As galinhas são ótimas adições a uma propriedade, mas não devem ser trazidas para dentro de casa.| foto de Julia Bayly
Há poucas coisas mais fofas do que um pintinho fofinho e quentinho. Mas a interação próxima ou o abraço com o mesmo pintinho ou com seus pais adultos podem ser um risco real para a saúde dos humanos. Portanto, transformar uma galinha em um animal de estimação não é uma boa ideia.
“As galinhas abrigam bactérias nocivas”, disse a Dra. Dora Mills, ex-diretora dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças do Maine e atual vice-presidente sênior do MaineHealth. “Eles podem parecer bons e saudáveis, mas podem transportar bactérias muito prejudiciais aos seres humanos, incluindo salmonela e Campylobacter”.
Ambas as bactérias afectam milhões de pessoas nos Estados Unidos todos os anos, de acordo com os Centros de Controlo de Doenças dos EUA, e ambas podem ser fatais em casos extremos. No mínimo, ambas as bactérias podem causar muitos desconfortos digestivos e intestinais, incluindo diarreia, cólicas estomacais e vômitos.
É por isso que, disse Mills, é crucial praticar uma higiene boa e consistente com qualquer ave. Isso começa com o alojamento das aves em um galinheiro apropriado, separado dos alojamentos humanos.
“Sou totalmente a favor da criação de galinhas, mas as galinhas nunca pertencem ao lar humano”, disse Mills. “Há uma grande diferença entre uma galinha e um gato ou um cachorro.”
Galinhas que vivem dentro de casa representam risco para humanos
As bactérias perigosas, disse Mills, podem viver nas penas das galinhas e ser facilmente transferidas para os humanos através do toque. A bactéria também vive nas fezes das aves e é transferida para qualquer superfície onde a galinha decida fazer cocô.
Alguns fãs de galinhas colocam uma fralda caseira em uma galinha para capturar qualquer excremento, mas Mills alerta que isso não protegerá os humanos. As bactérias que vivem nas fezes podem escapar da fralda e serem transferidas para os humanos. Dar banho em uma galinha antes de trazê-la para dentro também não ajuda.
“Dar banho [no frango] não ajuda”, disse ela. “Não é como se eles estivessem pegando bactérias lá fora e você pudesse simplesmente lavá-las.”
O risco de exposição a bactérias transmitidas por aves é especialmente grande para crianças menores de cinco anos, adultos com mais de 65 anos e qualquer pessoa com sistema imunológico comprometido.
“Nunca é uma boa ideia ter galinhas vivendo dentro de uma casa”, disse a Dra. Carolyn Hurwitz, especialista em aves do Departamento de Agricultura, Conservação e Silvicultura do Maine. “Trazer uma galinha para dentro de casa é efetivamente transformar a casa num curral com todos os riscos de contaminação associados.”
Uma galinha pelada é uma galinha feliz
Quanto à tendência de vestir galinhas com suéteres ou outras peças de roupa? Embora possa parecer fofo, pode na verdade prejudicar o pássaro – e os humanos também.
Uma galinha vestindo um suéter ou qualquer tipo de “camisa” é incapaz de regular naturalmente a temperatura do corpo afofando as penas. O frango também não consegue obter todos os benefícios de um banho de poeira. Além disso, ácaros ou piolhos nocivos podem viver muito felizes em tecidos de suéter. Esse tecido também é bom para coletar fezes de galinha perdidas e outros produtos orgânicos que podem ser transferidos para os humanos através do toque.
A única peça de roupa necessária para uma galinha, segundo Coffin, são “aventais” especiais para galinhas que cobrem e protegem as costas de galos excessivamente amorosos.
Fora isso, uma galinha pelada é uma galinha feliz.
Evite contaminação cruzada
Coffin enfatizou que as galinhas e qualquer coisa associada às aves nunca deveriam estar perto de espaços onde a comida humana é armazenada ou preparada.
“Itens como tigelas de comida e água de galinheiros não devem ser lavados ou limpos onde a comida humana é preparada ou servida”, de acordo com os Centros de Controle de Doenças. “Existe o risco de contaminação cruzada [e] é melhor criar uma área ao ar livre para limpar e desinfetar o equipamento usado para cuidar das aves.”
Pratique o bom senso
Mills disse que não há razão para que adultos e crianças não gostem de interagir com suas galinhas, mas eles precisam usar o bom senso.
“Não há problema em pegar um pintinho e brincar com ele”, disse Mills. “Mas não coloque perto do rosto e lave bem as mãos depois de brincar com o frango ou pintinho antes de tocar em qualquer alimento.”
Desinfetante para as mãos engarrafado ou água e sabão simples são igualmente eficazes na eliminação de qualquer bactéria que possa ter sido transferida de uma galinha para uma pessoa, disse Mills.
“Lavar as mãos é fundamental”, disse ela. “É uma boa ideia manter um frasco de desinfetante para as mãos perto do galinheiro.”
Acima de tudo, lembre-se de que mesmo as galinhas de estimação ainda são galinhas.
“Pode haver uma desconexão para algumas pessoas quando as galinhas moram na casa”, disse Hurwitz. “As pessoas podem esquecer que são animais de curral que carregam bactérias nocivas.”
Existe também o risco real de transmissão de doenças entre rebanhos se as pessoas brincarem com as galinhas de sua própria casa e depois forem para a casa de um amigo brincar com as galinhas de dentro de casa.
“Você pode introduzir doenças ou bactérias de uma ave para outra”, disse Hurwitz.
Precauções temporárias de alojamento interno
Se for absolutamente necessário trazer um pássaro para dentro de casa para se recuperar de um ferimento ou doença, há algumas coisas que você deve ter em mente para proteger humanos e aves.
“O risco para as galinhas é pequeno se elas forem trazidas para dentro de casa”, disse a Dra. Donna Coffin, educadora da Extensão Cooperativa da Universidade do Maine. “Mas, uma vez que estejam aclimatados a temperaturas internas mais altas, precisarão ser mantidos aquecidos durante todo o inverno.”
Isso significa que mesmo trazer uma galinha para uma área quente, como uma loja ou garagem, para se recuperar de uma lesão ou doença significa que a ave deve ser alojada na mesma temperatura interna durante o resto do inverno, depois de recuperada.
Mantenha sempre as aves longe de espaços frequentados pelos membros humanos da família e nunca permita que as aves se aproximem de áreas onde os alimentos são preparados e consumidos.
Coffin recomenda os sites do CDC sobre Famílias e Rebanhos Saudáveis e Perguntas Frequentes sobre Aves de Quintal para reduzir o risco de transmissão de doenças de aves para humanos.
