Especialmente para novos produtores, algas em sistemas aquapônicos ou hidropônicos podem ser um desenvolvimento alarmante. Eles geralmente são mais um incômodo do que um problema real, mas podem sair do controle se medidas preventivas não forem tomadas. Se não for gerenciado, as algas podem afetar a nutrição e o pH dos sistemas.
Problemas causados por algas são mais típicos em sistemas aquapônicos do que em sistemas hidropônicos, então vamos abordar os sistemas aquapônicos primeiro.
Algas em sistemas aquapônicos
As algas comumente ocorrem em sistemas aquapônicos. Eles encontram seu caminho, crescem e se reproduzem rapidamente em condições ideais, e pode causar problemas. Hora extra, o sistema se estabilizará, mas quando os sistemas são jovens, as algas podem ser muito frustrantes.
As algas que ocorrem na maioria dos sistemas aquapônicos e causam a maioria dos problemas são algas verdes . Se você já manteve um aquário, uma piscina, ou realmente qualquer coisa relacionada com água, você já viu algas verdes. As algas verdes consistem em organismos unicelulares e multicelulares com cloroplastos (assim como as plantas). Ambos podem ocorrer em sistemas aquapônicos.
Os perigos das algas
Algas suspensas podem turvar a água nos sistemas aquapônicos, tubos e bombas sujos, e causar problemas físicos. Mas existem dois problemas principais com as algas que precisam ser especialmente resolvidos:
1. Depleção de oxigênio
2. oscilações de pH
Depleção e flutuação de oxigênio
As algas causam problemas de oxigênio de duas maneiras.
Primeiro, as algas podem causar quedas drásticas no oxigênio quando escurece. Durante o dia, as algas essencialmente criam seu próprio oxigênio ao dividir as moléculas de água. À medida que criam oxigênio, eles também estão consumindo CO 2 para construir açúcares.
À noite, quando a fotossíntese cessa, as algas começam a consumir oxigênio, mas cesse de produzi-lo. Isso pode levar ao esgotamento do oxigênio no escuro. Os níveis de oxigênio permaneceriam nivelados durante o dia, mas despencariam à noite.
Essa flutuação pode dificultar a identificação de problemas com algas.
Por exemplo, um agricultor medindo oxigênio dissolvido (OD) no meio de uma proliferação de algas pode ficar muito confuso. Eles podem notar que seus peixes estão estressados ou morrendo, mas todas as variáveis do sistema parecem boas, mesmo FAÇA, que medem no final da manhã ou à tarde.
Contudo, se eles saírem às 2 ou 3 da manhã para medir OD, eles podem descobrir a fonte de todos esses sintomas de estresse - esgotamento de OD devido ao excesso de algas consumindo muito oxigênio no escuro.
Decomposição de algas
A segunda maneira pela qual as algas causam problemas com o oxigênio é que podem morrer ou se acumular em canteiros de cultivo e consumir oxigênio. Isso leva a níveis perigosamente baixos de oxigênio quando a eletricidade ou a circulação falha. (A decomposição de algas não é normalmente um problema em ambientes aeróbicos.)
O consumo de oxigênio ocorre quando as algas mortas começam a se decompor. Isso geralmente não é um problema se acontecer em canteiros ou outros ambientes aeróbicos. É realmente um problema quando isso acontece em tanques de peixes ou outros ambientes aquáticos.
A decomposição consome muito oxigênio, então, quando a decomposição de algas (ou qualquer outro resíduo orgânico) acontece abaixo da superfície da água, frequentemente o oxigênio é consumido mais rápido do que pode ser reposto. Quando isso acontece, todos os organismos aeróbicos no sistema sofrem, incluindo bactérias, peixe, e plantas. 
Por esta razão, acumulação de algas deve ser removida do sistema à medida que começa a morrer, ou minimamente, mais aeração deve ser fornecida ao sistema conforme os florescimentos de algas começam a morrer (por aeração ou circulação).
O problema do pH
As algas podem causar oscilações de pH que afetam negativamente a saúde do sistema e confundem os praticantes de aquaponia iniciantes. Essas oscilações são chamadas oscilações diurnas de pH .
As algas causam oscilações de pH porque consomem CO 2 durante o dia, quando o sol está alto e a fotossíntese está no auge. CO 2 é um ácido fraco em sua solução de sistema, então, à medida que as algas o removem da água, o pH da água vai subir, muitas vezes, tanto quanto um ponto ou dois!
Isso pode ser muito confuso para o produtor iniciante, pois o pH pode estar baixo pela manhã e disparar no final da manhã e à tarde, apenas para cair novamente no final da tarde. Se você não entende que as algas em seu sistema estão causando o problema, parece que a química do seu sistema está enlouquecendo!
A resposta simples para resolver as oscilações diurnas do pH causadas pelas algas é ter menos algas. Para reduzir as algas, Existem várias medidas preventivas e ativas que você pode tomar.
Combate às algas na aquaponia
Antes de fazer qualquer coisa maluca, siga as melhores práticas para prevenir algas. Estes são os frutos mais fáceis de alcançar que você deveria estar fazendo de qualquer maneira!
- Certifique-se de que a faixa de temperatura é apropriada para as culturas e peixes.
- Meça o fósforo para se certificar de que não está muito alto.
Se você ainda está tendo problemas com algas, é hora de ir para a ofensiva e lidar com isso. Os dois métodos mais fáceis são filtração mecânica e sombreamento . (Também vamos mostrar um truque especial de usar adições de ácido húmico para sombrear a água.)
Como qualquer controle de pragas, os produtores devem usar uma combinação de controles para gerenciar seu sistema de maneira eficaz.
1) Sombreamento:
O sombreamento é o método mais fácil de reduzir as algas em seus sistemas. As algas verdes precisam de luz para crescer e se reproduzir, então, para se livrar deles facilmente, simplesmente sombreie seus tanques de peixes com uma lona de cor escura ou um pedaço de plástico.
Muitos produtores também pintam o tanque coletor de branco (transparente) de preto (barris e IBCs) ou fazem uma camada de tinta preta e depois branca (para evitar que a água aqueça), para evitar o acúmulo de algas no interior do plástico.
De forma similar, se você luta com o acúmulo de algas na superfície de seu leito de mídia ou baldes Bato, sombreie a superfície adicionando rocha ou cascalho suficiente para cobrir a superfície da água. O sombreamento nega às algas verdes a luz de que precisam para sobreviver, e irá reduzir drasticamente os problemas de um sistema com algas.
2) Filtração mecânica:
Em muitos sistemas, a filtração mecânica desempenha um grande papel na remoção de algas. Muitas vezes, esse equipamento é muito caro, mas às vezes pode ser feito de maneira barata. Este tipo de equipamento inclui filtros, telas, equipamento de assentamento de vórtice e centrífugo, tanques de decantação e outros meios mecânicos de remoção de algas da solução.
Em nossas estufas, usamos ZipGrow Towers, que atuam como um filtro mecânico maciço, capturando e removendo fisicamente as algas do sistema.
Este é outro ótimo método para remover algas, e muitos sistemas empregam a remoção física, quer percebam ou não. Se você tem uma cama de cultivo em seu sistema, funciona como um filtro mecânico, coando as algas para fora da solução.
3) Outras técnicas [um segredo comercial]:
Existem muitas outras técnicas, incluindo o uso de clarificadores ultravioleta, palha de cevada, etc, mas uma das minhas técnicas favoritas é o uso de ácido húmico para “escurecer” a água do seu sistema.
Em águas muito rasas, adicionar ácido húmico a um sistema pode realmente estimular o crescimento de algas, mas em águas mais profundas, o uso de ácido húmico escurece a água e sombreia as profundezas do tanque.
O ácido húmico é um ótimo complemento para o seu sistema, quer você tenha ou não problemas com algas. É ótimo para seus peixes e plantas e pode ajudar a quelar uma série de nutrientes importantes para as plantas. O efeito de sombreamento que ele exerce sobre as algas em sistemas profundos é realmente apenas um bônus.
Algumas das outras técnicas por aí vale a pena explorar, mas muitas vezes são muito complicadas e caras para justificar.
O tratamento definitivo para algas:
No fim, o melhor tratamento é uma combinação de sombreamento e filtragem combinada com paciência . A proliferação de algas é uma parte importante do estabelecimento de qualquer sistema.
“Quando você constrói um sistema, você está realmente construindo uma ecologia, e com essa ecologia vem um período de ruptura, onde novos organismos estão colonizando o sistema, lutando pelo controle e finalmente alcançando um estado estacionário - estabelecendo uma população estável. ”
As algas são ótimas para colonizar, e sempre será uma parte importante do ciclo de nutrientes em qualquer sistema, mas raramente causa problemas sérios a longo prazo. Dê tempo suficiente, e eventualmente morrerá e encontrará um equilíbrio.
Então seja paciente, e veja o que acontece. A parte mais difícil de estabelecer qualquer sistema aquapônico é esperar! Sombra, filtro, e espere, e seus problemas de algas irão eventualmente desaparecer.
Algas em hidroponia
As algas raramente se tornam um problema em sistemas hidropônicos, que são menos biologicamente ativos e têm menos espaço para as populações de algas se desenvolverem. Isso significa que normalmente existem menos maneiras de as algas entrarem no sistema. Se as algas entrarem no sistema, há menos espaço para eles povoarem.
Para produtores hidropônicos, controlar as algas é muito mais fácil. Os produtores têm duas opções principais:
Sombreamento :Como na aquaponia, sombreando as algas vai privá-los de luz.
Filtros UV (clarificadores):os filtros UV consistem em um cilindro de plástico ou aço com uma lâmpada alojada em seu interior. Nessa lâmpada há um filamento que produz luz ultravioleta. Esta luz esteriliza a água que flui ao seu redor, destruindo bactérias e algas. Os filtros UV são uma maneira fácil de controlar as algas e também podem ajudar muito na saúde e no saneamento do sistema.
Verifique como os filtros UV são usados no coletor de filtração ZipFarm.
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