Quando se trata de gado de curral, os patos são provavelmente os mais fáceis de lidar. Quando cai uma leve garoa, as cabras reclamam e correm para o celeiro. Quando o vento norte sopra cristais de gelo pelos campos, suas galinhas ficam flutuando e se escondendo no galinheiro. Enquanto isso, os patos gingam alegremente pela lama e pela neve e nadam entre os pedaços de gelo do lago sem muita preocupação.
Devo admitir que a sua robustez deu aos patos um lugar especial no meu coração. E embora esses pássaros carinhosamente idiotas possam
parecer para rejeitar qualquer tipo de abrigo, eles se beneficiam e usam um galinheiro. Eles apenas o usam de uma forma muito pateta - o que significa que são muito fáceis de agradar.
Eles não precisam de uma mansão bem cuidada ou de um palácio de proporções perfeitas – apenas de um lugar seguro e seco para passar a noite. As opções para esse galinheiro são infinitas, quer você opte por reaproveitar paletes DIY, repensar uma velha casinha de cachorro ou construir uma invenção exagerada do zero.
Wren Everett / Em vez disso
Construir um galinheiro para os patos que atenda à sua lista de necessidades deve ser uma tarefa fácil, mas não sem premeditação. Então, se você está prestes a receber uma ninhada grasnante e está nos estágios de planejamento para fazer seu galinheiro, aqui estão 10 considerações que você deve ter em mente ao criar o lugar perfeito para seu rebanho maravilhosamente desajeitado e bamboleante.
1. Um galinheiro fácil de limpar
Os patos não são de forma alguma os pássaros mais limpos. Eles gostam de ficar molhados e de fazer cocô em praticamente todas as oportunidades disponíveis. Seu galinheiro pode se tornar um esgoto encharcado em pouco tempo se você não cuidar dele. Isso é um problema que vai além da estética porque a aspergilose, uma doença transmitida por fungos, considera a cama suja um local perfeito para desovar e infectar seu rebanho.
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Faça um favor muito necessário a você e aos seus patos e torne o galinheiro fácil de limpar. Será muito mais provável que você o limpe quando necessário, em vez de adiar uma tarefa estranha e desconfortável para mais tarde. Se você estiver construindo do zero, recomendo enfaticamente torná-lo alto o suficiente para que você possa ficar de pé nele.
Fizemos isso com nosso galinheiro e, como residente, posso garantir que ser capaz de usar um forcado com facilidade torna uma tarefa que de outra forma desagradável seria totalmente factível. Se você estiver reaproveitando uma estrutura, crie uma porta de limpeza de fácil acesso em algum lugar na parte de trás. Apenas certifique-se de que ele trave com segurança quando não estiver em uso. Os guaxinins são hábeis o suficiente para abrir travas simples.
2. Roupa de cama compostável e uma pilha de compostagem próxima
Embora a limpeza de uma casa de patos possa parecer uma tarefa árdua, o que você realmente está fazendo é preparar o terreno para alguns dos compostos mais incríveis de todos os tempos.
Para dar um impulso fantástico a você e aos seus jardins, recomendo usar palha como cama para os seus patos. Você pode empilhá-lo bem fundo no inverno para permitir que seus animais se aconcheguem durante as tempestades de neve, e ele mantém sua forma bem quando uma galinha choca decide construir um ninho com ele.
Finalmente, quando combinado com as inevitáveis cargas de cocô de pato, torna-se uma matriz facilmente compostável para ajudar a transformar esse cocô em fertilidade do solo.
Uma das melhores decisões que tomamos com nossa casa dos patos foi um acidente. Meu marido colocou um anel de compostagem a cerca de 4,5 metros da porta. Construída com uma cerca de arame velha, originalmente a usávamos (e dezenas de outras semelhantes) para quebrar as cargas de folhas de carvalho que cobrem nossa casa no outono.
Mas quando chegou a hora de limpar o galinheiro no primeiro verão, a oportunidade conveniente era demais para resistir. Enchemos o anel com a cama gasta e suja e, quando chegou a primavera, plantamos sementes de abóbora diretamente na pilha. As abóboras comem muito e não se importam com uma grande carga nutricional.
Nossos esforços foram recompensados com um verão inteiro de colheitas abundantes de crookneck e abobrinha. Eu nunca mais consideraria construir uma casa de patos sem uma pilha de compostagem por perto!
3. Ventilação
Os patos são aves aquáticas (um fato óbvio, eu sei), e isso significa que eles estão naturalmente úmidos por causa de seus constantes banhos, brincadeiras e natação. A casa deles precisa de ventilação adequada para garantir que toda a umidade não fique estagnada no galinheiro, gerando esporos de fungos, mofo e sabe-se lá o que mais.
Qual deve ser a altura de um galinheiro?
Se você estiver construindo uma estrutura do zero, deixe-a com pelo menos um metro de altura – quanto mais alta é sempre melhor, na minha opinião – e instale algum tipo de sistema de ventilação no telhado. Se você estiver reaproveitando uma estrutura, tente instalar janelas em pelo menos dois lados diferentes para permitir o fluxo de ar.
Wren eVerett / em vez disso
Certifique-se de cobrir as janelas com tecido para evitar que aqueles guaxinins malucos invadam! Já vi casas de patos com venezianas que podem ser fechadas à noite ou durante fortes tempestades.
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Nosso galinheiro é uma estrutura ao ar livre que tem três lados protegidos e uma área aberta voltada para o sul (mais sobre isso mais tarde). Essa configuração os protegeu durante muitas nevascas, e nunca precisamos temer que o ar úmido e estagnado se acumule durante a noite.
4. Requisitos de tamanho
Os patos são pássaros surpreendentemente grandes se você está acostumado com galinhas. Como tal, eles precisam de muito espaço para se movimentar, aninhar-se e dormir. Com exceção dos patos almiscarados, que muitas vezes dormem empoleirados em um poleiro, todos os outros patos dormem empilhados no chão e não gostam de esfregar os ombros.
? Qual o tamanho que um galinheiro precisa ter?
O consenso geral é que um galinheiro precisa de pelo menos 4 pés quadrados de espaço por pato para um alojamento confortável. Se você está alojando seus patos intensamente para que eles fiquem confinados em um espaço cercado e designado o tempo todo, eles também precisam de pelo menos 15 pés quadrados de espaço ao ar livre por pato.
Alguns dizem que menos metragem quadrada pode funcionar, mas a verdade sobre os patos é que quanto mais espaço eles tiverem para se movimentar, mais saudáveis e felizes eles serão (e mais limpo seu espaço permanecerá). Resolvemos esse problema tendo patos caipiras durante o dia. Eles só dormem no galinheiro à noite.
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5. Entrada
Embora possam ser positivamente poéticos na água, os patos não são os pássaros mais graciosos em terra. Com o corpo próximo ao chão e pernas curtas e relativamente fracas, eles precisam de toda a ajuda possível para entrar na casa dos patos. Se o galpão não estiver no nível do solo (o que é recomendado), forneça uma rampa larga e estriada para os pés palmados e frequentemente escorregadios dos seus patos.
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Tente fazer com que a inclinação da rampa seja o mais suave possível. Meu primeiro erro com os patos foi dar-lhes uma inclinação muito acentuada para entrar na casa que dividiam com as galinhas na época. Coitados nunca conseguiriam compensar. Eles caíam com um baque triste todas as noites e tropeçavam de cabeça para baixo na rampa todas as manhãs. Logo remediamos a situação fazendo uma casinha de patos no térreo só para eles!
Além disso, certifique-se de deixar a entrada da casa dos patos mais larga do que seria para uma galinha - larga o suficiente para que dois patos possam entrar ou sair ao mesmo tempo (o que acontece frequentemente).
6. Orientação do edifício
Nossa casa dos patos está voltada para o sul, e não é porque nossos patos preferem a vista (embora possam ver o lago, então talvez o façam). Esta orientação é estratégica porque os protege das piores intempéries que o inverno lhes impõe.
Se você mora no hemisfério norte, um edifício voltado para o sul tem duas vantagens. Primeiro, aproveita ao máximo o ganho solar e permite que o espaço dos patos seja naturalmente mais quente no inverno. Em segundo lugar, as partes norte e oeste da área de dormir dos patos estão solidamente isoladas. Nosso pior inverno sopra nessas direções, e a parede impede que o vento atinja nossos pássaros.
Embora os patos sejam bastante à prova de inverno - afinal, eles naturalmente deixam crescer uma jaqueta - camas profundas para proteger seus pés e bloquear o vento lhes dão a melhor chance de sobreviver aos meses gelados.
7. À prova de predadores
Os patos são muito comestíveis, principalmente para cães errantes ou coiotes em busca de uma refeição grátis. Dê a si mesmo paz de espírito todas as noites, projetando proteção contra predadores no galinheiro.
Existem algumas maneiras de enganar as artimanhas dos carnívoros invasores. Rode a base da casa dos patos com pedras para desencorajar a escavação, prenda portas e janelas com travas de duas ações (isso desencoraja os guaxinins) e cubra o topo do abrigo com um arame tecido que dissuade predadores escaladores e voadores.
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Nossos maiores ladrões têm sido do tipo serpentino. Já tivemos cobras-rato invadindo o galinheiro para roubar ovos. Como valorizo demais a habilidade das cobras em comer ratos para matá-las, levanto-me cedo para coletar os ovos - que os patos parecem botar ao amanhecer. Essa prática pareceu resolver o problema.
8. Treinamento para retornar à cooperativa
Depois de construir seu lindo galinheiro, você (é claro) deseja que seus patos se beneficiem dele. Um detalhe importante para trabalhar na vida de sua propriedade é treinar patos caipiras para retornar ao galinheiro. Embora possa parecer intimidante soltar seus pássaros pela manhã e fazê-los retornar voluntariamente à noite, os patos são bastante treináveis.
EUA Departamento de Agricultura / Flickr (Creative Commons)
Este guia simples é basicamente a prática que empreguei com grande sucesso. Se o seu galinheiro for puramente um espaço interno, pode ser necessário instalar uma cerca temporária ao redor dele para dar aos patos um local controlado para passear durante o treinamento. Forneça comida e água nessa área, mesmo que isso signifique que seu trabalho de limpeza possa ser mais intenso do que o normal.
Dica profissional:sempre que alimento meus patos durante o treinamento, faço um som único que só uso então. Digo “único” porque dizer que é um som agudo de “bwooorping” simplesmente não parece muito… digno. Quando os patos estão soltos, só lhes dou comida à noite. Como a comida está associada ao som, eles não conseguem correr para o galinheiro rápido o suficiente quando ouvem meu chamado!
Eu recomendo patos soltos se você tiver cercas sólidas ao redor de sua propriedade menor ou uma propriedade suficiente para que eles possam vagar o dia todo sem incomodar os vizinhos e entrar no jardim. Eu mantenho meus patos por perto, fornecendo água para eles apenas perto do galinheiro. Eles podem ficar com muita sede, então acho que eles só conseguem ir até certo ponto antes de precisarem voltar correndo para tomar um gole.
A única vez que este plano falhou foi durante fortes chuvas de primavera, quando há poças por toda parte. Nesses dias, colho verduras para o rebanho e mantenho os patos enfiados para correr, para o bem dos vizinhos.
9. Vida cooperativa em período integral ou parcial
Se o espaço em sua área for limitado e você tiver um rebanho pequeno, algumas pessoas decidem manter os patos dentro de suas casas em tempo integral. Já vi casas de patos pré-fabricadas muito caras à venda por mais de US $ 2.000, mas acho-as um tanto ridículas. Você poderia construir sua própria cooperativa de formato e finalidade semelhantes por uma fração do preço, especialmente se estiver reutilizando materiais!
Um grande problema que estas casas representam é a limpeza constante. Os patos precisam de muita água e, quando confinados em um espaço tão pequeno, eles sujam o chão, sujam o mini-lago fornecido e encharcam a roupa de cama em uma manhã. Os patos não são as criaturas mais organizadas.
Quando estão em liberdade, os patos são um fabuloso dispensador de esterco para animar sua área cultivada, mas em confinamento, será muito trabalhoso mantê-los limpos e secos. Minha opinião pessoal é que os patos fazem mais sentido e beneficiam a propriedade se forem caipiras. Eu aceitaria opiniões divergentes, se você quiser compartilhar sua experiência nos comentários abaixo!
10. Uma solução sem cooperação
Por outro lado, se você tiver espaço suficiente, é totalmente possível ficar sem galinheiro para os patos. É claro que existe um risco inerente à criação de aves em regime de liberdade em tempo integral. Os patos são vulneráveis e saborosos, e com seu andar lento e bamboleante e incapacidade de voar (com as raças mais pesadas), perder patos para predadores é sempre uma possibilidade que você terá que antecipar ao fazer sua contagem matinal.
Eu só toleraria completamente a abordagem não cooperativa para os patos se você tivesse um lago para eles usarem como refúgio à noite e se você mora em uma área com invernos mais amenos.
Uma maneira fácil de proporcionar-lhes segurança durante a noite é ter uma pequena ilha no meio do lago para eles usarem como dormitório noturno. Pode ser natural ou um simples poleiro flutuante feito pelo homem. Isso certamente tornará sua coleta de ovos mais uma caça ao tesouro do que uma fonte confiável de alimento, mas pode ser e tem sido feito.
Portanto, aqui estão minhas 10 principais coisas a considerar ao planejar o alojamento para sua ninhada de charlatães. Espero que possa ajudá-lo a proporcionar a melhor vida possível aos seus animais, porque a vida com os patos é maravilhosa. Há alguma dica e truque que você recomendaria? Algum ponto que você acha que perdi? Eu adoraria ouvir nos comentários abaixo!
