Os caqui podem ser divididos em dois grupos distintos:o caqui nativo ( Diospyros virginiana ) e o caqui oriental ( D. kaki ) A fruta de variedades nativas tende a ser menor, mais seedier e mais adstringente até que o fruto esteja maduro. Muitos caquis nativos são simplesmente mudas de árvores, e como resultado, a qualidade da fruta pode variar amplamente. Contudo, vários caquis nativos foram selecionados, nomeado e estão disponíveis para compra. Os caquis orientais foram introduzidos nos Estados Unidos há cerca de cem anos. Como uma regra geral, seus frutos são de qualidade superior aos caquis nativos.

Os caquis nativos são mais resistentes ao frio do que as variedades orientais. As variedades nativas podem sobreviver a temperaturas de 20-25 ° F abaixo de zero, enquanto as variedades orientais podem ser mortas ou feridas quando as temperaturas caem abaixo de cerca de 10 ° F, especialmente após um período quente no inverno. Os produtores acima da "linha de queda" na Carolina do Sul (a fronteira entre o Piemonte e Sandhills e Ridge) devem selecionar as variedades Grande Muralha, Coreano ou Sheng ao plantar caquis orientais (ver tabela abaixo). Estas são as variedades orientais mais tolerantes ao frio.

Caquis orientais ( Diospyros kaki ) pronto para a colheita.
Joey Williamson, © 2015 HGIC, Extensão Clemson

Os caquis orientais são subdivididos em duas classes:os adstringentes e os não adstringentes. O tipo adstringente deve ser completamente macio antes de comer. Os tipos não adstringentes são mais firmes e podem ser consumidos antes de amolecer. O fruto do caqui oriental pode atingir o tamanho de um pêssego. As variedades nativas produzem frutos mais próximos do tamanho de uma ameixa. A maioria das variedades nativas deve estar completamente madura e macia antes de perder adstringência suficiente para ser comida. Os caquis continuarão a amadurecer depois de serem colhidos da árvore. É um equívoco pensar que a geada é necessária antes que os caquis sejam comestíveis. Na verdade, a geada vai arruinar os frutos imaturos da árvore.

Caquis nativos geralmente são dióicos, o que significa que eles produzem flores masculinas ou femininas. Raramente os caquis nativos se autopolinizam. Tanto as árvores masculinas quanto as femininas são necessárias para produzir uma safra completa. Caquis orientais podem produzir machos, flores femininas e / ou perfeitas na mesma árvore e não precisam de polinização cruzada para frutificar. Caquis nativos e orientais não têm polinização cruzada.

Uma árvore de caqui nativa madura pode atingir uma altura de 30 a 40 pés. As variedades orientais serão ligeiramente mais curtas. Pouca fertilização é necessária. A fertilização normal do gramado geralmente é adequada se a árvore estiver crescendo na paisagem. A poda também é mínima. Remova os galhos mortos ou feridos e quaisquer galhos que cresçam em um padrão cruzado.

As pragas de insetos dos caquis incluem escama, psilídeo caqui, lagartas folheando e desfolhando, e broca do caqui. É importante monitorar a broca do caqui. Se o dano da broca for observado no tronco ou raízes expostas, pode ser necessário tratamento. As doenças incluem manchas foliares fúngicas, morte de galho e oídio.

Observação: O controle químico de doenças e insetos em árvores grandes geralmente não é viável, uma vez que a cobertura adequada da folhagem com um pesticida não pode ser alcançada.

Variedades de caqui nativas e orientais da Carolina do Sul

Extraído do Manual de treinamento do mestre jardineiro da Carolina do Sul , EC 678.