Por Kenny Coogan, Flórida

Uma equipe da Tufts University e uma fazenda de Massachusetts uniram esforços para criar uma perna protética usando uma impressora 3D para uma galinha chamada Sweet Cicely. É muito provável que seja o primeiro uso de uma impressora 3D para ajudar uma galinha a andar e, até agora, está funcionando.

“Sua tenacidade, espírito e coragem são uma inspiração para as pessoas”, diz Andrea Martin, especialista em aves da Black Thistle Farm. A fazenda localizada no condado de Worcester, Massachusetts, resgata e reabilita galinhas necessitadas, tanto física quanto comportamentalmente. Sweet Cicely é uma franga White Leghorn que foi entregue à Fazenda Black Thistle em Massachusetts devido a uma perna deformada.

“Cicely sofria de um tendão escorregadio que havia sido negligenciado”, diz Martin. O veterinário Dr. Knafo avaliou a gravidade da lesão de Cicely na Tufts University Veterinary School (Grafton), e a única opção humana era amputar a perna. Como sua perna original era inútil, a amputação permitiu que ela se movesse mais livremente.

Para ajudar no equilíbrio, a Tufts University (Medford) criou uma perna protética de uma impressora 3D em setembro. A perna artificial aumentou o conforto de Cicely, mas torceu e quebrou logo após ser aplicada. Com engenhosidade agrícola, Martin criou uma perna robusta com uma alça de garrafa de água.

“Ela nunca andou normalmente, então precisará de treinamento diário e sessões de terapia em nossa fazenda”, diz Martin. “Eu me especializei em comportamento e reabilitação de galinhas para casos físicos e comportamentais, treinando as galinhas para confiar, aprender confiança e prosperar. Estou muito feliz por dar a Cicely a vida que ela ganhou e mereceu”.

A Tufts University está imprimindo outra perna e criando vários protótipos. Enquanto isso, Cicely está aprendendo a andar na perna da garrafa de água de Martin. Isso a está ajudando a aprender a suportar o peso desse lado e a treinar sua memória muscular para que ela possa andar e se pavonear como galinhas típicas. Ela está testando a perna com seu peso, Martin me disse com entusiasmo.

Para aplicar a prótese em Cicely, Martin usou um envoltório veterinário extra acolchoado e uma boa e velha fita adesiva.

“Eventualmente, esperamos experimentar fechos de velcro, mas torcer a prótese é um problema”, diz Martin. “Tudo isso é inovador. Mas sabemos que outros pássaros e animais se beneficiarão de nossos testes. É muito emocionante.”

“Ela começou a botar ovos e é um membro regular de seu rebanho”, acrescenta Martin. Ela diz que Cicely está indo muito bem e que acompanha o rebanho sem problemas. Para assistir Cicely em ação, confira o canal da fazenda no YouTube.

Cicely conseguiu até negociar sua hierarquia.

“A única coisa que ela não pode fazer é arranhar a terra”, diz Martin. Ela acrescenta:“Cicely encarna a beleza de alguém que superou a luta e floresceu por causa disso! Muitas pessoas podem se identificar com Cicely.”

Cicely atua como embaixadora da Black Thistle Farm promovendo sua missão "Mudar o mundo — uma galinha de cada vez".

Para saber mais sobre o resgate, envie pensamentos positivos para Cicely ou faça uma pergunta, confira o site deles. Você pode seguir Black Thistle Farm no Twitter @chicktalk7.

“Cicely nos lembra de nunca desistir”, afirma Martin. “A empatia tem um jeito de se espalhar, principalmente quando tem uma representante incrível como Cicely.”

Kenny Coogan, CPBT-KA, tem um B.S. em comportamento animal e é um treinador de pássaros certificado pelo International Avian Trainers Certification Board. Ele é colunista semanal de animais de estimação e é autor de um livro infantil intitulado  Um Tenrec chamado Trey (e outros animais com letras estranhas que gostam de brincar). Por favor, pesquise “Critter Companions by Kenny Coogan” no Facebook e envie perguntas por e-mail para [email protected]