Alguns meses atrás, compartilhei uma série de duas partes sobre a doença de Johne. Falei sobre a doença em si e minha história pessoal de perder a maior parte do meu rebanho de cabras de pesquisa no início dos anos 2000. É uma doença devastadora e, portanto, esta notícia, de que os cientistas estão se preparando para uma vacina para preveni-la, é uma ótima notícia para todos nós! Obrigado a Jan Suszkiw por este artigo.
Cientistas do Serviço de Pesquisa Agrícola (ARS)
Unidade de Pesquisa de Doenças Bacterianas Infecciosas do Centro Nacional de Doenças Animais desenvolveram uma nova vacina experimental para proteger o gado da bactéria que causa a doença de Johne,
Mycobacterium avium subesp.
paratuberculose (MAPA).
A doença de Johne, também conhecida como paratuberculose, é um distúrbio intestinal crônico que pode causar diarréia, perda de peso, problemas de saúde e morte em bovinos afetados. Nos Estados Unidos, a doença de Johne é mais prevalente em rebanhos leiteiros, custando à indústria mais de US$ 220 milhões por ano em perdas. A doença também afeta outros animais ruminantes, incluindo ovelhas, cabras e veados.
Em vez de usar as células de MAP vivas, mas enfraquecidas ou mortas, como foi feito com formulações de vacinas comerciais anteriores, os microbiologistas da ARS Judy Stabel e John Bannantine focaram em quatro proteínas da bactéria, que descobriram em pesquisas anteriores para sequenciar e caracterizar seu genoma.
Em testes preliminares, a vacinação de camundongos com as proteínas reduziu a colonização bacteriana das paredes intestinais dos roedores e a eliminação bacteriana nas fezes, uma via importante pela qual outros hospedeiros são infectados. O gado, por exemplo, pode ser infectado ao pastar em pastagens onde está localizado esterco contaminado com MAP. Bezerros que ingerem colostro de uma mãe infectada é outra via de infecção.
Encorajados pelos resultados com camundongos, os pesquisadores ampliaram seus esforços, usando procedimentos laboratoriais padrão para produzir as quatro proteínas e combiná-las em um único “coquetel” de vacina recombinante que poderia ser administrado a bezerros em doses de 200 ou 400 microgramas.
Ensaios com bezerros leiteiros, detalhados na edição de abril de 2021 da revista
Vaccine , indicam que o coquetel de vacinas foi bem-sucedido. Além de tornar os filhotes imunes à doença ao longo de um ano de monitoramento. A administração do coquetel de vacinas também não desencadeou manchas no local da injeção, relatou Stabel – um benefício potencial para animais criados para sua carne e peles.
Nesta fase, os pesquisadores estão prontos para dizer que este coquetel de vacinas tem potencial para reduzir a propagação da doença de Johne, mas são necessários testes adicionais. Eles esperam colaborar com um parceiro da indústria para explorar ainda mais o coquetel de vacina patenteado.
O Serviço de Pesquisa Agrícola é a principal agência de pesquisa científica interna do Departamento de Agricultura dos EUA. Diariamente, ARS se concentra em soluções para problemas agrícolas que afetam a América. Cada dólar investido em pesquisa agrícola resulta em US$ 17 de impacto econômico.
