Quando você vive de sua terra, há muito a fazer e todos precisam contribuir. Veja como escolher os projetos e tarefas certos para seus filhos homesteaders.
O jardim precisa ser capinado e regado. As galinhas precisam ser alimentadas. Há manteiga para bater, e pão para assar.
Quando a lista de tarefas parece ter mais de um quilômetro de comprimento, é fácil para os pais espantarem os filhos para que possam completar as tarefas com a maior eficiência possível. Mesmo assim, homesteaders de todo o país alertam contra essa tática.
Envolvendo as crianças nas tarefas e projetos do dia-a-dia em uma propriedade rural, eles disseram, é importante e gratificante de várias maneiras.
“Apenas vá devagar, mesmo que signifique fazer menos, ”Disse Carolyn Thomas, que mora em uma propriedade rural no norte de Idaho com seu marido Josh Thomas e seus nove filhos, idades de 1 a 13 anos.
Autores do blog Homesteading Family e do canal Homesteading Family no YouTube, Carolyn e Josh Thomas vivem em uma fazenda de 40 acres. Eles criam gado para carne e laticínios, e eles cultivam quase todos os vegetais, frutas e medicamentos naturais que consomem, também. Por meio de sua escrita e vídeos, eles compartilham com o público tudo o que aprenderam - e continuam a aprender - sobre como viver de forma mais sustentável e mais perto da terra enquanto criam uma grande família.
“Estamos cultivando uma cultura em que todos contribuem, ”Josh Thomas disse. “Todos nós temos um papel a cumprir. Estamos todos ajudando uns aos outros. Quando fazemos uma refeição, agradecemos a pessoa que cozinhou, mas também para a pessoa que coletou os ovos e ordenhou a vaca ou alimentou as ovelhas. ”
Na casa de Thomas, ajudar nas tarefas domésticas começa desde tenra idade com uma tarefa simples:separar e guardar os talheres limpos. E conforme as crianças crescem, eles recebem tarefas mais complexas e importantes, como coletar ovos, ordenhar vacas e cultivar vegetais.
Não existe uma idade definida que uma pessoa precisa ter para essas tarefas mais complexas. Em vez de, eles avaliam a capacidade de cada criança de seguir as instruções e manusear as ferramentas individualmente. Eles também consideram os interesses de cada criança. Embora alguém goste de cuidar das galinhas, outro pode estar mais interessado em plantar ervas medicinais e flores de corte.
“É muito importante permitir que eles se vejam amadurecendo e subindo a escada e não se sintam presos apenas limpando o galinheiro pelo resto de suas vidas, ”Disse Carolyn Thomas. “Nós supervisionamos isso como um pai para garantir que uma semana ou mês em uma tarefa, quando eles estão usando uma ferramenta, eles não estão sendo descuidados. Ficamos de olho neles enquanto não tentamos limitá-los desnecessariamente. ”
Cultive coisas juntos
Quando seu filho está arrancando suas vagens, permitir que seu filho participe da jardinagem pode parecer uma má ideia, mas a família Thomas encontrou uma solução. Quando seu primeiro filho, Tristan, completou 3 anos, eles atribuíram a ele uma área específica em seu jardim, onde ele poderia cavar em busca de minhocas, arrancar plantas e espalhar sementes. Enquanto isso, eles cuidavam das colheitas nas proximidades. E com o tempo, Tristan aprendeu a cultivar suas próprias plantas.
“Tornou-se uma tradição, ”Disse Josh Thomas. “Cada [um de nossos filhos] começa com um quadrado de 3 por 3 pés, seu próprio pequeno patch que eles podem usar o que quiserem. ”
“Nós damos a eles o controle total sobre isso, incluindo a escolha de algumas sementes no catálogo e a escolha de quando regar e remover ervas daninhas, Carolyn Thomas acrescentou. “Quase transformamos isso em um joguinho. Se eles querem um patch maior no próximo ano, eles têm que mostrar que podem cuidar disso este ano. ”
A centenas de milhas de distância, esta estratégia de designar um espaço de jardim para crianças também é usada por Annie Bernauer, autor do popular blog “Montana Homesteader”. Em seu jardim, ela cria uma área infantil, onde seus dois filhos podem crescer o que quiserem.
"Também, temos alguns carrinhos de mão antigos que usamos como plantadores, e minha filha tem uma que ela está plantando há vários anos, ”Disse Bernauer, cuja filha está agora com 7 anos. “É uma coisa tão maravilhosa para ela. Todo ano, ela colhe as plantas, planta-os e rega-os. ”
Em seu blog, Bernauer oferece dicas de jardinagem com crianças pequenas, que incluem manter um estoque de brinquedos no jardim e permitir que as crianças ajudem a arrancar ervas daninhas à medida que envelhecem e aprendam a diferenciar as plantas. Bernauer disse que ficou surpresa com a rapidez com que sua filha aprendeu a cuidar de seus jardins, e como agora, aos 7 anos, ela começou a guardar e secar sementes de vegetais e frutas ao longo do ano para que possa plantá-los em seu jardim na primavera.
“Às vezes, jardinar com crianças pode ser frustrante, ”Bernauer disse. “Pode demorar um pouco mais. Mas é tão importante ensiná-los e ajudá-los porque eles são a próxima geração de homesteaders. Eles precisam aprender essas habilidades. ”
O cultivo de árvores é outra ótima atividade para as crianças, disse Jenna Smith, de Shady Pines Homestead, no centro-norte de Arkansas. Ela estima que ela e seu marido plantaram cerca de 100 árvores em sua propriedade em Ozarks com seu filho de 3 anos, Neo.
"Ele ajuda, e ele nem gosta de usar uma pá de plástico, ”Smith disse. “Ele tem seu próprio furador e pá, seus próprios suprimentos. Sem brinquedos para ele. ”
Animais são ótimos professores
Cuidar dos animais pode ajudar a ensinar às crianças maior compaixão pelas criaturas vivas, além de promover a compreensão sobre a origem dos alimentos. E conforme as crianças crescem, trabalhar com gado também pode levar a pensar sobre tópicos mais complexos, como ciclos de vida e processos biológicos. Mas talvez o mais importante, trabalhar com animais é divertido, e há uma abundância de tarefas relacionadas com os animais que são fáceis o suficiente até para os homesteaders mais jovens.
“Como meu filho tinha cerca de 2 anos, nós o deixamos coletar ovos, ”Disse Smith. “Eu acho que é muito bom, especialmente por ensiná-lo a ser gentil e cuidadoso com as coisas. Então de novo, se um ovo quebrar, não é como se ele estivesse quebrando vidro ou algo assim e isso é o fim do mundo. ”
“Ele está lá enquanto os ovos eclodem, então ele sabe de onde vêm as galinhas, " ela adicionou. “Ele sabe que comemos os ovos, também. Eu acho que é uma boa lição de vida geral. ”
Ao trabalhar com galinhas, é importante ensinar as crianças a não colocar as mãos na boca ou esfregar os olhos, disse Lisa Steele, autor de “101 Chicken Eating Hacks” e outros livros relacionados a aves. “As galinhas podem transmitir salmonela, mesmo que pareçam limpos e saudáveis, e que as bactérias podem ser facilmente transferidas para as pessoas pelo toque, causando doenças. Contudo, se for rigoroso quanto a lavar as mãos após lidar com galinhas, Steele disse que as tarefas do galinheiro são ótimas para as crianças.
“[Crianças pequenas] podem espalhar grãos para as galinhas e trazer sobras de cozinha ou jardim, Disse Steele. “As crianças mais velhas podem encher bebedouros e comedouros, pegue fardos de palha para a cama e remova o galinheiro. Trancar o galinheiro à noite deve ser um trabalho para adolescentes ou mais velhos, já que um passo em falso, e os predadores ganham. ”
Outra boa tarefa para crianças mais velhas é ordenhar, de acordo com a família Thomas.
“As crianças ficam muito apegadas à vaca e aprendem a cuidar do animal, ”Disse Josh Thomas. “Eles também desenvolvem orgulho pelo leite que vai para a mesa do café da manhã. Eles vêem o valor nisso. ”
Modelar a atitude certa é a chave
Ao longo dos anos, Josh e Carolyn Thomas aprenderam que, embora as crianças estejam empolgadas em ajudar em qualquer tarefa na fazenda, as crianças às vezes podem resistir à ideia de “trabalhar” à medida que envelhecem. Para evitar essa mentalidade, Carolyn e Josh Thomas têm algumas estratégias.
“Você realmente tem que modelar a atitude certa, ”Disse Carolyn Thomas. "Se, como pai, estamos andando por aí resmungando sobre todas as tarefas que temos que fazer, isso é tão contagioso e infeccioso e as crianças vão pegar isso muito rapidamente. Focar no positivo com nossas próprias ações e discurso é muito importante. ”
Além disso, na propriedade de Thomas, ninguém está sobrecarregado com o trabalho ingrato de importunar todos os outros para completar suas tarefas, e isso porque eles estabeleceram um cronograma e expectativas sólidas para todos na família.
“A maioria das tarefas vem diretamente antes das refeições. Dessa maneira, é uma regra de família que é praticamente sem exceção que você faz suas tarefas antes de comer, ”Carolyn Thomas disse. “Não sou eu dizendo, _ Você fez suas tarefas? 'Cara, você vai perder o café da manhã. É melhor você se apressar e fazer isso. _ De repente, é a programação que se torna o mestre de tarefas, não o pai. ”
Embora permitir que as crianças se responsabilizem por tarefas e projetos em uma casa pode realmente resultar em mais trabalho às vezes, especialmente quando as crianças são pequenas, os Thomas acreditam que manter toda a família envolvida é a chave para administrar uma herdade bem-sucedida. O trabalho não ensina apenas lições e habilidades aos filhos, forja memórias duradouras.
“É tão fácil mandá-los para fora da cozinha porque eles vão fazer uma bagunça e você precisa fazer algo, mas desacelerar e envolvê-los em uma idade jovem torna muito mais importante o tempo gasto com outra pessoa, ”Carolyn Thomas disse. “Isso os ajuda a cultivar o desejo de trabalhar com as pessoas e acho que isso é realmente o cerne do que fazemos aqui.”
