Quando bem feito, A compostagem de alimentos é uma excelente maneira de descartar resíduos e, ao mesmo tempo, criar aditivos de solo adequados para o jardim. Mas, quando feito de maneira desleixada, todo aquele lixo orgânico se torna um bufê conveniente e fedorento para ratos, camundongos e outros vermes. Veja como manter os odores ruins e os ratos longe de sua pilha de compostagem.

“Para o compostor doméstico, se você não prestar atenção ao seu composto, gorduras, carne e laticínios [resíduos] em sua pilha podem ser um problema, ”Mark King, especialista do Departamento de Proteção Ambiental do Maine, disse. “É por isso que muitas vezes as pessoas são orientadas a não compostar esses itens, mas contanto que você preste atenção ao composto, não tem que criar problemas. ”

King ajudou a fundar a Maine Compost School em 1993 e atua como seu atual diretor. Ele diz aos aspirantes a compostadores que o gerenciamento da umidade é a chave para uma compostagem limpa e eficaz.

“É tudo sobre a umidade, ”King disse. “Quando você faz a compostagem de resíduos de alimentos, é cerca de 80 por cento de água [e] quando as pessoas ficam muito ocupadas e adicionam muita comida [resíduos], a pilha de composto pode ficar com muita umidade.”

Quando os níveis de umidade sobem além de 70 por cento, King disse, ele desloca o oxigênio e cria condições para o metabolismo anaeróbico - a criação de energia na ausência de oxigênio. O subproduto desse processo anaeróbico são ácidos orgânicos com cheiro de lixo ou comida podre.

“Isso é o que atrai ratos e outros vermes, ”King disse.

É também o que irrita qualquer vizinho a favor do vento da pilha de compostagem.

“A maneira mais fácil de controlar esses odores é não criar as condições que os causam em primeiro lugar, ”King disse. “Você precisa quebrar os materiais do composto para deixar o fluxo de oxigênio.”

King disse que é fã do que chama de “compostagem de Ronco”, um termo que cunhou para se referir aos eletrodomésticos que “economizam tempo” vendidos pela Ronco.

“O lema deles para um eletrodoméstico de bancada era‘ configure e esqueça, '”King disse. “Eu falo sobre 'preparar e esquecer' compostagem.”

O composto fica mais feliz e mais produtivo quando é misturado na proporção de uma parte "verde" - ou orgânico - de resíduos para duas partes de carbono, produzindo resíduos "marrons", como folhas ou estrume.

“Com essa proporção, você obterá 55 por cento de umidade, ”King disse. “Isso é perfeito para compostagem.”

Quando feito corretamente, deixados por conta própria os resíduos marrons e verdes se decomporão em composto utilizável em cerca de oito meses, ele disse.

Os alunos da escola de compostagem de King frequentemente visitam Kinney Compost em Knox, onde Wes e Gwen Kinney têm transformado resíduos de peixes em composto aprovado pela Associação de Agricultores e Jardineiros Orgânicos do Maine por 20 anos.

E, se alguma coisa iria criar alguns odores desagradáveis ​​e atrair vermes, seria peixe podre.

“Você tem que estar certo sobre isso, ”Disse Gwen Kinney. “Você não pode ter [os peixes] apenas sentados e acumulados.”

Todas as manhãs, produtos residuais, como pele de peixe ou salmão inteiro, que não são adequados para consumo humano, chegam às instalações do Kinney.

“Todas as tardes, meu marido sai e mexe para misturar bem com serragem, esterco de vaca ou outro composto [marrom], ”Gwen Kinney disse:“ Ao fazer isso, você não sente nenhum cheiro ruim e faz um excelente composto. ”

O lixo marrom que vai para King é esterco de cavalo, que ele disse ser a melhor coisa que alguém pode usar.

“Tem muitos carbonos‘ fofos ’que criam um bom fluxo de ar, " ele disse. “Ele também tem alto teor de nitrogênio e é rico em bactérias favoráveis ​​à compostagem.”

Ao iniciar uma nova pilha de composto, King disse que começa com uma camada de estrume de cavalo de 15 centímetros no fundo da caixa de compostagem, deixando 15 centímetros entre o esterco e as laterais da lata.

Próximo, ele adiciona uma camada de restos de comida em cima do esterco e depois outra camada de 15 centímetros de esterco de cavalo que cobre a comida e se estende até o espaço entre a camada inferior e as laterais da lixeira.

“Isso sela a camada de alimentos e evita qualquer odor, " ele disse. “Se a comida começar a cheirar mal durante o processo de compostagem, esses cheiros não passam pela camada de estrume [porque] ele age como um biofiltro natural. ”

King então continua espalhando seu composto em uma espécie de parfait de esterco de cavalo desperdiçado durante toda a temporada.

“Não há nenhum cheiro do estrume, " ele disse. “O legal do esterco de cavalo é que ele faz compostagem por conta própria e a comida vem junto para o passeio.”

Compostagem no Maine, King disse, apenas faz sentido.

“Compostagem não é fertilizante, mas melhora e reconstrói solo pobre, " ele disse. “Temos solo fraco e pobre em Maine [e] compostando você ajuda o solo e reciclar o lixo.”

Gwen Kinney disse que nunca teve problemas com ratos ou roedores, pensei que um gambá ocasional foi visto verificando seu composto.

“Meu filho cuida disso, Ela disse com uma risada. “Você não quer saber como.”

Se camundongos ou ratos estão farejando à procura de uma refeição grátis no compostor, King disse que o problema provavelmente é muita umidade, e pode ser resolvido com facilidade e rapidez.

"As boas notícias, é uma solução fácil, " ele disse. “Adicione mais material de composto marrom, dê uma boa mexida e você deve resolver o problema. ”

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