Uma observação do autor:não sou muito cientista. Embora tenha sido treinado em ciência, sou, na maior parte, apenas um observador da natureza. Eu vejo coisas no mundo ao meu redor e crio hipóteses de trabalho que parecem se encaixar. As soluções que apresento aqui não são comprovadas; eles não são apoiados por pesquisas ou dados. Apenas pelo bom senso. Eu moro em um lugar horrível.
Quantas vezes você ouve alguém dizer isso? Não com frequência, pelo menos não no mundo da pecuária. Mas falando sério agora, o lugar onde moro é um refúgio para todas as criaturas assustadoras e viscosas conhecidas pelo homem. Os professores de ciência animal em nosso Land Grant College local geralmente usam o título honorário de “Crawliologist”. O nome do nosso grande vale aqui no oeste do Oregon é
Willamette, (soa como
droga ) que os antropólogos nos dizem significar
Vale da Morte na língua nativa. Este país está repleto de valas, pântanos e pântanos, todos repletos de sanguessugas, vermes e vermes. Além disso, raramente temos uma geada que se estende abaixo de 1” de profundidade do solo, então os parasitas emergem do inverno revigorados e prontos para encontrar um novo hospedeiro. O gado neste país - alguns deles, pelo menos - parece bastante difícil pelo menos durante parte do ano. Racks magros de ossos com diarréia de projétil e olhos fundos. Simplesmente horrível.
Com isso em mente, talvez eu deva agradecer por todos os artigos nas revistas convencionais de Ag que se concentram no controle de parasitas. Especialistas e professores de todo o mundo descrevem planos de tratamento agressivos e vigilância constante, estratégias destinadas a salvar nosso gado do flagelo das criaturas que nos aguardam. A teoria geral parece ser que através da aplicação constante de produtos químicos, podemos manter nosso estoque seguro, saudável e lucrativo. Deixe-me adicionar isso aqui:
Eu continuo não convencido por todos esses argumentos, e aqui está o porquê:
Em minha experiência reconhecidamente limitada, observei que lutar constantemente contra a Mãe Natureza com insumos químicos cada vez maiores tem sido um jogo perdido para a agricultura. Além das questões econômicas e técnicas, a total dependência de medicamentos parece tornar os produtores cada vez mais resistentes a mudanças estratégicas, operacionais ou de gestão, ajustes que podem torná-los mais rentáveis e sustentáveis. As pessoas ficam condicionadas a buscar no armário uma dose da última bala de prata.
Aqui estão algumas coisas para pensar.
Ciclos de vida de vermes estomacais e vermes hepáticos
Os parasitas que habitam o trato digestivo do nosso gado são geralmente chamados de “vermes”. Destes,
Ostertsagia (o verme estomacal marrom) parece ser o problema mais comum. Os ovos de Ostertagia são depositados em nossas pastagens nas fezes de indivíduos infectados. Esses ovos eclodem, produzindo larvas que passam a residir no solo e nas plantas do pasto. Todas as manhãs, esses vermes bebês sobem pelos caules e folhas do pasto, nadando pelo orvalho, tentando chegar a um lugar onde a próxima vaca que passar dê uma mordida, e bingo:as larvas agora entram no intestino onde amadurecem e começam a botar seus próprios ovos. Esses novos ovos são depositados no pasto e o ciclo se renova.
Existem medicamentos que interrompem esse ciclo, mas se você colocar a vaca agora tratada de volta em um pasto infestado de vermes, ela logo terá a barriga cheia de vermes novamente.
Vermes hepáticos,
Fasciola hepatica, têm um ciclo de vida semelhante, mas muito mais fascinante, que envolve o uso de um caracol de lama como hospedeiro temporário. Os vermes imaturos do fígado logo deixam o caracol para trás, migrando para as pastagens na esperança de infectar o gado, da mesma forma que os vermes. De um modo geral, os vermes são mais populosos em áreas úmidas e mal drenadas, locais onde vivem os caracóis da lama.
Parasitas aprendem truques:apenas diga não às drogas!
Além do problema de suas ovelhas ou gado se reinfectarem constantemente, temos o problema de aumentar cada vez mais a resistência aos medicamentos entre os vermes do mundo:esses medicamentos simplesmente não funcionam tão bem quanto antes. Então o que fazemos agora?
Mudando o manejo do pastoreio para reduzir os vermes
Aqui estão algumas idéias de bom senso para reduzir os problemas de vermes em seu rancho.
Deixe o resíduo mais alto
Como as larvas de vermes têm um suprimento interno de energia limitado, elas têm um número limitado de vezes que podem fazer a caminhada para cima e para baixo no caule e nas folhas de sua grama, e um número limitado de dias esperando que seu estoque chegue engoli-los. Quanto mais alto for o resíduo, mais longe o nariz da vaca está do chão e mais difícil será para as larvas acabarem na barriga da vaca. Resíduos mais altos provavelmente significam taxas de reinfecção mais baixas.
Alto pode não ser tão alto quanto você imagina. Este gráfico mostra a distribuição das larvas nas gramíneas. Com 15 centímetros, ou cerca de 6 polegadas, o número de larvas cai para quase 0. Abaixo de 5 cm ou cerca de 2 polegadas, seus números aumentam dramaticamente.
Trabalhe para um período de descanso mais longo
As larvas de vermes têm um tempo de vida limitado. Quanto mais tempo elas forem expostas à luz solar ultravioleta natural, variações de temperatura, condições secas, etc., menos provável que as larvas individuais sobrevivam. Faz sentido que uma rotação mais longa resulte em menos larvas vivas.
Procure um período de pastagem mais curto em cada piquete
Isso está intimamente relacionado aos dois pontos acima. O problema é o seguinte:se você tiver períodos de residência de pastagem excessivamente longos, seus animais retornarão às plantas individuais mais desejáveis e voltarão a pastar, suas bocas eventualmente se aproximando do solo, exatamente onde a população de larvas é mais alta.
Tirando as vacas do riacho
Uma maneira óbvia de reduzir as taxas de infecção por Fluke é evitar que o gado paste nas áreas úmidas ao redor das águas superficiais. Valas, riachos e lagoas são a sala de estar dos caracóis de lama e, se o seu gado pastar na vegetação que cresce ali, provavelmente encontrará vermes. Uma solução parcial, então, é afastar o gado das águas superficiais. Eu sei, eu sei:permitir que seu gado beba da água da superfície é fácil e barato. Mudar para sistemas de água bombeada requer algum pensamento e esforço. Mas farei algumas previsões não tão ousadas. Além de reduzir a taxa de infecção por vermes à medida que afastamos os animais das águas superficiais, acredito que
• A pressão regulatória/social/política exigirá cada vez mais que retiremos nossos animais das fontes naturais de água. Talvez devêssemos sair na frente enquanto temos uma chance.
• Sua vida na fazenda ficará melhor, mais fácil operacionalmente, à medida que você evoluir para o uso de fontes de água encanada. Digo isso com base em mais de 20 anos de exclusão total da irrigação ribeirinha.
Bom pasto!
Você tem alguma experiência própria? Conte-nos o que você está fazendo para reduzir seus problemas com parasitas.
