Se uma vaca come, ela produz leite. A qualidade da forragem e a qualidade geral da ração podem fazer uma grande diferença na quantidade de leite entregue.

“As vacas são criaturas de hábitos. Eles comerão quando a nova ração for entregue em sua área de alimentação e toda vez que a ração for empurrada para cima, para que eles possam comer mais, ”Diz Hugo Ramirez, Especialista em laticínios Iowa State University Extension. “A quantidade de tempo que passam comendo nem sempre é baseada em quanto comem, mas sim se eles estão tendo suas necessidades nutricionais atendidas enquanto estão comendo. ”

Uma mordida na ração em diferentes laticínios provavelmente terá diferentes valores de ração. Fornecer às vacas forragens - silagem e feno - com alto valor alimentar significará que as vacas estão atendendo às necessidades nutricionais da dieta.

armazenamento adequado preserva a qualidade

Ramirez enfatiza a importância de testar todos os alimentos na colheita e antes da alimentação. Um bom armazenamento ajuda a reduzir a deterioração dos alimentos e a preservar a qualidade. Com silagem de milho, a qualidade começa com a seleção híbrida, mas também é afetado pelas condições de crescimento, colheita, e armazenamento.

Após a colheita, ele diz que é importante embalar bem a silagem no bunker para criar um ambiente anaeróbio para as bactérias responsáveis ​​pela fermentação da silagem.

“Para minimizar as perdas de matéria seca e nutrientes da silagem, um filme de barreira de oxigênio ao redor das laterais e do topo da pilha ajudará a criar um ambiente perfeito para a fermentação da silagem, ”Ramirez diz.

Ele recomenda cobrir toda a pilha com plástico preto ou branco e pesar com pneus ou outros pesos.

O filme de barreira ao oxigênio é usado nas safras de silagem na fazenda de laticínios da Iowa State University. O gerente Miguel Rangel diz que fez toda a diferença na qualidade dos 4, 500 toneladas de silagem colhidas na fazenda a cada ano.

“É importante prestar atenção aos detalhes ao alimentar vacas leiteiras. Atualmente ordenhamos cerca de 360 ​​vacas com uma média de 86 libras por dia, com 4,4% de gordura e 3,2% de proteína. Sem feeds de alta qualidade, isso não seria possível, ”Rangel diz.

Bom armazenamento, como a barreira de oxigênio, manterá a qualidade da silagem alta e com muito pouco desperdício, que Ramirez diz ser importante com o momento econômico ruim que os produtores de leite estão enfrentando.

“Os produtores querem economizar dinheiro onde podem, e um bom armazenamento certamente pode fazer isso, " ele diz.

armazenamento de fardo

Hays, especialmente alfafa, também são afetados pelo armazenamento. No estado de Iowa, Os fardos de alfafa são armazenados em plástico para ajudar a durabilidade da qualidade. Saber o valor relativo da alimentação (RFV) para alfafa é importante, quanto maior o número, melhor será a qualidade. Ramirez diz que o valor relativo do feno de grama pode ser baixo, mas ainda é um bom feed.

“A alfafa tem um RFV maior porque tem o caule e a folha presentes no momento da colheita. Fenos de grama são mais ricos em fibras, que reduz o RFV, mas esse feno ainda é útil na dieta de laticínios, ”Ramirez diz. O RFV ajuda a classificar a ingestão potencial de energia de diferentes fenos por vacas leiteiras em lactação.

A qualidade relativa da forragem (RFQ) dará aos produtores uma melhor estimativa da digestibilidade da fibra das gramíneas. Ramirez diz que os resultados do RFQ dirão ao produtor o quão bem as vacas estão otimizando a qualidade da forragem.

“É importante lembrar que a amostra enviada para análise precisa ser representativa de toda a colheita de feno, e os resultados serão tão bons quanto a amostra, " ele diz. “Fazer ajustes na dieta de uma vaca com base em suas necessidades nutricionais é muito importante, e alimentar forragens para diferentes grupos com base em sua qualidade também é importante. ”

Outras forragens

Ao procurar outras opções de forragem, saber qual é o teor de nutrientes de cada um, Ramirez diz. A silagem de sorgo pode ser uma boa alternativa, mas os níveis de nitrato devem ser conhecidos, pois o sorgo armazena nitratos no caule. O processo de ensilagem reduzirá o teor de nitrato, mas o teste deve ser feito se houver suspeita de qualquer problema.

As culturas de cobertura são outra opção. Aveia ou trigo no inverno ou na primavera, triticale, ou outras forragens não convencionais são uma opção muito boa, especialmente para vacas ou novilhas secas, de acordo com Ramirez.

“Usando outras forragens para vacas ou novilhas secas, a silagem de milho pode ser guardada para vacas leiteiras em lactação para ajudar a economizar ou estender a quantidade de silagem armazenada na operação, " ele diz.

sinais de aviso

Junto com a alimentação de forragens, os produtores devem estar cientes das preocupações ou desafios de saúde que podem ocorrer. Uma dieta balanceada e testes de qualidade da ração geralmente ajudam a prevenir esses problemas, mas Ramirez diz que é bom conhecer os sinais de alerta.

Alimentos com alto teor de nitrato podem ser gerenciados, de acordo com Virginia Ishler, Especialista em laticínios Penn State University Extension. O teste de nitrato está disponível para forragens e água potável. As forragens podem conter níveis elevados de nitrato quando os campos são fortemente fertilizados com esterco e fertilizantes contendo nitrogênio. Tempo chuvoso com falta de sol na primavera ou outono e seca podem ser causas de problemas de nitrato. Estes são mais comumente vistos no sorgo, Grama do Sudão, gramíneas perenes, e leguminosas, mas também são vistos na silagem de milho.

“Testar alimentos suspeitos pode evitar um problema, ”Ishler diz.

Condições de clima úmido também podem contribuir para o aumento das condições de campo mofado no milho e na silagem de milho. Ishler diz que a diluição é a solução quando micotoxinas e outras toxinas estão presentes em uma cultura. Limitar a forragem suspeita minimizará o impacto no desempenho do animal. Os aditivos para rações são uma alternativa se as micotoxinas forem um problema.

A acidose é um problema complexo observado em animais ruminantes e é causada por vários fatores diferentes.

“Pode resultar da ração ser formulada com muito alto teor de amido e baixo teor de fibra, ”Ishler diz. “Pode ser porque as vacas estão separando sua alimentação, ou pode ser o resultado de animais serem impedidos de entrar no beliche. ”

Boas práticas de manejo ajudam a prevenir desafios com a alimentação e manter vacas produzindo leite em altas qualidades e quantidades.

Ramirez diz que alimentar alimentos altamente digestíveis pode ajudar a manter os preços dos alimentos baixos e os lucros mais altos, especialmente nas más condições econômicas que a indústria de laticínios está enfrentando atualmente.