Crio galinhas no meu quintal há mais de 13 anos, faço minha própria ração para galinhas há 12 anos e a fermentoi na maior parte desse tempo.
A lactofermentação é uma descoberta que fiz enquanto tentava dar às minhas galinhas uma dieta mais saudável e é provavelmente uma das coisas mais fáceis que você pode fazer para melhorar a saúde delas e dos ovos (e ao mesmo tempo economizar um pouco de dinheiro).
Resumindo, a ração fermentada para frango é um probiótico para o seu frango. É um purê úmido (termo usado pelos criadores de frango para comida umedecida) criado pela fermentação do ácido láctico (o mesmo tipo de fermentação que ocorre naturalmente no chucrute).
Assim como o chucrute, ele contém todas as bactérias boas para o intestino:
Lactobacillus ,
Leuconostoc ,
Pediococo e outras bactérias e leveduras benéficas.
Tenho fermentado minha ração de frango continuamente desde que passei a usar apenas grãos inteiros e sementes, e queria consumir um saco de 22 quilos de grãos de forma rápida e eficiente.
(Aprenda com meu erro:não compre 50 libras de arranhão se você tiver um pequeno bando de galinhas que forrageiam a maior parte do dia. Elas bicarão e arranharão o chão de qualquer maneira, e se você já as alimentar com outros grãos e sementes, elas simplesmente ignorarão o arranhão que você joga no chão.)
Então, como funciona a lactofermentação?
O primeiro dia de imersão dos grãos melhora muito sua digestibilidade, reduzindo o ácido fítico e os inibidores enzimáticos encontrados em todos os grãos, sementes e legumes.
No segundo dia, as bactérias lácticas iniciam o processo de fermentação consumindo os açúcares dos grãos e multiplicando-se em grande número, produzindo ácido láctico. O ácido láctico, por sua vez, torna o ambiente impróprio para bactérias nocivas, deixando para trás apenas micróbios benéficos. Este processo preserva e melhora os alimentos.
Enquanto os grãos permanecerem submersos em seu “banho” de ácido láctico, eles serão preservados indefinidamente (embora chegue um ponto em que os grãos possam ficar
muito azedo e, portanto, não muito saboroso… basta perguntar a quem já comeu kimchi fermentado demais).
Por que você deve fermentar seu feed
Todos sabemos que os alimentos lactofermentados são bons para nós; iogurte, chucrute, kimchi e kombuchá estão entre os alimentos elogiados por seus benefícios ricos em nutrientes e enzimas para a saúde.
Os alimentos lactofermentados contêm Lactobacillus vivos, uma bactéria benéfica que ajuda a normalizar a acidez do estômago, proporciona equilíbrio digestivo, auxilia na absorção de nutrientes, neutraliza compostos tóxicos e fortalece a imunidade geral.
Mas e quanto às galinhas?
De acordo com a pesquisa, descobriu-se que a ração fermentada aumenta o peso do ovo, o peso da casca e a espessura da casca; melhorar a saúde intestinal das galinhas, formando uma barreira natural contra patógenos sensíveis aos ácidos, como E. coli e Salmonella; e reduziram o consumo de ração (devido ao fato de seus corpos digerirem a ração fermentada de maneira mais eficaz), de acordo com um estudo da British Poultry Science de 2009.
Outro estudo de 2009 realizado pelo African Journal of Biotechnology concordou que os alimentos fermentados reduzem o nível de antinutrientes encontrados nos grãos e sementes e melhoram significativamente a biodisponibilidade de vitaminas e minerais durante a digestão.
A fermentação não apenas preserva as vitaminas dos grãos, mas também cria novas vitaminas, principalmente vitaminas B, como ácido fólico, riboflavina, niacina e tiamina.
Resumindo, fermentar a ração das galinhas resulta em ovos melhores, melhor saúde das galinhas e custos mais baixos de alimentação. Menos ração também significa menos cocô, do qual nenhum de nós pode reclamar!
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Como fermentar ração para galinhas
A fermentação da ração pode ser dividida em quatro etapas simples:
- Encha um recipiente até a metade com ração.
- Adicione água (sem cloro) suficiente para submergir a ração.
- Mexa e deixe descansar por alguns dias para iniciar o processo de fermentação.
- Assim que você notar um borbulhamento ativo, sua ração estará fermentada e você poderá dá-la às suas galinhas.
Para um bando de três galinhas, uso uma jarra de vidro do tamanho de um galão. Bandos maiores podem exigir baldes de cinco galões ou caixas de armazenamento, desde que venham com tampa.
Se você só puder adquirir um recipiente de plástico, tente garantir que ele não contenha BPA. Os ácidos na lactofermentação podem aumentar as chances de lixiviação de BPA em seu líquido e, embora não tenha havido nenhum estudo concreto sobre a quantidade de BPA realmente lixiviada, prefiro não arriscar.
O que comprar
Para fermentar ração para galinhas
Para uma melhor visão geral do processo, veja como deve ser:
Etapa 1:preencha cerca de um terço a metade do recipiente com o alimento de sua escolha.
Você quer deixar espaço para os grãos se expandirem.
Você pode fermentar qualquer ração que dá atualmente às suas galinhas, seja migalhas, pellets, arranhões ou grãos inteiros e sementes. Quanto maior for a qualidade da sua ração, mais os seus frangos ganharão com a lactofermentação.
Tente fermentar minha ração caseira de frango integral (também tenho uma receita de ração sem milho), mas deixe de fora a levedura de cerveja, pois isso introduzirá a fermentação alcoólica (enquanto queremos a lactofermentação).
Etapa 2:adicione água sem cloro suficiente para cobrir alguns centímetros dos grãos.
Por que água sem cloro? Porque a maior parte da água municipal – aquela que sai da torneira – contém cloro e produtos químicos projetados para matar bactérias, incluindo bactérias boas.
Você pode usar água filtrada para a lactofermentação ou simplesmente deixar a água da torneira fora por 24 horas para permitir que o cloro evapore.
Etapa 3:coloque uma tampa no recipiente e deixe-o em temperatura ambiente por três a quatro dias.
Pelo menos uma vez por dia, ou sempre que lembrar, mexa os grãos e adicione mais água conforme necessário para garantir que fiquem submersos.
Quando você começar a ver uma camada de bolhas na superfície do líquido, voilà – você tem a lactofermentação em processo. As bolhas são a liberação de dióxido de carbono pelas bactérias do ácido láctico.
A água parecerá turva e a camada superior poderá parecer transparente e espumosa, mas tenha certeza de que esses são os efeitos normais de todas as bactérias em ação. Você pode simplesmente misturar a “escória” de volta ao feed quando a vir.
A ração devidamente fermentada cheira muito bem (isto é, se você gosta de comida fermentada) - frutada e azeda, como iogurte. Esse cheiro azedo indica a presença de ácido láctico.
Se a sua ração fermentada tiver um odor desagradável ou cheirar fortemente a álcool ou fermento estragado, é provável que o seu lote esteja estragado. Um cheiro podre significa que você deve descartar os grãos e começar tudo de novo.
Dica rápida
Sua ração fermentada tem cheiro de álcool? Aja rápido – você pode tentar salvar seu lote. Basta adicionar uma colher de sopa de vinagre de maçã não pasteurizado (para cada galão de ração fermentada) e deixar o ácido acético do vinagre digerir o álcool e as leveduras, trazendo tudo de volta ao equilíbrio.
Você nunca deve ver mofo em sua ração fermentada. O mofo nos grãos é um sinal de exposição ao ar. E qualquer coisa mofada não serve, a menos que seja queijo.
Quando você tem mofo, significa que o oxigênio do ambiente está esgotando os lactobacilos na sua lactofermentação. Certifique-se sempre de que seus grãos estejam completamente cobertos de água e que seu recipiente esteja devidamente fechado.
Etapa 4:hora da alimentação!
Em três a quatro dias, sua ração deverá estar totalmente fermentada. Verifique pelas bolhas e pelo cheiro.
Quando ficar com um cheiro forte e azedo, você pode retirar e coar a quantidade adequada de grãos para seus frangos e alimentá-los úmidos. Observe-os enlouquecerem por isso!
Continue indefinidamente
Cada vez que coo uma quantidade de ração fermentada do meu pote, adiciono a mesma quantidade de ração seca de volta.
Mexa, cubra novamente com uma tampa e coe mais ração no dia seguinte. Esta é a maneira mais fácil de manter a lactofermentação sem recomeçar.
Você pode continuar reutilizando o mesmo líquido, principalmente porque ele já contém todas aquelas bactérias boas flutuando, o que acelera a fermentação de novos grãos.
Na minha configuração em casa, mantenho um pote de grãos pré-misturados bem ao lado do meu pote de ração fermentada. Isso torna mais simples reabastecer o frasco de fermento com grãos novos cada vez que retiro um pouco do líquido.
Os potes ficam em uma prateleira escura na minha cozinha, onde a temperatura normalmente oscila em torno de 68°F a 70°F.
O que aprendi depois de vários anos
Em teoria, você pode reutilizar o líquido fermentado indefinidamente e ele ficará cada vez melhor (e por melhor, isso significa que conterá uma quantidade incrível de bactérias probióticas).
Mas começo novos lotes de ração fermentada algumas vezes por ano, geralmente quando saio da cidade por pelo menos uma semana e não quero que a ração fique muito azeda.
Se, após um longo período de tempo, o seu ficar viscoso, lamacento ou fedorento (um efeito colateral do oxigênio matando as bactérias boas e introduzindo as bactérias ruins), você deve começar novamente com água doce.
Nunca usei starter para iniciar a lactofermentação e você também não precisa. Os lactobacilos já estão presentes no ar e na superfície dos grãos e, no ambiente certo, eles proliferarão antes que você perceba.
No máximo, sua ração estará fermentada no quarto dia. Li relatos de outras pessoas que adicionam vinagre de maçã não pasteurizado como entrada, mas acho que é desnecessário.
O vinagre contém bactérias do ácido acético. Queremos bactérias do ácido láctico. Embora o ácido acético tenha seus próprios benefícios à saúde (e certamente não fará mal se você decidir adicionar uma colher de sopa ou mais à água ou à ração de suas galinhas), ele não é útil como entrada. para lactofermentação.
Se você estiver realmente impaciente e quiser começar imediatamente, pode usar o líquido de picles lactofermentados ou chucrute para iniciar a fermentação.
Na hora da alimentação, levo para as galinhas uma ou duas colheres de ração fermentada e limpo o prato quando está vazio.
Não deixo a ração fermentada fora por horas ou dias seguidos, pois a bactéria é mais benéfica quando servida fresca. Deixe apenas ração suficiente para que suas galinhas possam terminar em meia hora.
Quando confino minhas galinhas à corrida o dia todo (sem forrageamento ou guloseimas), estimei que cada uma come cerca de uma xícara de ração seca por dia.
Quando lhes dou ração fermentada, parece que comem metade dessa quantidade. No final do dia, suas colheitas estão boas e cheias. Embora este não seja um estudo científico sobre quanto menos eles comem ração úmida em comparação com ração seca, acho que é seguro dizer que eles
comem coma menos ração quando estiver fermentada.
Não dou ração fermentada para minhas galinhas todos os dias. Isto acontece principalmente porque nem sempre estou em casa e não tenho tempo e recursos para lhes trazer comida fresca todos os dias. Mas também acredito no equilíbrio quando se trata de alimentação.
Embora eu ainda não tenha encontrado nenhum relato de alguém que tenha ficado doente por consumir
também muitos probióticos, acho que a moderação é melhor. A maioria de nós não come alimentos fermentados como prato principal todos os dias, e nossas galinhas provavelmente também não deveriam.
Eu ainda forneço verduras frescas e larvas secas ou larvas de farinha (junto com grãos e cascas de ostras) quando dou ração fermentada às minhas galinhas. Ainda forneço ração seca regular (como opção de livre escolha) alguns dias por semana, especialmente quando saio da cidade.
Eu diria que eles passam em média meia semana com ração fermentada e a outra metade com ração seca. Desde que comecei a fermentar a minha ração, criei várias gerações de galinhas (de várias raças) em dois climas diferentes, e todas têm estado tão felizes e saudáveis quanto possível!
Esta postagem foi atualizada a partir de um artigo publicado originalmente em 27 de maio de 2013. 
Linda Ly
Sou um amante das plantas, um viajante apaixonado e autor de livros de receitas cujos conselhos de especialistas e livros mais vendidos foram publicados no The Wall Street Journal, na Time Magazine, na HGTV e na Food &Wine.
O livro de receitas da Rota 66 é meu último livro. Garden Betty é onde escrevo sobre a agricultura moderna, a culinária da fazenda à mesa e as aventuras ao ar livre - tudo isso abrange uma vida bem vivida ao ar livre. Afinal, o segredo para uma vida boa é... Leia mais »
