A laranja do umbigo é um tipo de laranja doce que é grande, sem sementes e tem um rico, sabor suculento que é delicioso para comer na mão.
Existem várias variedades de laranjas de umbigo. Todos eles têm espessura, rude, cascas de laranja brilhantes que são fáceis de descascar. Os segmentos da laranja do umbigo são fáceis de separar.
Você vai encontrar laranjas de umbigo no mercado agrícola do outono até a primavera.
A laranja de umbigo recebe o nome de uma depressão ou orifício na extremidade da flor da fruta oposta ao caule que envolve uma pequena fruta secundária não desenvolvida. A depressão se parece com um umbigo humano e daí o nome. (À medida que a fruta secundária aumenta, o umbigo aumenta.)
A laranja de umbigo original foi o resultado da mutação de uma laranja doce comum crescendo em um pomar de um mosteiro no Brasil em 1820. Um corte daquela árvore foi enviado a Washington, D.C., em 1870 para propagação. Como resultado, a variedade original da laranja de umbigo passou a ser chamada de laranja de umbigo Washington.
No final do século XIX, Laranjas de umbigo Washington foram distribuídas nos Estados Unidos para cultivo geral. Eles eram tão adequados para o clima do sul da Califórnia que geraram a indústria cítrica da Califórnia. A laranja do umbigo é a laranja mais comumente cultivada na Califórnia hoje.
A laranja do umbigo de Washington amadurece do outono para o inverno, e o fruto permanecerá na árvore por 3 a 4 meses.
Outras variedades de laranja de umbigo são esportes ou mutações do Washington original. Quando as mutações das plantas resultam em características desejáveis, eles são freqüentemente desenvolvidos pelos produtores em variedades separadas.
Os esportes de umbigo em Washington incluem:
Cara Cara: uma laranja de umbigo com um saboroso, carne rosada e suculenta. Cara Cara é doce e levemente ácida. Seu sabor lembra morango e framboesa.
Cara Cara foi descoberta em uma árvore de Washington crescendo na Venezuela. Às vezes, Cara Cara é chamada de Red Navel. Amadurece do outono ao inverno.
Fukumoto: um umbigo doce e suculento com uma casca laranja-avermelhada. Esta é uma laranja de tamanho médio que amadurece cerca de uma semana antes do Washington.
Lane Late: semelhante ao Washington, mas tem um umbigo menor e pele mais lisa. Esta variedade foi descoberta na Austrália em 1950. Lane Late amadurece 4 a 6 semanas depois do Washington. The Lane Late às vezes é chamado de umbigo de verão.
Riverside: esta laranja de umbigo é a laranja de umbigo original de Washington com um nome diferente. Um corte do Washington foi enviado para Riverside, Califórnia em 1870. Esta foi a laranja de Washington que começou o cultivo comercial de laranja na Califórnia. (Bahai é mais um nome para a laranja do umbigo Washington and Riverside. Bahia é a região do Brasil onde o Washington original foi descoberto.)
Robertson: tem frutos de médio-grande porte, assim como o Washington, mas esta variedade amadurece 2 a 3 semanas antes do Washington. The Robertson, que é moderadamente suculento, dá frutos em cachos.
Skaggs Bonanza: é uma laranja de umbigo de médio-grande a grande que dá mais frutos do que a laranja e amadurece 2 semanas antes. Skaggs Bonanza tem um sabor rico e doce e é moderadamente suculento.
Como escolher uma laranja. Selecione uma laranja que seja firme e pesada para seu tamanho. Uma laranja forte será uma laranja suculenta. Evite laranjas esponjosas ou com mofo. A carepa marrom áspera na casca de uma laranja não afetará o sabor ou a qualidade. Um leve esverdeamento da casca da laranja não afetará a qualidade. Uma laranja com um tom verde na casca pode estar madura e pronta para comer.
Armazenar. As laranjas vão ficar na lata de vegetais da geladeira por até um mês, ou eles vão armazenar em um refrigerador, lugar escuro na cozinha por uma semana.
