A maioria das galinhas tem vermes de um tipo ou de outro, e uma galinha saudável pode tolerar uma carga modesta de vermes. Uma carga pesada de vermes, no entanto, pode prejudicar o sistema imunológico de uma galinha, tornando-a mais suscetível a doenças. Da mesma forma, doenças ou outros estresses prejudicam o sistema imunológico da galinha, tornando-a mais suscetível a uma carga pesada de vermes. Aqui está o que você precisa saber sobre vermes que podem parasitar suas galinhas e como mantê-las afastadas.

A Natureza dos Vermes
Uma infestação de vermes difere de uma infecção causada por bactérias, fungos, protozoários ou vírus, pois os vermes não se multiplicam dentro do corpo de uma galinha. Em vez disso, os ovos ou larvas de um verme são expelidos no cocô de galinha. Uma galinha pega um verme comendo um ovo de verme ou larva derramada por uma galinha verme (ou outro pássaro), que então amadurece dentro da galinha. A gravidade da carga de vermes de uma galinha depende, portanto, de quantos ovos ou larvas infectantes a galinha come.

A maioria das galinhas tem vermes em algum lugar do corpo. Sob um bom manejo, os vermes e as galinhas se equilibram em coexistência pacífica, com as galinhas mostrando poucos ou nenhum sinal de ter vermes. Uma carga de minhocas torna-se um problema, no entanto, se as galinhas ficarem estressadas de outras maneiras, e especialmente se tiverem perambulado no mesmo quintal, colhendo o mesmo solo ano após ano.

Em comparação com outras doenças, as infecções por vermes se desenvolvem gradualmente e, portanto, tendem a ser crônicas. Uma galinha infectada com vermes intestinais pode perder peso gradualmente à medida que os vermes interferem na absorção de alimentos e em outros processos digestivos. Os vermes que invadem o sistema respiratório causam dificuldades respiratórias que pioram gradualmente e eventualmente bloqueiam as vias aéreas. Menos comumente, os vermes invadem outras partes do corpo. Na maioria dos casos, uma infestação grave não tratada pode resultar na morte de uma galinha.

Rodadas e apartamentos
Com base em suas formas gerais de corpo, os vermes parasitas são organizados em dois grupos principais - lombrigas e platelmintos. As lombrigas são vermes finos e semelhantes a fios, também chamados de nematóides, das palavras gregas nema, que significa fio, e odes, que significa semelhante. Os platelmintos têm corpos achatados que são mais parecidos com fitas do que tubulares. Os platelmintos que mais comumente invadem as galinhas são os cestóides, da palavra grega kestos, que significa cinto. A maioria de nós os conhece como tênias.

No número de espécies envolvidas e nos danos que causam, as lombrigas são uma ameaça mais significativa para as galinhas do que as tênias. Diferentes espécies de lombrigas invadem diferentes partes do corpo de uma galinha, incluindo o olho, traqueia, papo, estômago, moela, intestino e ceco. (O verme ocular foi discutido em detalhes na edição de dezembro/janeiro de 2013-14 da Backyard Poultry. )

De longe, o verme parasita mais comum em galinhas norte-americanas é o verme cecal (Heterakis gallinae). Como o próprio nome indica, ele invade o ceco de um pássaro – duas bolsas em forma de dedo na junção dos intestinos delgado e grosso, onde a fermentação decompõe a celulose grosseira. Além de carregar cravos, aos quais as galinhas normalmente são resistentes, o verme cecal raramente afeta a saúde de uma galinha.

Outro parasita interno comum é a grande lombriga (Ascaridia galli ). Tem aproximadamente a espessura da mina de lápis e pode crescer até 4,5 polegadas – grande o suficiente para que possamos ver sem uma lupa. Grandes lombrigas maduras vagam pelo intestino delgado de uma galinha. Ocasionalmente, um deles migra pelo intestino até a cloaca e, de lá, pelo oviduto, ficando preso dentro de um ovo – uma ocorrência decididamente pouco apetitosa.

Os sinais de uma sobrecarga de grandes lombrigas incluem cabeça pálida, queda, perda de peso (ou crescimento lento em aves jovens), emagrecimento e diarréia com aumento de uratos brancos (o equivalente ao xixi de galinha). Em uma infecção grave, os intestinos podem se entupir de vermes, causando a morte. Mesmo uma infecção um tanto leve pode ser devastadora na presença de alguma outra doença, como coccidiose ou bronquite infecciosa.

O único remédio aprovado para grandes lombrigas é a piperazina, usada há tantos anos que os vermes estão se tornando resistentes a ela. Portanto, drogas mais eficazes (mas não aprovadas) são frequentemente usadas para bandos de quintal, particularmente aves de exposição e outros tipos não mantidos para carne ou ovos de mesa.

Muitas outras lombrigas menos comuns afetam as galinhas. Um deles é o gapeworm (Syngamus trachea), que causa uma condição respiratória relativamente incomum chamada gapes. Outro é o verme capilar (Capillaria spp.) – também conhecido como verme da linha por causa de sua aparência fina – que pode causar emagrecimento e declínio na postura de ovos.

A tênia é comum em galinhas de quintal. Como as lombrigas, as tênias vêm em muitas espécies, a maioria das quais é específica do hospedeiro – aquelas que infectam as galinhas invadem apenas as galinhas e seus parentes próximos. As tênias têm ventosas na cabeça, que usam para se prender à parede do intestino da galinha. Cada espécie de tênia prefere uma parte diferente do intestino.

O corpo de uma tênia é composto de segmentos individuais, cada um dos quais possui órgãos reprodutivos masculinos e femininos. À medida que os segmentos mais distantes da cabeça amadurecem, tornam-se mais largos e se enchem de ovos até se desprenderem e serem expelidos no cocô de galinha. Você pode ver segmentos, cada um contendo centenas de ovos, em excrementos ou agarrados à área de ventilação da galinha.

Um sinal geral de infecção por tênia em galinhas jovens é o crescimento atrofiado. Os sinais em galinhas maduras incluem perda de peso, diminuição da postura, respiração rápida e penas secas e eriçadas. As infecções por tênia são difíceis de tratar e muitos vermífugos comuns não têm nenhum efeito. Os benzimidazóis são normalmente usados ​​para tratar galinhas de quintal para tênia.

Controlando Worms
Vale a pena repetir que um frango em um ambiente saudável se torna resistente a vermes à medida que amadurece, portanto, a melhor maneira de evitar sobrecargas de vermes é manter suas galinhas saudáveis. Uma boa gestão que proporcione um ambiente saudável é muito superior à tentativa de controlar os vermes parasitas através de medicação constante.

A menos que você tome medidas para minimizar ou eliminar as fontes de infecção, a desparasitação se torna um ciclo caro e sem fim. Não só isso, eventualmente, os vermes se tornam resistentes aos vermífugos químicos e você acaba lidando com supervermes. Uma boa gestão para proporcionar um ambiente saudável inclui estas medidas sensatas de controle de parasitas:

• fornecer uma dieta adequada que inclua vitamina A, vitaminas do complexo B e proteína animal;

• limpe bem os comedouros e bebedouros com frequência;

• praticar um bom saneamento da habitação, incluindo a gestão regular da cama;

• evite misturar frangos de diferentes idades de diferentes origens;

• não superlote seus pássaros, o que pode levar rapidamente a uma sobrecarga de minhocas;

• minimizar situações que as galinhas consideram estressantes;

• controlar hospedeiros alternativos (veja “Ciclos de vida de vermes que parasitam galinhas” na página 49);

• proporcionar um pátio bem drenado e sem poças; e

• gire periodicamente o pátio e corte ou lave o pátio de descanso.

Ovos e larvas de vermes parasitas secam rapidamente quando expostos ao ar e à luz solar. Girar o galinheiro e cortar a vegetação ou arar o solo da corrida anterior expõe à luz solar os vermes, larvas e ovos maduros expelidos, ajudando a reduzir a população geral.

Em um clima chuvoso, ou onde a precipitação é maior do que o normal, os ovos e larvas de vermes no ambiente são protegidos da secagem pela umidade e lama, permitindo que mais sobrevivam e aumentando o potencial de sobrecarga de vermes nas galinhas. Em comparação com um clima seco, medidas mais agressivas de controle de parasitas e desparasitação são, portanto, necessárias em um clima úmido.

Controle natural de vermes Métodos naturais eficazes de controle de vermes geralmente funcionam tornando o ambiente dentro da galinha desagradável para os parasitas. Eles são, portanto, mais adequados para prevenir worms do que para eliminar worms existentes. Uma série de preparações homeopáticas e fitoterápicas estão disponíveis no mercado que oferecem vários graus de eficácia.

Infelizmente, nenhum estudo definitivo foi feito sobre qualquer um dos métodos de controle natural para determinar coisas como sua eficácia, a quantidade necessária ou a duração do tratamento. Além disso, a concentração de ingredientes ativos nas plantas pode variar, causando eficácia variável. E, só porque as galinhas são tratadas com um certo remédio natural e não têm vermes não significa necessariamente que o remédio preveniu vermes. Essas galinhas podem não ter vermes mesmo sem o remédio.

Por outro lado, muitos dos remédios naturais fornecem algum benefício nutricional, o que pode melhorar a saúde geral de uma galinha e, portanto, aumentar sua imunidade a vermes parasitas. Aqui estão alguns dos métodos naturais mais populares:

BRASSICAS, quando alimentados crus, contêm um composto orgânico sulfuroso que é responsável por seu sabor pungente e supostamente repele parasitas internos. As brássicas incluem repolho (bem como folhas de brócolis e couve-flor), rábano, mostarda, capuchinha, rabanete e nabo.

CUCURBITS – incluindo pepinos, abóboras e abóboras – contêm o aminoácido cucurbitina em suas sementes cruas, que é marginalmente eficaz contra tênias, causando degeneração reprodutiva. Muitas fontes sugerem moer ou cortar as sementes, o que é desnecessário, exceto talvez sementes de abóbora e abóbora realmente grandes, que podem ser batidas rapidamente no liquidificador. Caso contrário, basta cortar a cucurbitácea fresca ao meio e deixar as galinhas fazerem o resto.

ALHO supostamente impede que os ovos de alguns vermes parasitas se transformem em larvas. Como método de controle de vermes, o alho é adicionado à água potável na proporção de quatro dentes esmagados por galão. No entanto, as galinhas que não estão acostumadas ao alho não podem beber a água com sabor. Além disso, o uso excessivo de alho pode ser perigoso para a saúde de uma galinha. Embora o alho seja benéfico para as boas bactérias intestinais, muito pode interferir na saúde intestinal. O excesso de alho também pode danificar os glóbulos vermelhos, causando anemia.

ABASTIA , dos quais existem muitas espécies, recebe o nome de suas propriedades de controle de vermes parasitas. Algumas espécies crescem selvagens, enquanto outras são ervas de jardim. O ingrediente ativo do absinto é o composto orgânico oleoso tujona, que é uma neurotoxina – um veneno que afeta o sistema nervoso, causando espasmos musculares. Usado regularmente, ou em quantidades excessivas, pode causar convulsões e morte, não apenas aos vermes parasitas, mas também à galinha. Uma maneira relativamente segura de usar absinto é cultivá-lo na beira do galinheiro e deixar que as aves regulem sua própria ingestão. Outras ervas que contêm tujona incluem orégano, sálvia, tansy, estragão e seus óleos essenciais.

TERRA DIATOMÁCEA (DE) é popularmente dado a galinhas como vermífugo na teoria de que desidrata os parasitas internos da mesma forma que desidrata os parasitas externos de aves e insetos de jardim. Mas pense nisso:se o DE funcionasse da mesma forma em vermes internos e em insetos de jardim, faria o mesmo com as vísceras de uma galinha. Embora muitos criadores de galinhas jurem por isso, ninguém foi capaz de explicar como ou por que funciona. É possível que o grande número de minerais contidos no DE ajude a aumentar a imunidade de uma galinha. É igualmente possível que as pessoas que tratam suas galinhas com DE garantam a saúde de suas aves de outras maneiras.

Não confie em nenhum meio natural de controlar vermes parasitas se suas galinhas já estiverem sofrendo com uma carga pesada de vermes, especialmente se você espera que seus pássaros vivam até a velhice. Quando os vermes ficam fora de controle e atingem o ponto em que afetam a saúde da galinha – fazendo com que seus pássaros pareçam esqueléticos e desalinhados, percam peso e ponham poucos ovos – você pode não ter escolha a não ser usar um vermífugo químico.

Vermífugos químicos
Os únicos vermífugos aprovados pela FDA para galinhas são a higromicina-B e a piperazina. Muitos outros são comumente usados ​​por criadores de aves de quintal, mas são ilegais para uso em um rebanho criado para a venda de ovos ou carne. Se você usar consistentemente um vermífugo químico, os parasitas se tornarão resistentes a ele, o que geralmente leva entre oito e 10 gerações. Para minimizar o desenvolvimento de cepas resistentes, evite usar o mesmo vermífugo ano após ano. Todos os vermífugos da mesma classe química funcionam da mesma maneira, portanto, para evitar resistência, alterne as classes químicas, não apenas as marcas.

HIGROMICINA-B (nomes comerciais Hygromix 8, Rooster Booster Multi-Wormer) é vendido como um vermífugo multiuso para controlar vermes capilares, vermes cecais e grandes lombrigas. Ele mata vermes maduros, reduz a capacidade dos vermes fêmeas de botar ovos, mata algumas larvas e torna as larvas sobreviventes incapazes de se reproduzir quando amadurecem. A higromicina não requer um período de descarte de ovos, mas um tempo de retirada de três dias para aves de corte. No entanto, ao contrário de outros vermífugos químicos, a higromicina é um antibiótico, o que deve preocupar quem se preocupa com o uso indiscriminado de antibióticos.

PIPERAZINA (nome comercial Wazine) é eficaz apenas contra grandes lombrigas. Ele age como um narcótico, enfraquecendo e paralisando os vermes maduros e fazendo com que eles sejam expulsos da galinha, vivos, com os resíduos digestivos de uma ave. A piperazina afeta apenas os vermes adultos, mas não os vermes em desenvolvimento que estão presos ao revestimento intestinal da galinha. O tratamento deve, portanto, ser repetido em sete a 10 dias, dando aos vermes jovens tempo para liberar seu controle sobre o revestimento intestinal quando amadurecem. A piperazina não é aprovada para galinhas poedeiras. O período de carência para aves de corte é de 14 dias.

IVERMECTINA (nome comercial Ivomec) é um vermífugo sistêmico do gado na classe de medicamentos conhecidos como avermectinas. É eficaz contra a maioria das lombrigas, mas não contra as tênias, e pode ser tóxico para as galinhas em quantidades relativamente pequenas. Ele funciona paralisando os vermes, que são liberados no cocô da galinha. A maioria das lojas de fazendas vende ivermectina como vermífugo de gado em uma das três formas líquidas:injetável, dreno (administrado por via oral) e derramado. As formas injetáveis ​​e de imersão podem ser administradas a frangos individualmente por via oral ou adicionadas à água de beber. A forma pour-on deve ser aplicada como gotas na pele na parte de trás do pescoço. Repetir em 14 dias. Como nenhuma das formulações é vendida especificamente para aves, nenhum período de retirada foi oficialmente publicado; extra-oficialmente, o tempo de retirada é de 21 dias.

EPRINOMECTIN (nome comercial Ivomec Eprinex) é outra avermectina que é eficaz contra a maioria das lombrigas, mas não as tênias. É aplicado na pele na parte de trás do pescoço de uma galinha duas vezes por ano. É comercializado principalmente para vacas leiteiras, para as quais não é necessário um período de carência de leite.

SELAMECTINA (nomes comerciais Revolution, Stronghold) também é uma avermectina, vendida principalmente para desparasitar cães e gatos. Nos Estados Unidos, exige receita médica, mas pode ser comprado on-line em outros países. É aplicado na parte de trás do pescoço de uma galinha.

ALBENDAZOL (nome comercial Valbazen) está em uma classe de medicamentos conhecidos como benzimidazóis, que matam vermes interrompendo seu metabolismo energético e - ao contrário da maioria dos outros vermífugos - são eficazes contra tênias e lombrigas. Um tratamento, administrado por via oral, geralmente é suficiente para matar qualquer tipo de verme, mas para ter certeza, repita o tratamento em duas semanas.

FENBENDAZOL (nomes comerciais Panacur, Safe-Guard) é outro benzimidazol que é eficaz contra a maioria das espécies de vermes. Ele vem como um pó (adicionado à ração), líquido (adicionado à água potável) ou uma pasta (colocada dentro do bico). O tratamento é repetido em 10 dias. O fenbendazol é aprovado para perus, para os quais não é necessário um período de carência. Não é aprovado para galinhas e, se usado em excesso, pode ser tóxico. A desparasitação com fenbendazol durante a muda pode deformar as penas emergentes, e a desparasitação dos galos reprodutores pode reduzir a qualidade do esperma.

LEVAMISOL (nome comercial Prohibit) está em uma classe de medicamentos conhecidos como imidazotiazóis. É eficaz contra a maioria das lombrigas, paralisando os vermes e fazendo com que sejam expelidos, vivos, com resíduos digestivos. A forma encharcada é adicionada à água potável; a forma injetável é injetada sob a pele. Não deve ser usado em galinhas seriamente debilitadas, porque pode diminuir a capacidade da ave de combater a infecção.

Tempo de retirada
Todos os vermífugos são transportados por todo o corpo da galinha, metabolizados e eventualmente excretados. Mas vermífugos diferentes requerem diferentes quantidades de tempo antes de desaparecerem completamente do corpo de um pássaro. Qualquer medicamento aprovado para uso em aves tem um período de retirada estabelecido – a quantidade de tempo necessária antes que o medicamento não apareça mais na carne ou nos ovos da ave.

O período de carência para o único vermífugo aprovado para carne de aves, a piperazina, é de 14 dias. Nenhum vermífugo é aprovado para a produção de ovos de mesa, pois o desenvolvimento de cada ovo, começando com a maturação da gema no ovário, ocorre em um período tão longo que poucos estudos foram feitos para estabelecer exatamente quantos ovos devem ser postos antes drogas não aparecem mais nos óvulos.

Embora a maioria das espécies de vermes que afetam as galinhas não infectem as pessoas, a maioria dos vermífugos químicos usados ​​em galinhas e outros animais também são usados ​​para livrar as pessoas dos tipos de vermes que os humanos pegam. Uma desparasitação ocasional inadvertida provavelmente não prejudicaria a maioria de nós, mas com o tempo podem surgir problemas potencialmente sérios.

A piperazina, por exemplo, é usada para tratar lombrigas e oxiúros em humanos. A piperazina residual na carne ou nos ovos pode resultar em lombrigas e oxiúros resistentes em humanos que comem regularmente essa carne ou ovos. (Onde os humanos são infectados com vermes é outro problema; as pessoas não pegam os parasitas de suas galinhas.)

Um segundo problema ocorre em alguém que é alérgico ao medicamento em questão. Novamente usando piperazina como exemplo, qualquer pessoa alérgica ao solvente etileno-diamina pode apresentar uma reação alérgica ao resíduo de piperazina em carne ou ovos.

Uma terceira questão é que um vermífugo pode interagir com certos medicamentos prescritos. Tal interação pode aumentar o risco de efeitos colaterais ou piorar alguns problemas médicos.

As discussões on-line sobre desparasitação de galinhas geralmente incluem tempos de retirada específicos para vários produtos que não são aprovados para aves nos Estados Unidos. Alguns desses tempos de retirada são resultado de suposições ou desinformação; outros são estabelecidos em países onde o medicamento em questão é aprovado para uso em aves. Infelizmente, as pessoas que publicam essas informações nem sempre informam em que país estão ou onde obtêm suas informações. Se você usar um produto off-label em galinhas criadas para seu próprio uso, um tempo de descarte de ovos ou um período de retirada de carne de aves de 14 dias não seria razoável, e 30 dias seria ainda melhor.

Frequência de desparasitação
A frequência com que suas galinhas precisam de vermifugação, se é que precisam, depende em grande parte da maneira como seu rebanho é administrado. As galinhas que são mantidas na velhice no mesmo galinheiro e quintal ano após ano são mais propensas a precisar de desparasitação mais frequente do que um lote que gosta de rotação de galinheiro ou é periodicamente substituído por aves mais jovens após uma limpeza completa do galinheiro. Da mesma forma, limpar completamente o galinheiro e substituir a cama velha após um tratamento de desparasitação reduz a velocidade de reinfestação.

Um rebanho que vive em um clima quente e úmido, onde os hospedeiros alternativos são predominantes durante todo o ano, requer desparasitação mais agressiva do que um rebanho em um clima frio, onde os hospedeiros alternativos ficam dormentes durante parte do ano. A única maneira de determinar a carga de vermes do seu rebanho e, portanto, com que frequência a desparasitação é necessária, é fazer exames fecais regulares por um veterinário, o que aumentará sua tranquilidade e provavelmente custará menos do que a compra desnecessária de produtos de desparasitação.

Ciclos de vida de vermes que parasitam galinhas
Os ciclos de vida dos vermes parasitas envolvem três estágios básicos:adulto, ovo e larva. Para espécies de vermes que amadurecem e se reproduzem sexualmente dentro do corpo de uma galinha, a galinha é considerada o hospedeiro natural. Mas as galinhas não são os únicos hospedeiros naturais para a maioria das espécies de vermes que afetam os rebanhos de quintal. A grande lombriga, ou ascarídeo, por exemplo, também infecta perus, patos e gansos.


Uma vez que um verme amadurece dentro do corpo da galinha, produz ovos ou larvas, que são expelidos no cocô da galinha . Dependendo da espécie do verme, os ovos ou larvas podem infectar novas galinhas direta ou indiretamente. Ovos ou larvas que são expelidos por uma galinha, depois são ingeridos e infectam outra (ou a mesma) galinha, têm um ciclo de vida direto.

Algumas espécies de vermes requerem um passo adicional:as larvas devem ser comidas por alguma outra criatura – como um besouro ou uma minhoca – e então essa criatura (larvas de verme e tudo) é comida por uma galinha. A criatura intermediária, na qual um verme vive durante um estágio imaturo em seu ciclo de vida, é considerada um hospedeiro intermediário ou alternativo. Espécies de vermes parasitas que requerem um hospedeiro alternativo têm um ciclo de vida indireto.

Mais da metade das lombrigas e todas as tênias que invadem galinhas requerem um hospedeiro alternativo. Saber quais parasitas têm ciclos de vida indiretos e quais hospedeiros alternativos eles envolvem é uma parte importante do seu programa de controle de parasitas. Parasitas de ciclo indireto envolvendo minhocas, por exemplo, tendem a ser um problema maior na primavera, quando chuvas frequentes trazem minhocas à superfície do solo. Outros parasitas de ciclo indireto podem criar problemas maiores no final do verão, quando besouros, gafanhotos e hospedeiros alternativos semelhantes proliferam.

Vermes de ciclo direto e aqueles que requerem hospedeiros alternativos que vivem em ambientes fechados (como baratas ou besouros) são mais um problema em pássaros confinados. Vermes de ciclo indireto que requerem um hospedeiro alternativo ao ar livre (como gafanhotos e minhocas) são mais um problema em rebanhos de pasto.

Todas as tênias requerem um hospedeiro alternativo – que pode ser uma formiga, besouro, minhoca, mosca, lesma, caracol ou cupim – que come ovos de vermes individuais ou um segmento inteiro e, por sua vez, é comido por uma galinha. Galinhas engaioladas são mais propensas a serem infectadas por moscas como hospedeiros alternativos. Os bandos criados em ninhada são susceptíveis de serem infectados por besouros. Galinhas de pasto são mais propensas a serem infectadas por formigas, minhocas, lesmas ou caracóis.

Como a maioria dos vermes passa parte de seus ciclos de vida fora do corpo da ave, um bom programa de prevenção de parasitas envolve o controle de hospedeiros alternativos ao redor do galinheiro. No entanto, tome cuidado ao usar inseticidas, pois as galinhas podem ser envenenadas ao comer insetos envenenados. Para minimizar a propagação de parasitas de ciclo direto, projete os alojamentos para que as galinhas não possam pegar os excrementos que se acumulam sob os poleiros ou limpe os excrementos com frequência.

Vermes parasitas e seus hospedeiros alternativos
VERME CAPILAR:Nenhum (ciclo direto) ou minhoca
VERME CECAL:Nenhum ou besouro, tesourinha, gafanhoto
GAPEWORM:Nenhum ou minhoca, lesma, caracol
GRANDE VERME:Nenhum
TAPEWORM :Formiga, besouro, minhoca, lesma, caracol, cupim

Gail Damerow é autora de The Chicken Health Handbook que, juntamente com vários outros livros sobre criação de galinhas, está disponível em nossa livraria.