As vacas podem comer Croton lanoso (Goatweed/Doveweed)?

Quando eu estava em Grapevine, Texas para uma conferência há vários anos, muitas pessoas me perguntaram se poderiam usar minha técnica de treinamento para ensinar as vacas a comer Woolly Croton. Woolly Croton (Croton capitatus ) também é conhecida como erva daninha ou erva daninha, porque pombas, codornas e perus adoram as sementes que produz. Isso significa que os caçadores apreciam ter este anual nativo de estação quente em pastagens onde esperam caçar. Mas para quem cria gado, pode ser problemático. Ele pode rapidamente dominar pastagens que foram sobrepastoreadas ou quando outras forrageiras estão estressadas devido à seca. Como houve muita seca recentemente, principalmente no Texas, muitos criadores de gado estão tentando descobrir o que fazer com o aumento da população dessa planta.

Há uma variedade de sites que listam esta planta como venenosa para o gado. No entanto, depois de examinar a literatura disponível, não encontrei nada para apoiar essas afirmações. Mas, embora possa não ser venenoso, as espécies de Croton contêm produtos químicos (toxinas) que podem causar problemas. Por exemplo, as pessoas já usaram os óleos destilados de uma espécie do Velho Mundo desta planta, Croton tiglium , como laxante. Esse uso foi interrompido desde então porque o óleo era muito potente e apenas 20 gotas poderiam ser letais. De acordo com “Plantas venenosas da América do Norte” (Burrows e Tyrl), os crótons da América do Norte contêm produtos químicos semelhantes e podem causar irritação estomacal e/ou diarreia.

Mesmo isso não o torna intragável. A pesquisa demonstrou que os animais comem plantas que são nutritivas e simplesmente reduzem a quantidade que comem em resposta aos produtos químicos que contêm. Pesquisas adicionais nos mostram que toxinas e nutrientes podem compensar os efeitos de outras toxinas e que, se os animais tiverem uma variedade de forragens para escolher, eles podem misturar uma dieta segura. Já vi isso acontecer com vacas que treinei para comer ervas daninhas em Boulder, Colorado. Depois de aprenderem a comer knapweed difuso do final da estação e linho dálmata, eles passaram a comer um pouco de tudo em seu pasto, incluindo serralha (Asclepias pumila ). De acordo com Anthony Knight, autor de A Guide to Plant Poisonings of Animals in North America esta florzinha tem um glicosídeo cardíaco que pode prejudicar os animais se eles comerem demais. Mas como meu rebanho tinha muito por onde escolher, eles comeram apenas um pouco dessa planta e não sofreram consequências negativas.

Todas essas informações básicas foram fornecidas a um fazendeiro do Texas interessado em ensinar suas vacas a comer Woolly Croton. Quando o encontrei em outra conferência mais tarde, ele disse que havia usado meu processo de treinamento para ensinar seu gado a comê-lo. Ele descobriu que eles comiam quando estavam em situações de pastejo de manejo intensivo, mas quando podiam pastar em baixas densidades de gado, eles comiam muito menos da planta. Isso nos diz que é possível para o nosso gado comê-lo, mas não é sua comida favorita, indicando que precisamos ter certeza de que eles têm variedade para ter mais sucesso.

Aqui está o que eu faria

Existem duas possibilidades de conseguir que o gado coma esta planta. Primeiro, se eu tivesse outra planta daninha no pasto, poderia ensiná-los a comer aquela primeiro e depois deixá-los experimentar o Woolly Croton por conta própria. (Acesse aqui para obter informações sobre o processo de treinamento.)

Por exemplo, se eu tivesse cardo do Canadá, ou qualquer outro cardo, eu ensinaria o gado a comer isso porque os cardos são muito nutritivos e as vacas aprendem a comê-los com muita facilidade. Depois de aprender a comer uma erva daninha, o gado passa a olhar para as plantas do seu pasto de maneira diferente, e sempre passa a adicionar outras plantas também. Eu observaria para ver se eles decidiam adicionar Woolly Croton, visitando o pasto e olhando atentamente para as plantas de Woolly Croton em busca de evidências de terem sido mordidas ou de que faltavam partes das folhas, etc. Se as vacas não tentassem nela, eu trazia as cubas de treinamento, colocava perto do Woolly Croton, cortava algumas e colocava nas cubas para mostrar ao gado que a planta é “boa comida”. Normalmente, quando faço isso, o gado começa a adicionar a nova erva à sua dieta rapidamente.

A segunda possibilidade é treinar o gado para comer o próprio Woolly Croton. Se você optar por fazer isso, certifique-se de que seu gado esteja em um pasto com bastante variedade e que esteja comendo bastante. Então, quando você começar a alimentá-los com Woolly Croton, preste atenção em quanto eles comem e observe a diarreia. Eu acho que não vai acontecer nada porque eles vão comer uma quantidade tão pequena.

Continue a prestar atenção à sua saúde à medida que for pastando em pastagens, certificando-se sempre de que têm bastante variedade. Normalmente, a quantidade de ervas daninhas que os animais comem é pequena no início, mas cresce com o tempo. Então, seja paciente e assista.

VOCÊ É RESPONSÁVEL PELA SAÚDE E SEGURANÇA DE SEUS ANIMAIS.

Treine-se antes de treinar animais.
Reuni muitos recursos para aspirantes a treinadores, incluindo muitos artigos sobre o pasto e um canal no Youtube com vídeos.

Melhor ainda, compre e baixe o conjunto de e-books Cows Eat Weeds.

Em Vacas comem ervas daninhas Incluo todo o histórico de que você precisa, juntamente com os problemas e suas soluções da minha década de trabalho ativo no campo, treinando gado nos Estados Unidos e no Canadá para comer uma grande variedade de ervas daninhas. Com ele, você obtém Ervas daninhas comestíveis e receita de treinamento . É uma lista de mais de 120 ervas daninhas que treinei animais para comer ou procurei criadores de gado junto com informações sobre sua segurança como forragem. A “Receita” leva você ao longo do processo de treinamento passo a passo para que você possa começar rapidamente.

NUNCA TREINE SEUS ANIMAIS PARA COMER UMA PLANTA INSEGURA.
Se você não sabe, baixe os e-books acima. Se você não encontrar sua erva, me envie um e-mail o nome científico da sua planta. Vou verificar para você.

Nunca coloque os animais em um estande sólido de qualquer planta.
Todas as plantas contêm toxinas. É a dose que pode causar doença ou morte. Uma variedade de forragens no pasto pode prevenir a overdose de qualquer coisa.

Deixe os animais começarem lentamente a se ajustar a novos alimentos.
Leva tempo para os micróbios do rúmen se ajustarem a novas plantas. Isso é especialmente verdadeiro para plantas que acumulam nitratos, onde os micróbios do rúmen se ajustam em um período de cinco a sete dias.

Não coloque animais famintos em um novo pasto.
Pense no que acontece quando você está com fome e faz compras. Você tende a comprar coisas que não deveria. Animais famintos e sedentos são exatamente assim. Eles não fazem boas escolhas.

Esta regra é especialmente verdadeira para pastagens compostas em grande parte por plantas acumuladoras de nitrato. Certifique-se de que eles estejam com o estômago cheio ao se mudar para um novo pasto com grandes plantações de coisas como cardo-do-canadá ou caruru. Isso garantirá que eles tenham os carboidratos necessários em seu rúmen para ajudar os micróbios do rúmen a quebrar o nitrato. Incluí mais informações sobre o motivo disso nos e-books Vacas comem ervas daninhas e Ervas daninhas comestíveis e receitas de treinamento.

Tudo isso parece esmagador?

Entendi. Muitas vezes me sinto sobrecarregado quando aprendo algo novo. Então penso no resultado final – algo pelo qual estou realmente ansioso – e respiro e dou um passo de cada vez. Você consegue fazer isso. Eu realmente tentei configurá-lo para que fosse possível para todos, porque quero que você se preocupe menos com ervas daninhas e tenha mais tempo para as coisas de que realmente gosta.

Boa sorte! Você consegue!