A maioria de nós que cria patos sabe o quanto eles gostam de forragear e passar o tempo ao ar livre. São pássaros resistentes que preferem brincar na chuva, não se importam com a neve e podem até tolerar tempestades e granizo sem hesitação. Imagine minha surpresa quando descobri que uma das minhas galinhas Welsh Harlequin, Camomila, estava relutante em deixar seu galinheiro. Ela não seguiu seus companheiros de rebanho ao ar livre na abertura do estábulo neste dia em particular. Em vez disso, ela simplesmente se deitou. Fiz um rápido exame visual para ter certeza de que estava tudo bem e que ela não tinha sinais aparentes de lesão ou estresse. Ela era a favorita de nossos dracos, então imaginei que talvez ela estivesse se escondendo para ganhar um pouco de paz e sossego. Nunca imaginei que fosse algo maior e que estivéssemos em uma rua de mão única em direção a uma condição que eu nunca tinha ouvido falar; barriga de água.
A camomila continuou a ficar dentro de casa por um ou dois dias. Mas notei que ela começou a preferir ficar em pé do que deitada. E então eu vi o tamanho de seu abdômen; estava extremamente inchado e distendido. Isso não parecia certo. Era evidente que tínhamos um problema significativo. Eu a prendi dentro do galinheiro e imediatamente comecei a pesquisar em meus livros de criação de patos e online sobre o que poderia ser a fonte para essa aparência deformada. Repetidamente, o mesmo resultado surgiu; ascite, ou barriga de água, é uma condição em que o fluido começa a vazar para o estômago. O resultado é um abdome distendido, tenso e semelhante a um balão de água. Com base em minha pesquisa, parecia haver três causas principais de distensão do estômago em um pássaro.
A primeira causa pode ser a postura de ovos internalizada ou peritonite. A peritonite é uma condição resultante da gema do ovo não ser absorvida pelo oviduto – em vez disso, é depositada no abdômen. Isso resulta em uma resposta inflamatória do corpo e infecção. A segunda causa pode ser que o pato tenha ingerido um objeto estranho ou algo tóxico. O terceiro foi a falência de órgãos importantes (provavelmente coração ou pulmão) que levou ao acúmulo de líquido e vazamento na cavidade abdominal. Então, o que fazer com essas informações? Felizmente, minha pesquisa me levou a um artigo de uma amiga minha – Janet Garman, da Timber Creek Farm – sobre esse assunto exato. Estendi a mão para Janet e ela me disse por onde começar.
“Quando examino o abdômen do pássaro”, eu disse em meu vídeo para Janet, “não sinto uma massa dura. Parece um balão de água apertado.” Enviei fotos também e ela confirmou que era de fato barriga d'água, embora tenha me lembrado que não é veterinária licenciada. Sem diagnosticar o problema primário do que estava causando o acúmulo de fluido em primeiro lugar, havia uma maneira de oferecer alívio imediato à Camomila da dor e do desconforto; Eu poderia drenar o fluido. Não havia nenhum veterinário especializado em aves nas proximidades, então não havia nenhum lugar para eu levar Camomila para cuidados. Eu mesmo teria que fazer esse procedimento. E Janet concordou em me acompanhar.
“É notável a rapidez com que o pássaro responde uma vez que o fluido é removido”, disse Janet. “Tenha cuidado para não drenar muito ou o pássaro pode entrar em choque.” Janet me enviou um vídeo de alguém que ela conhecia realizando a extração do fluido. Eu assisti enquanto o vídeo mostrava a amiga de Janet pegando uma agulha, um copo para o líquido drenar, álcool e cotonetes para limpar o local da punção do pato. "Você consegue fazer isso. Eu também estava preocupada”, disse Janet a respeito de ajudar sua própria galinha pela primeira vez com barriga d’água.
Eu trêmula juntei as ferramentas que eu precisaria e um par de luvas de látex. Eu nunca tinha vacinado um cavalo e muito menos um pequeno pássaro. Eu estava nervoso, mas sabia que Camomila estava com dor e precisava da minha ajuda. Eu removeria o fluido e tentaria resolver o problema de saúde subjacente posteriormente. Eu trouxe Camomila para o meu banheiro e a limpei. Eu a aconcheguei no meu braço esquerdo como uma bola de futebol, sua cauda para o espelho. Disseram-me para inserir a agulha no lado direito do corpo, pois é onde não há órgãos principais dentro do pato. “Lado direito e meio baixo, para que possa drenar mais lentamente ao longo do tempo, antes que o buraco se feche novamente”, Janet instruiu. Respirei fundo e inseri a agulha. Ao extrair o fluido, a seringa deve ser inserida e, em seguida, o líquido amarelado deve ser retirado do corpo. Quando tentei puxar, a seringa não se mexeu. O que!? “Às vezes, é muito difícil de puxar. Eu trabalho a seringa um monte de vezes antes de colar. Alguns são muito apertados”, disse Janet. Retirei a agulha e trabalhei a seringa para soltá-la da Camomila. Respirei fundo novamente e tentei novamente, me desculpando. Ela permaneceu calma como se soubesse que eu estava tentando ajudá-la.
Ao inserir a agulha pela segunda vez, inseri-a quase completamente até ficar dentro da cavidade da ave. Camomila não vacilou. Então puxei a seringa, rezando para que o fluido fosse retirado. Com certeza, o líquido cor de limão começou a sair do abdômen de Camomila. Enchi a seringa, mas a barriga dela ainda estava muito grande e inchada. Tirei a seringa, mas deixei a agulha no lugar para não picar Camomila outra vez. Segurei o pato em meus braços sobre um copo para pegar o fluido. “Janet, ela ainda está drenando um pouco. Estou com meia xícara. Continuar? Eu perguntei. “Eu retiraria a agulha”, foi sua resposta. “Ela continuará a drenar um pouco, mas mais lentamente.”
Tirei a agulha e já tinha um banho preparado para Camomila. Segurei um cotonete sobre o local de inserção por vários segundos e depois a coloquei na banheira. Imediatamente, ela começou a tocar; espirrando suas asas e limpando-se. Ela era a mais ativa que eu tinha visto em dias.
“Eles se sentem muito melhor, é incrível”, respondeu Janet. “Eles realmente não conseguem recuperar o fôlego quando o fluido se acumula.”
Dei um suspiro de alívio. O procedimento terminou e Camomila claramente se sentiu melhor. Agora eu precisava descobrir o que estava causando a drenagem do fluido em seu abdômen em primeiro lugar. Vários dias após o procedimento, um amigo me deu o nome de um veterinário que trabalharia com patos. Eu trouxe Camomila para a clínica para um diagnóstico potencial. Após um exame, foi determinado que ela tinha insuficiência cardíaca e pulmonar que estava causando ascite ou “barriga de água”. Não havia esperança para a cura da Camomila, e o veterinário recomendou a eutanásia. Aceitei que tinha feito o que podia por ela e que era hora de deixá-la ir.
Homesteading nos oferece tantas oportunidades; a oportunidade de provar produtos frescos do solo. O privilégio de formar relações próximas com nossos animais. E a oportunidade de aprender algo nunca cessa. Minha experiência com camomila me deu uma nova compreensão da anatomia das aves e uma consciência de uma condição que eu não sabia que existia. Fui desafiado a resolver um problema de um dos meus animais e pude contar com a ajuda e apoio de um colega fazendeiro e amigo. Embora a vida de Camomila tenha sido interrompida, o conhecimento que ela me deu – junto com sua memória – permanecerá comigo. E eu sou um agricultor melhor por isso.
