O outono é uma época agitada do ano para os agricultores que precisam colher as últimas safras da temporada e trabalhar na preparação do solo para o próximo ano. Mas Roberta Bailey da Seven Tree Farm em Vassalboro, Maine, está ocupado com outra coisa, também:salvando sementes da safra deste ano.
“Eu tenho limpado sementes durante toda a manhã, ”Disse o produtor e gerente de estoque da Fedco Seeds na terça-feira.
Depois que ela limpa e seca as sementes das flores, tomates, soja, milho e mais, ela os guarda para o inverno. Então, na primavera, eles estarão prontos para plantar. As pessoas guardam sementes por todos os tipos de razões, ela e outros defensores da prática milenar disse. Alguns deles incluem economia, independência, um interesse em salvar plantas históricas, e o desejo de cultivar vegetais e flores que sejam mais adequados a um determinado conjunto de condições de cultivo.
Depois de começar, você só pode ficar viciado, Disse Bailey.
“Espero que as pessoas tenham mais independência de sementes, " ela disse. "Mas principalmente, Espero que eles descubram como isso é emocionante. Você está se envolvendo com ciência e genética. Há tantas surpresas e você está sempre aprendendo. Vale a pena dedicar um tempo para isso. ”
Os interessados em aprender mais sobre como salvar sementes podem se aventurar na Feira de Terras Comuns na Unidade, Maine, realizada a partir de sexta-feira, 21 de setembro, para domingo, 23 de setembro. O calendário de eventos é rico em palestras educacionais sobre a prática para iniciantes e especialistas, bem como as trocas de sementes realizadas no sábado e no domingo. Cada vez mais pessoas estão interessadas em salvar sementes, de acordo com Daniel MacPhee, o diretor de programas de educação da Associação de Agricultores e Jardineiros Orgânicos do Maine, que também produz comercial de sementes orgânicas na Blackbird Rise Farm em Palermo. Programas de economia de sementes em algumas escolas de ensino médio do Maine estão se tornando conhecidos nacionalmente e até internacionalmente.
“Acho que tem havido muito interesse, particularmente na comunidade orgânica de jardineiros e agricultores, " ele disse. “Não temos controle sobre o que as empresas comerciais de sementes estarão oferecendo. Se você tem uma variedade que conhece e ama, você mesmo pode cultivar. … Sempre que você salva uma semente, você está criando. Você está salvando uma planta que cresce melhor. Acho que as pessoas estão percebendo o valor de produzir suas próprias sementes adaptadas ao lugar onde vivem ”.
Começo de semente de tomate
O interesse de Bailey em salvar suas próprias sementes começou há anos atrás, quando alguém deu a ela um tomate tradicional italiano. Ela amou isto, e percebeu que precisava começar a guardar as sementes para que pudesse fazer a planta crescer novamente ano após ano. Bailey encontrou um livro chamado “Seed to Seed:Seed Saving and Growing Techniques for Vegetable Gardeners, ”Por Suzanne Ashworth e comecei a aprender. Naquela época, o foco da economia de sementes era principalmente em vegetais tradicionais, como seu delicioso tomate italiano.
“Para salvar as sementes da herança e salvar as variedades da extinção, " ela disse, acrescentando que as coisas mudaram. “Para mim agora, a razão de eu salvar minha semente pessoal é uma, devido à fusão das empresas de sementes e à eliminação das variedades a torto e a direito. Existem certas variedades que guardo por causa da segurança de sementes. ”
Mas há outra grande razão pela qual as pessoas entram nisso, ela disse.
“O mais importante agora para os agricultores é que, quando você guarda a semente, está se adaptando à sua fazenda. Está se adaptando ao seu bioma microbiano, " ela disse. “Cada vez que você guarda sementes, está se adaptando à sua região e solo. Seu tempo. Este, para mim, é agora a razão mais importante para salvar sementes. ”
Salvar sementes também anda de mãos dadas com a soberania alimentar, MacPhee disse, que permite às comunidades controlar a forma como os alimentos são produzidos, comercializado e consumido e é um interesse crescente. A troca de sementes e mudas que a MOFGA realiza a cada primavera atraem muitas pessoas que trazem uma variedade surpreendente de sementes. Esforços como o deles ajudam a neutralizar uma tendência de longo prazo na indústria nacional de sementes, que é um declínio na diversidade que ele chama de "precipitado".
“É impressionante como a indústria de sementes está consolidada. Essa é uma forma de preservar e recuperar parte dessa diversidade. Isso é muito importante, para qualquer tipo de resiliência, ”MacPhee disse. “E é realmente legal obter essas histórias de safras específicas que têm importância histórica ou cultural para um lugar e, então, ver novas pessoas pegando-as e administrando-as. Isso é incrível. ”
Economia de sementes 101
Para poupadores de sementes iniciantes, é mais fácil trabalhar com plantas que não fazem polinização cruzada, como feijão, ervilhas, tomates e pimentas, bem como flores, como cosmos, malvas-rosa e girassóis.
“Essas são algumas das coisas que você pode simplesmente levar, em geral, direto das cápsulas, " ela disse. “Acho que o mais importante é ter certeza de que está seco o suficiente.”
Isso porque se um jardineiro armazena sementes que têm muita umidade, eles podem facilmente mofar ou apodrecer quando armazenados para o inverno. É possível verificar se o feijão está seco, sentindo-o com os dentes, ela disse.
“Se você morder um e ele tiver alguma vantagem, não está seco o suficiente, ”Disse Bailey.
Salvar a semente de tomate requer um pouco mais de trabalho porque o saco de gel ao redor da semente de tomate na verdade serve como um inibidor de brotação, de forma que a semente não crescerá dentro do tomate. Para tomates, Esprema um pouco de semente em um recipiente e adicione um pouco de água, então espere alguns dias. Depois disso, adicione mais água e mexa no recipiente, ela disse.
“O que está acontecendo é que você está imitando quando um tomate cai no chão e começa a apodrecer, " ela disse.
A boa semente vai afundar e pode ser colhida e depois seca para armazenamento. Isso pode ser feito colocando-os em um prato de papel e deixando-os fora por uma semana ou mais até que fiquem secos e como papel. Assim que as sementes forem colhidas e secas, Bailey frequentemente os coloca em um envelope de papel e etiqueta com o que são e o ano. Ela incentiva armazená-los em um refrigerador, armário escuro durante todo o inverno.
Salvar sementes é um pouco mais complicado com outras plantas, incluindo aqueles que se cruzam, como melões, abóbora, pepinos e milho.
“Essas safras você realmente precisa para cultivar apenas um tipo, e então você pode salvar a partir dele, " ela disse.
Outras plantas, como cebolas, cenouras e beterraba, são bienais e precisam de duas temporadas para desenvolver a semente. Se um jardineiro pode armazenar essas plantas durante todo o inverno e plantá-las no início da primavera, em agosto, eles irão para a semente. Dá mais trabalho, mas certamente vale a pena para quem, como ela, ficar encantado com a ciência e a sorte de guardar sementes.
“Ele coloca outro mundo de profundidade em seu mundo agrícola e em sua vida agrícola, ”Disse Bailey. “Você começa a pensar muito mais no solo, e o ar, e o que está acontecendo com a genética de sua fazenda. ”
