Os momentos de ordenha são os pontos mais estressantes da vaca dia. Remover o máximo de estresse possível da área de espera e da sala de ordenha pode ajudar a melhorar a descida do leite e garantir uma ordenha completa.
Ao reduzir o estresse na hora da ordenha, há algumas coisas a considerar:design físico, distrações, área de espera e higiene e manutenção.
1. Construir para as vacas
Sua sala de ordenha deve ser construída com base no tamanho de suas vacas e no movimento natural do corpo. As vacas precisam de muito espaço para balançar seus corpos; portanto, o projeto da sala precisa eliminar pontos de esmagamento, curvas fechadas e arestas. O projeto também deve considerar a colocação de bueiros e cantos para evitar que as vacas batam neles ou prendam os ossos do quadril e causem ferimentos.
Uma área da sala de ordenha que frequentemente causa interrupções no fluxo das vacas é o sequenciamento dos portões. Eles devem ser posicionados altos o suficiente no ombro para que girem com a vaca. Este posicionamento mais alto também ajuda a manter a pressão fora de sua barriga quando ela está sendo ordenhada. Outra consideração com os portões sequenciais é se eles estão ou não presos ao chão. O sequenciamento de portões fixados no chão pode ser difícil para algumas vacas manobrarem ao carregar em suas baias.
Ao construir uma nova sala ou reformar uma existente, certifique-se de escolher uma baia que possa acomodar o tamanho dos animais que serão ordenhados. As baias devem ser largas o suficiente para que a vaca caiba confortavelmente, mas não tão largas que ela tenha espaço para se balançar e se movimentar. Normalmente, as baias variam de centros de 24 a 30 polegadas, dependendo da raça. Há também opções disponíveis que incluem indexação personalizada que pode ser ajustada para novilhas recém-nascidas ou diferentes currais para fornecer o ajuste mais confortável para o animal e o ambiente mais seguro para os funcionários.
Saídas de tamanho adequado também são importantes. As vacas precisam de espaço suficiente para evitar ferimentos ao saírem da sala de ordenha. Vários fatores contribuem para a quantidade de espaço necessária para uma saída segura, incluindo o tamanho dos animais, o tipo de portão de saída e quaisquer limitações de espaço do celeiro. A folga de saída pode variar de 5 pés, 1 polegada a 6 pés, dependendo dessas variáveis.
À medida que a vaca sai das baias, certifique-se de que haja espaço suficiente na saída para a vaca sair completamente. As baias devem ser capazes de reiniciar com sucesso sem esbarrar em nenhuma vaca que tenha saído. Independentemente do tipo e tamanho da saída, o objetivo é sempre uma saída rápida e segura da sala de estar.
A sala de ordenha não deve parecer um castigo, e uma vaca deve ter uma experiência positiva a cada ida à sala. Projete esta área para os movimentos mais naturais da vaca para eliminar a irritação toda vez que a vaca entrar.
2. Reduza as distrações
Um fator chave para um fluxo constante dentro e fora da sala de ordenha é minimizar as distrações do caminho das vacas. Como animais de rapina, as vacas naturalmente têm uma maior consciência de seus arredores. Eles estão constantemente procurando por coisas que estão fora do lugar ou podem ser um predador em potencial. Algumas raças, como Jerseys, também são geralmente mais curiosas do que outras raças. Uma sala de estar consistente e bem projetada minimiza as distrações e mantém as vacas se movimentando facilmente em suas baias.
Uma vaca gosta de ver para onde ela está indo. Ela não precisa ver coisas desnecessárias que a fazem parar ou desacelerar. Frequentemente, remodelar a sala permite que você remova postes desnecessários e equipamentos desordenados para aumentar o fluxo e o conforto da vaca. Você também deve limitar as portas ou janelas abertas para reduzir possíveis distrações ou estressores. Além disso, esteja atento a quaisquer novas pessoas ou acréscimos de equipamentos à sala de ordenha, pois eles podem representar distrações e diminuir o fluxo das vacas.
Além das distrações físicas, a luz ou a escuridão também podem impedir a visão de uma vaca e fazer com que ela pare ou diminua a velocidade. As vacas querem saber o máximo possível sobre para onde estão indo. Fornecer uma boa iluminação (natural ou artificial) é importante, especialmente quando ela precisa passar por portas ou cantos. Ao posicionar a luz, esteja atento a quaisquer sombras criadas, pois elas também podem fazer com que as vacas parem e investiguem.
O ruído é outro fator que pode adicionar estresse ou distração para as vacas na sala de ordenha. Minimize gritos, batidas, música alta e equipamentos barulhentos. Qualquer um desses ruídos pode desencadear a liberação de adrenalina, que neutraliza a oxitocina – o hormônio da descida do leite.
3. Considerações sobre a área de retenção
A área de espera é outro eixo no processo de ordenha. A maioria das recomendações sugere 15 a 20 pés quadrados por vaca na área de espera. Certifique-se de que nenhuma vaca esteja passando mais de 60 minutos na área de espera antes da ordenha; menos é melhor. Forneça ventilação adequada durante todo o ano e resfriamento nos meses mais quentes para reduzir o estresse na área de espera.
Ao trazer as vacas da área de espera para a sala de ordenha, use o portão da multidão criteriosamente. Um portão de multidão deve ser usado como uma sugestão para encorajar as vacas a entrarem na sala de ordenha, não uma ferramenta para forçá-las a entrar. Se a sala for gerenciada e projetada adequadamente, as vacas devem entrar na área de ordenha de bom grado e em seu próprio ritmo. Eles devem entrar em uma velocidade natural, sem hesitar nem correr para a sala. Evite gritar ao mover as vacas da área de espera.
4. Operador suave
Ter a sala de estar e a área de espera mais bem projetadas não têm valor se não forem mantidas e limpas. Todos os equipamentos devem ser reparados regularmente e revisados quanto a possíveis falhas. Verifique se todas as juntas estão se movendo suavemente e nada as está obstruindo para evitar que as vacas entrem ou saiam livremente e facilmente. Faça reparos e atualizações conforme necessário. A economia potencial de trabalhar com equipamentos defeituosos não supera o risco de lesões aos funcionários ou animais.
Limpar o equipamento regularmente também nunca é demais. Uma lavagem diária ajuda a evitar o acúmulo de estrume e o desgaste do equipamento. Uma lavagem profunda trimestral garante uma limpeza mais completa e também pode ajudar a identificar eventuais reparos necessários.
O objetivo de cada sala de ordenha e área de espera deve ser uma experiência de fluxo livre e positiva para a vaca. Ao fornecer um ambiente onde ela possa se mover naturalmente, sem distrações ou estresse extra, você está melhorando o tempo que a vaca passa longe de sua baia e ajudando a garantir uma melhor experiência de ordenha para animais e pessoas.
FOTO: O design da sala de espera e da área de espera, equipamentos bem conservados e um ambiente calmo na área da sala de ordenha são formas de reduzir o estresse, incentivando assim a liberação de ocitocina antes e durante o processo de ordenha.
Foto da equipe. Austin Turner está com Turner Parlour Stalls.
