Como jardineiros domésticos, todos nós sabemos que nossas frutas e vegetais são suscetíveis a uma variedade de pragas. Árvores cítricas não são exceção e, na verdade, têm uma infinidade de pragas prejudiciais que podem infestar a fruta. Entre elas estão as moscas das frutas cítricas.

Moscas de frutas em frutas cítricas

Existem várias moscas-das-frutas nos cítricos. Estes são alguns dos saqueadores mais comuns:

Mosca da fruta mediterrânea

Uma das pragas mais desastrosas, a mosca da fruta mediterrânea, ou Ceratiitis capitata (Medfly), atingiu áreas do Mediterrâneo, Sul da Europa, o Oriente Médio, Austrália Ocidental, América do Sul e Central e Havaí. O Medfly foi reconhecido pela primeira vez na Flórida em 1929 e danifica não apenas as frutas cítricas, mas também o seguinte:

• Maçãs
• Abacate
• pimentões
• Melões
• Pêssegos
• Ameixas
• Tomates

Mosca caribenha

Uma das moscas das frutas cítricas mais comuns que infestam os pomares de frutas cítricas é chamada de mosca do Caribenho ou Anastrepha suspensa . As moscas-das-frutas caribenhas encontradas em citros são nativas das ilhas de mesmo nome, mas migraram com o tempo para afligir pomares em todo o mundo. As moscas-das-frutas do Caribe foram encontradas em pomares de frutas cítricas da Califórnia e da Flórida, nos Estados Unidos, Porto Rico, Cuba, as Bahamas, a República Dominicana, Haiti, Hispaniola, e Jamaica.

Também conhecida como mosca-das-frutas das Antilhas, ou a mosca da goiaba, este gênero inclui outras espécies, como Anastrepha ludens , ou Mosca da fruta mexicana , conhecido por afetar a produção de frutas e comercialização de cítricos amadurecidos. A. supensa é cerca de ½ a 2 vezes maior do que a mosca doméstica média e tem uma faixa de asa marrom escuro, enquanto sua contraparte A. ludens tem uma tonalidade mais amarela. A parte dorsal ou superior do tórax entre as duas placas posteriores é marcada com um ponto preto.

Os ovos geralmente não são visíveis, como as moscas das frutas das árvores cítricas colocam seus ovos isoladamente sob a casca da fruta, e geralmente não mais do que um ou dois ovos por fruta. O inseto se transforma em três instares larvais antes da pupação. As larvas fazem um túnel através da fruta e, em seguida, completam seus três estágios de ínstar, cair da fruta para pupar no solo. A pupa é longa, oval, marrom brilhante e duro ao toque.

Existem duas cepas de A. suspensa . A cepa de Key West atinge frutas cítricas amadurecidas, bem como goiaba, Cereja de Suriname, e nêspera. Há também uma cepa conhecida como cepa porto-riquenha que é a mais problemática das duas. A cepa porto-riquenha afeta os seguintes cítricos e outras frutas:

• Mandarins
• Tangerinas
• Calamondins
• toranjas
• Limes
• Limequats
• Tangelos
• Abacates
• Goiaba
• Mangas
• Pêssegos
• Peras

Embora o dano tenha sido relativamente pequeno em relação à produção, proteger os cítricos das pragas da mosca da fruta tem sido uma grande preocupação entre os produtores comerciais.

Controle de mosca de frutas cítricas

Os métodos para proteger os cítricos das pragas da mosca da fruta variam de controles químicos a biológicos. Foi demonstrado que a pulverização limitada de pomares reduz as populações de moscas-das-frutas; Contudo, mais frequentemente, o manejo integrado de pragas tem sido utilizado por meio de técnicas de controle biológico.

A introdução de vespas braconídeos endoparasitas, que parasitam as larvas da mosca-das-frutas, têm mostrado excelentes reduções na população. Os citricultores comerciais também liberam muitas moscas estéreis, o que interrompe a população, pois o acasalamento não resulta em descendência.