Atualmente, vivemos em 40 acres de terra em um trailer fora da rede. Quando decidimos comprar galinhas, sabíamos que queríamos criá-las desde pintinhos. Há uma enorme diferença entre criar galinhas desde pintinhos e comprá-las quando adultas. Pessoalmente, não quero adivinhar como as galinhas foram criadas por outra pessoa durante os primeiros 3 a 9 meses de vida; Eu quero controle total sobre isso.
O problema que enfrentámos foi não conseguirmos fornecer-lhes uma lâmpada de aquecimento – visto que vivemos fora da rede apenas com energia solar. Embora tenhamos um gerador integrado, é impraticável operá-lo por um mês direto apenas para alimentar uma lâmpada de calor. Neste momento, temos apenas quatro baterias que fornecem cerca de 210 amperes-hora (AH) de energia utilizável. Uma lâmpada de calor consome 250 watts para funcionar com nossas baterias de 12 volts, resultando no uso de 20,8AH de energia.
Pela matemática acima, se ligássemos a lâmpada de calor por 10 horas seguidas, ela consumiria todos os 210AH de energia que temos. Mas é claro que temos outras coisas que consomem nossa energia, e descarregar completamente as baterias não é uma boa ideia. Além disso, as galinhas precisam da lâmpada de aquecimento por mais de 10 horas por dia. Mesmo que o executemos apenas à noite, isso significa cerca de 10 a 12 horas de necessidade de executá-lo em tempo integral.
Uma lâmpada de calor simplesmente não funcionaria.
Alex Ford / Flickr (Creative Commons)
Eu sabia que deveria haver uma maneira de criar pintinhos sem lâmpada de aquecimento. O que eles faziam naquela época, quando as lâmpadas de calor não eram uma opção (muito menos a eletricidade)? Embora a galinha geralmente fosse a fonte de referência, muitas galinhas rejeitam seus pintinhos ou são simplesmente chocas demais para criá-los adequadamente.
Além disso, eu já estava nervoso em usar uma lâmpada de aquecimento. Usamos uma lâmpada de calor em pintinhos que criamos no passado, antes de passarmos para a vida em tempo integral em um trailer. Um dia fomos ao supermercado e voltamos para uma casa cheia de fumaça porque a lâmpada de aquecimento havia caído e pegado fogo nas aparas de pinheiro. A inalação de fumaça matou três de nossos filhotes. Não foi uma experiência que eu queria reviver.
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Ao investigar a possibilidade de não usar uma lâmpada de calor, eis que descobri um grande número de pessoas que não usavam lâmpadas de calor por vários motivos, mas principalmente porque simplesmente não era necessário e havia opções melhores.
Eric e Mary Allen / Flickr (Creative Commons)
Na verdade, os pintinhos não precisam de uma lâmpada de calor. Uma lâmpada de calor é fácil porque basta configurá-la, ligá-la e ir embora. Mas eles não precisam disso. Na verdade, as lâmpadas são um pouco quentes demais para as garotas.
Os pintinhos precisam ser mantidos a uma temperatura entre 70 e 95 graus Fahrenheit durante as primeiras semanas de vida. Há um grande debate sobre a temperatura real que os pintinhos precisam atingir, mas através de nossa experiência e pesquisa, 70 a 95 tem sido perfeito. Por volta de seis semanas, suas penas cresceram e eles estão prontos para serem levados para fora.
Existem tantas opções para manter seus pintinhos aquecidos sem lâmpada de aquecimento. Vamos dar uma olhada em alguns.
Forre a caixa com Mylar
Forre a parte externa de uma caixa com mylar (como o mylar dos cobertores de emergência) ou reflexo. Coloque uma cama grande de palha, penas, papel ou outros tipos de materiais naturais.
Morgan Rogue / Em vez disso
Coloque seus pintinhos nos materiais da cama e coloque a caixa isolada sobre eles. Certifique-se de que haja muitos orifícios de ventilação e que eles ainda tenham acesso à comida e à água. Eles devem poder andar livremente e amontoar-se conforme necessário.
Aquecedores de mãos
Aquecedores de mãos são outra opção, embora possam ser caros, pois os aquecedores de mãos duram pouco tempo.
Meia Recheada de Arroz
Encha algumas meias com arroz, aqueça-as (no forno a temperatura muito baixa ou no micro-ondas) e coloque a meia na caixa. Eles se amontoarão em torno dele e permanecerão aquecidos.
Jarros e lã de água quente
Pegue um galão de plástico. Encha-o com água morna, nem muito fria nem muito quente. Alguns usam água da torneira. Eu uso água fervente e depois misturo com água na metade da temperatura ambiente para que geralmente fique com a temperatura perfeita.
Morgan Rogue / Em vez disso
Corte algumas tiras de lã e coloque-as do lado de fora do recipiente. Os pintinhos aconchegam-se entre o velo e o recipiente e adoram. Eu reaqueço a água a cada três horas ou mais.
Bolsa de água quente e lã
Coloque um pouco de água morna em um saco, embrulhe-o em lã e coloque-o na caixa. Eles vão se aconchegar em torno dele.
Lata e lã
Eu uso essa opção apenas durante a noite, mas ela também pode ser usada durante o dia. Faça um pequeno furo no topo de uma lata vazia e limpa. Envolva-o com lã. Encha a lata com água fervente, coloque um papelão em volta da lata e coloque-o dentro da caixa. Irradia MUITO calor e os pintinhos adoram. Também retém muito calor, principalmente se estiver em uma caixa isolada.
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O interior do nosso trailer durante o dia geralmente fica a mais de 80 graus, então eles ficam muito felizes durante o dia com o galão de água. Mantemos um medidor de temperatura dentro da caixa e o verificamos com frequência para ter certeza de que está dentro da faixa correta.
Morgan Rogue / Em vez disso
Você saberá quando seus filhotes não estiverem felizes. Eles falarão muito sobre isso e mostrarão sinais de que não comem, não brincam e não agem como as galinhas deveriam agir. Eles deveriam estar se coçando, bicando, brincando e se divertindo. Além disso, certifique-se de verificar suas bundas. Se você vir qualquer cocô com crosta em suas penas, limpe-o imediatamente, pois pode obstruí-los e, eventualmente, tirar-lhes a vida.
Foi assim que criamos nossos filhotes e eles estão todos felizes e saudáveis. Há muitos anos que as pessoas criam pintinhos fora da rede, sem lâmpada de calor, e isso não só é seguro, mas também eficaz.
