Na semana passada, Tom Krawiec escreveu sobre quanto dinheiro ele economizou simplesmente usando um manejo de baixo estresse para conduzir seu gado. Como as pessoas queriam saber mais, Whit está compartilhando este artigo sobre as técnicas de manejo de baixo estresse que tornaram possível a movimentação de gado de Tom. 
Praticamente tudo o que fazemos com nosso gado se resume a conduzi-lo a algum lugar, seja para o pasto de verão e de volta, ou para dentro ou fora do curral, ou para o beco, para a balança, ou através do curral da multidão e subindo a rampa. E uma coisa muito importante a entender é que, se não conduzirmos os nossos animais de forma adequada, teremos problemas (por exemplo, resistência, derrapagens), mas se os conduzirmos de forma adequada, devemos evitar criar problemas desnecessários e problemas antigos irão muitas vezes desaparecer.
Quando feito convencionalmente, dirigir pode ser muito estressante. Freqüentemente, envolve muita ajuda, pressão implacável, barulho, cães agressivos ou latindo, chicotes e corridas. Basicamente, nós apenas os superamos e os fazemos ir aonde queremos com medo e força. E foi exatamente isso que fiz por 38 anos. Na verdade, eu não tinha ideia do que estava fazendo, mas tente me dizer isso na hora e eu não teria escutado porque, é claro, eu
sabia que só havia uma maneira de trabalhar uma vaca. Mas agora eu aprendi que há uma maneira melhor.
Da perspectiva de manejo de gado de baixo estresse desenvolvida por Bud Williams, toda a comoção da direção convencional é desnecessária e contraproducente. A condução eficaz baseia-se na comunicação com os animais por meio de técnicas adequadas para que eles entendam o que queremos e façam de bom grado - sem medo ou força necessária.
Então, vamos ver duas maneiras eficazes de conduzir o gado.
Dirigindo por trás
A maneira de conduzir os animais por trás é aplicar pressão em seus lados em um ângulo para frente com a linha reta técnica do zigue-zague. (
Você pode ler mais sobre a técnica de zigue-zague aqui. )
Há dois pontos importantes a ter em mente:
1. Cada animal que você passar deve avançar em resposta à sua pressão. Caso contrário, você precisa interromper momentaneamente seu padrão de zigue-zague e pressionar o animal diretamente até que ele se mova. Se você não fizer isso, estará ensinando ao animal que ele não precisa se mover, o que resulta em um gado lento e insensível.
2. Concentre-se em dirigir no meio do rebanho. Não tente ir de um lado do rebanho para o outro, apenas trabalhe para frente e para trás no terço médio ou na metade - e isso pode ser apenas quatro ou cinco passos em cada sentido - até conseguir algum movimento reto indo embora, então você pode ampliar a área que está trabalhando para alimentar outro gado para esse movimento. Se você iniciar um bom movimento no centro, ele desenhará os lados e os cantos. Além disso, se você for muito longe, tende a virar a liderança.
Dirigir pelas laterais
Outra técnica é dirigir pelos lados. Assim como na condução por trás, há uma maneira correta e uma maneira incorreta. O que as pessoas normalmente fazem é subir pelas laterais e cutucar pequenos grupos, sem perceber que estão diminuindo a velocidade ou parando tudo atrás deles.
Para conduzir o gado efetivamente pelo lado, você precisa ir
contra sua direção de deslocamento (da frente para trás ou da cabeça para a cauda) dentro de sua zona de pressão, o que os faz acelerar para passar por você. Chamamos essa técnica de “paralelo inverso” (descrita em detalhes na edição de fevereiro de 2016 da
Drovers )
. Um ponto muito importante é como voltar ao ponto de partida para poder repetir esta técnica. O que os manipuladores convencionais fazem é se virar e refazer seus passos, mas este é um movimento paralelo que retarda ou para os animais. Então, o jeito de voltar é largar para o lado para sair da zona de pressão dos animais e usar as importantíssimas retas, conforme imagem abaixo:
Isso pode ser feito como uma técnica em si e deixando a traseira cuidar de si mesma, ou em conjunto com alguém dirigindo pela traseira.
Acelerando os animais
Convencionalmente, as pessoas fazem o quê? Eles aumentam a pressão por trás da crença de que quanto mais pressão aplicarem, mais rápido o gado irá, mas muitas vezes o inverso é verdadeiro; pode nos atrasar porque, sob pressão excessiva, os animais não cooperam e querem voltar para o lugar de onde vieram.
Assim, na retaguarda, podemos acelerar um rebanho de uma ou três maneiras:(a) aumentar o ângulo de nosso zigue-zague, (b) aumentar nossa velocidade ou (c) aumentar nossa presença, todos os quais aplicam mais pressão .
Se estiver do lado do rebanho, ande em paralelo reverso em um ritmo mais rápido e mais próximo, ambos os quais aplicam mais pressão sobre os animais para passar por você.
Reduzindo a velocidade dos animais
Para desacelerar os animais, suba pela lateral na mesma direção em que estão viajando (paralelo à frente) dentro de sua zona de pressão.
Erros comuns
Descobri que aprender essas coisas é aprender o que
não fazer como
o que fazer, então veremos alguns erros comuns de direção.
1.
Muita ajuda. A crença convencional é quanto mais ajuda, melhor. Da perspectiva de baixo estresse, menos ajuda é melhor (até certo ponto).
2.
Fazendo barulho. De acordo com Williams, “gritar é provavelmente a coisa mais prejudicial que podemos fazer enquanto trabalhamos com gado”. Por quê? Porque isso os leva a pensar onde queremos que eles vão. Além disso, o ruído é estressante para os animais.
3.
Seguir em paralelo com o movimento. Como mostrado acima, isso tende a diminuir e parar o movimento, o que é muito prejudicial ao tentar conduzir os animais para algum lugar.
4.
Seguindo logo atrás. Outro movimento paralelo para a frente que retarda o movimento. Além disso, chama a atenção dos animais de volta para nós, em vez de para aqueles que eles deveriam seguir e para onde queremos que eles vão.
5.
Empurrar diretamente por trás. Isso é problemático porque estamos no ponto cego do animal, então ele quer se virar e nos encarar e até voltar.
6.
Cercar os animais. Isso é muito parecido com um predador e as presas não gostam disso.
7.
Não liberando pressão. Cowboys convencionais muitas vezes empurram incansavelmente o gado e nunca os liberam, então eles nunca são recompensados por fazer a coisa certa, que é escapar da pressão. Lembre-se de recompensar seu gado parando quando ele estiver fazendo o que você deseja.
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