Não há dúvida de que algumas raças de gado se adaptam melhor a um determinado ambiente do que outras. Também não tenho dúvidas de que o clima está mudando. Portanto, se você acredita como eu, a próxima pergunta parece ser como ajustar ou alterar minha operação para atender a essas mudanças. Troco de raça? Qual raça se sairá melhor nessa situação?
Não acredito que serviria para qualquer propósito começar a nomear raças e conectar cada uma a uma situação climática particular. Todos nós podemos pensar em exemplos extremos. Por exemplo, se fôssemos fazer um rancho no Alasca, provavelmente não usaríamos criação de Brahma.
É uma verdade na pecuária que existem mais diferenças dentro de uma raça do que entre raças. Está provado ao longo dos anos que o gado é um animal muito adaptável. Na verdade, o gado é encontrado em todo o mundo. Mas não há dúvida de que algumas raças são mais adequadas para certas condições climáticas.
Aqui está o que criamos
Ao longo dos anos, ganhamos um bom dinheiro com gado de curral . Os criadores nascidos e criados localmente, bem como as vacas reprodutoras compradas no celeiro de venda, têm sido geradores de dinheiro consistentes para nós. Por outro lado, vi gado trazido para esta parte dos Estados Unidos de outros ambientes que são muito diferentes do clima do sul da Louisiana, e esse gado não se dá tão bem. Vale a pena criar um gado adaptado ao local onde você está.
Então, devemos mudar de raça e não mudar mais nada para lidar com as mudanças no clima? Isso fará diferença?
Agora, não quero usar esse tempo para promover a raça que escolhemos e recentemente adicionamos à nossa operação:Red Devon. Eu olhei para Red Devon por décadas e finalmente compramos alguns para nossa fazenda. Vou apenas dizer isso e depois seguir em frente. O Devon é muito adaptável e é encontrado em ambientes muito diversos. Eles podem ser encontrados no Brasil, Austrália, Canadá, África, Oriente Médio e em todas as partes dos Estados Unidos. Na verdade, o gado Devon está nos Estados Unidos desde 1623. Mas o mais importante para nós, eles são muito, muito produtivos em grama sozinha. Cada associação de raça pode e, sem dúvida, fará reivindicações semelhantes sobre sua raça particular de escolha.
Entramos em Red Devon porque é onde sempre sonhamos estar, o que é outra história para outra hora. Mas, exceto nas condições mais extremas, não estou convencido de que a raça seja tão crítica quanto o tamanho do animal. Do ponto de vista do custo de produção e do uso de recursos, o tamanho é importante e, com as mudanças climáticas, isso pode se tornar o mais importante.
O que sua vaca precisa faz parte do plano
Se considerarmos um ano na vida de uma vaca reprodutora, sua ingestão de forragem de matéria seca será em média de 2,5% ou 3% de seu peso corporal. Enquanto estiver seca e grávida, sua necessidade diária de ingestão estará na faixa de 1,5 a 2,5%. Quando ela está amamentando, sua necessidade estará na faixa de 2,5 a 3,5%. As necessidades diárias dos reprodutores e novilhas em crescimento estarão na faixa de 2,5-3,5%. Quanto ao abastecimento de água, uma vaca seca/grávida necessita em média cerca de 11 litros por dia. Uma vaca em lactação precisará em média de 16 galões por dia, e engorda e novilhas em crescimento precisarão de uma média de 9 galões por dia.
Agora, a pergunta que vocês estão fazendo agora é o que isso tem a ver com a mudança climática. Minha resposta seria que, se estamos prevendo que as mudanças climáticas apresentarão problemas como secas ou grandes quantidades de chuva e neve, qualquer uma dessas condições pode criar problemas na produção de forragens e na manutenção do abastecimento de água. Uma das soluções lógicas para mim seria possuir animais que exijam menos ração e água.
No final, é tudo sobre gerenciamento
Acredito que uma mudança na estratégia de manejo será mais benéfica para o produtor médio do que se envolver demais na mudança de raças.
Acho que o que estou tentando dizer é que uma abordagem holística é necessária para lidar com as mudanças climáticas. Precisamos olhar para o que temos e descobrir o que é melhor para trabalhar com as condições que estão mudando. Da mesma forma que pensamos em qual raça de gado funcionará em um clima em mudança, também olhamos para nossas forragens. Por exemplo, veja como escolhemos a variedade de azevém que é plantada. Acho que agora a maioria de nós nesta parte do mundo mudou da variedade do Golfo por causa de sua baixa tolerância ao frio. Algumas das gramíneas permanentes que requerem muito mais água e fertilizante também podem não ser a melhor escolha. Precisamos fazer o mesmo com nosso gado, mas não necessariamente escolhendo uma raça em detrimento de outra. Mais do que isso, trata-se de conseguir escolher os animais certos para o local onde estamos.
Acima de tudo, teremos que garantir que estamos administrando essas mudanças. Se você sente que é necessário mudar de raça para lidar com as mudanças climáticas, com certeza a escolha é sua. Mas não acredito que fará muita diferença se você não fizer nada para adaptar toda a sua operação à mudança.
