Mesmo que os vermes façam você se contorcer, o benefício que esses invertebrados moles têm nos jardins é inegável. Resíduos de vermes, ou “peças fundidas, ”São incrivelmente ricos em vitaminas e nutrientes que ajudam as plantas a prosperar.
Você pode aproveitar os recursos de produção de solo dos vermes para criar um suplemento nutritivo rico para as plantas por meio de um processo conhecido como “vermicompostagem”. Começar seu próprio "escaninho de minhocas" para vermicomposto é relativamente barato, simples e suas plantas estarão agradecendo em questão de meses.
Quais são os benefícios da vermicompostagem?
Como a compostagem termofílica, que usa bactérias que gostam de calor para quebrar o lixo biológico, A vermicompostagem é uma ótima maneira de reciclar os restos de sua mesa em fertilizante utilizável. Embora a compostagem termofílica seja ligeiramente mais estéril, a vantagem da vermicompostagem é que ela é mais estável do que a compostagem termofílica, e o produto é um pouco mais potente.
“O que você produz tem um efeito mais profundo nas plantas. Isso leva a um maior crescimento, germinação de sementes mais rápida, melhor desenvolvimento da raiz e maiores rendimentos, ”Disse Rhonda Sherman, diretor do Compost Learning Lab da North Carolina State University. “Também pode diminuir os ataques de pragas e doenças.”
Isso é também, literalmente, mais valioso. De acordo com Sherman, se você fosse fabricar e vender composto termofílico, seria vendido por cerca de US $ 35 por jarda cúbica; vermicomposto, por outro lado, é vendido por cerca de US $ 200 por jarda cúbica.
Quais são os melhores vermes para vermicompostagem?
“É importante que as pessoas comecem com a minhoca certa, ”Sherman disse. De acordo com Sherman, existem milhares de espécies de minhocas, mas apenas sete espécies foram identificadas como adequadas para vermicomposto. Destes, aquele que reina supremo: Eisenia fetida , ou wiggler vermelho (o Cadillac dos vermes, de acordo com o programa de TV WKRP em Cincinnati).
Sherman recomenda começar com meio quilo de minhocas, que é cerca de 1, 000 vermes, que deve custar entre $ 25 e $ 30. Compre-os de um criador de minhocas em vez de uma loja de iscas para saber exatamente as espécies que está comprando.
Como configurar uma caixa de vermicomposto
Embora existam operações de vermicompostagem em grande escala, as coisas de que você precisa para iniciar um escaninho de minhocas em sua casa devem custar apenas pouco mais de US $ 30:meio quilo de minhocas, uma lata de plástico e um jornal velho.
Depois de ter os vermes, coloque-os em uma caixa de plástico (entre 14 e 18 galões é um bom tamanho para 1, 000 minhocas) com orifícios de ar perfurados nas laterais superiores da caixa. Encha a lixeira até a metade com lençóis - jornal picado em tiras, levemente embebido em água por 10 minutos e torcido, deve fazer - e adicionar os vermes ao seu novo lar úmido.
Mantenha os vermes em temperatura ambiente em um ambiente úmido. “Eles não têm pulmões - respiram pela pele, e tem que ser úmido, mas você não quer molhar, ”Sherman disse. “Muitas pessoas colocam muita umidade na lixeira, e isso pode causar problemas. ”
Regularmente borrife água na cama para mantê-la úmida, mas nunca despeje água diretamente no vermicomposto ou ele começará a cheirar mal e pode vazar pelo fundo da lata. As minhocas comerão a cama junto com os restos de comida, então você precisará adicionar mais a cada dois meses.
Você pode manter seu escaninho de minhocas na cozinha, armário, ou lavanderia. “As pessoas colocam em todos os lugares em suas casas, ”Sherman disse. “Com uma tampa, você não cheira nada e não ouve nada. As pessoas fizeram lindas mesas de centro com latas de minhocas. ”
Alimente as minhocas com restos de comida de sua cozinha, exceto carne, peixe, ossos, laticínios e frutas cítricas. Meio quilo de wigglers vermelhos comem até dois quilos de restos de comida por semana. Corte as sobras em pequenos pedaços, cave um buraco usando uma ferramenta de três pinos do tamanho de uma mão e coloque os restos de comida na depressão em uma camada de cerca de 2,5 cm de altura. Cubra com lençóis para manter as moscas-das-frutas afastadas. Assim que os restos desaparecerem - verifique depois de cerca de uma semana - você pode adicionar mais comida. Os vermes e outros microorganismos acabarão por consumir os restos completamente.
As peças fundidas parecerão com grãos de café finos e cheirarão a terra. Se as condições forem certas, deve demorar entre três e seis meses para haver fundidos para a colheita.
As peças fundidas vão se reunir no fundo da lata, e você pode usar várias técnicas diferentes para colhê-los. Alimente as minhocas em um lado da caixa até que se reunam naquele lado. Em seguida, peneire a cama de um lado através de uma tela de malha fina, ou recolher as peças fundidas manualmente do fundo da caixa; repita do outro lado. Você também pode virar todo o conteúdo da lixeira em uma cortina de chuveiro ou toalha de mesa de plástico em uma área com altos níveis de luz. Depois de alguns minutos, os vermes vão se mover para baixo através da cama para escapar da luz, e você pode raspar as peças fundidas do topo da pilha.
Você também pode investir um pouco mais no preparo para facilitar o processo de colheita:antes de começar a vermicompostagem, você pode comprar duas caixas idênticas e fazer furos no fundo de ambas. Vermicompostagem em uma das caixas por dois ou três meses, e, em seguida, coloque a outra caixa em cima da cama na primeira. Adicione alimentos apenas ao compartimento superior; eventualmente, as minhocas irão migrar para o escaninho superior e você pode colher peças fundidas do escaninho inferior (você também pode comprar um escaninho empilhável fabricado projetado para esta finalidade).
Ao contrário do composto termofílico, o vermicomposto é estável e pode ser usado imediatamente para misturar no solo ou enfeitar suas plantas. Mas use com moderação. “É muito potente, então você não quer usar muito, ”Sherman disse. “Se você estivesse fazendo uma mistura de solo, [você] só quer que o vermicomposto seja até 20 por cento da mistura. ”
Vermicomposto é uma alternativa fácil de gerenciar ao composto termofílico, e uma pequena caixa de minhocas é um investimento valioso para um jardim produtivo.
