena mínima de 30 dias para todas as novas aves e evite adicionar uma “extensão” à corrida existente. Abrigue os novatos em um galinheiro e cercado o mais longe possível do seu rebanho.
Considerações especiais
Julgamento de aves na feira do condado, com galinhas nas proximidades.
Foto do autor. Seguir boas medidas de biossegurança é essencial para os criadores de aves de quintal, mas se você planeja mostrar suas aves no município ou na feira estadual, precisará ser ainda mais vigilante. Seu veterinário pode recomendar a desparasitação quatro vezes por ano. Mover pássaros para locais diferentes em uma gaiola próxima a outra pode levar à disseminação de patógenos perigosos. Dr. Clark auxiliou em um estudo analisando amostras fecais de aves em exposições. Os resultados mostraram que um grande número foi positivo para pequenas quantidades de parasitas internos, como vermes redondos, vermes cecais e coccídios. “Aqueles pássaros pareciam a imagem da saúde”, lembra Clark, “então você não saberia olhando para eles”.
Exposições de aves engaioladas em feiras estaduais e municipais são frequentemente exibidas por 5 a 10 dias.
Foto do autor. Tratamentos alternativos
Embora o uso de vinagre de maçã e terra diatomácea tenha sido pensado para prevenir parasitas em galinhas, Dr. Clark diz que não há nenhuma evidência científica para apoiar essas alegações – ou negá-las. “Alguns indivíduos juram pela terra diatomácea; outros dizem que não funciona. O veredicto ainda está fora”, diz Clark. Clark acrescenta que uma nova pesquisa, no entanto, mostrou que os óleos botânicos, especificamente canela, orégano, limão, alecrim, alho e óleo de tomilho, usados individualmente ou em combinações, mostraram-se promissores. O óleo de zimbro demonstrou em um estudo ser eficaz contra ácaros vermelhos. O óleo de orégano foi testado como tratamento para coccídios e
histomoníase ou doença do cravo, com resultados promissores. Embora sejam necessários mais dados, diz Clark, esses métodos alternativos de tratamento preventivo mostram potencial.
Embora a disponibilidade de antibióticos de venda livre e produtos de desparasitação já tenham sido a norma, agora muitos estão disponíveis apenas como prescrições, uma vez que a resistência a antibióticos em aves é uma preocupação crescente. Com menos opções de tratamento, é ainda mais importante seguir medidas preventivas regulares. Dedique uma área de banho de poeira adequada para o seu bando, mantenha o galinheiro e o ambiente limpo e livre de pássaros selvagens, e seja diligente com uma inspeção diária rápida e semanal mais completa. Construa um relacionamento com um veterinário que entenda de galinhas, então, se houver necessidade, você terá um especialista ao seu lado. Eliminar o risco e seguir alguns passos preventivos é o melhor remédio para um rebanho próspero e saudável.
Fontes:
“Manejo de Parasitos Externos e Internos de Rebanhos de Aves ao Ar Livre”. F. D. Clark, DVM, PhD, DACPV. Extensão Avícola Veterinária – Divisão de Agricultura da Universidade de Arkansas.
Escritora freelancer
Elizabeth Mack mantém um pequeno bando de galinhas em uma fazenda de hobby de mais de 2 acres fora de Omaha, Nebraska. Seu trabalho apareceu em
Capper's Farmer ,
Aqui ,
Primeiro para as mulheres ,
Nebraskaland , e várias outras publicações impressas e online. Seu primeiro livro,
Healing Springs &Other Stories , inclui sua introdução - e subsequente caso de amor - com criação de galinhas. Visite seu site BigMackWriting.
