A incrível generosidade da abobrinha é, sem dúvida, um dos maiores prazeres da temporada. Estas abóboras são um dos produtores mais prolíficos e os problemas de cultivo de abobrinhas são raros. Eles são, Contudo, presa de numerosas pragas de insetos, cuja atividade alimentar pode danificar seriamente a cultura. As pragas de abobrinha variam do pequeno pulgão ao inseto de abóbora de ½ polegada (1,3 cm), mas os danos às plantas podem freqüentemente resultar em morte. A detecção precoce para encontrar insetos de abobrinha nas plantas é crucial, pois algumas dessas pragas podem matar as videiras em apenas alguns dias.

Problemas de cultivo de abobrinha

A maioria dos jardineiros ri muito do tamanho que alguns de seus frutos de abobrinha atingem. Deixa de ser tão engraçado quando a fruta está tomando conta do seu jardim e você não consegue dar as coisas rápido o suficiente. Esse tipo de crescimento exuberante deve ser celebrado e elogiado, e seria triste se algo acontecesse para impedir a marcha consistente da produção.

Infelizmente, alguns insetos infestam a planta e prejudicam a colheita. A identificação é importante, pois cada praga tem um tratamento diferente. Por exemplo, você não pode simplesmente dizer que a planta tem vermes de abobrinha quando é mais provável que seja alguma espécie de larva ou lagarta. Aqui estão apenas alguns dos insetos de abobrinha mais comuns nas plantas.

Brocas de videira e pragas de abobrinha semelhantes a vermes

As abobrinhas que parecem moles costumam ser vítimas de inúmeras doenças fúngicas. Eles também podem estar sentindo a picada da broca de abóbora. As brocas de abóbora são difíceis de ver porque a lagarta nascida rasteja para dentro do caule da abobrinha. Esses vermes de abobrinha escondidos se alimentam do caule por até 6 semanas antes de se transformarem em pupas e finalmente se tornarem adultos.

Os adultos são um tipo de mariposa, mas se parecem mais com uma vespa. Além de plantas murchas, procure pequenos orifícios nos caules e excrementos pretos pegajosos. O tratamento precoce, quando os adultos estão botando ovos, é a melhor maneira de controlar a broca. Use óleo de nim a cada 3 a 5 dias na base da planta de maio a junho.

Outras pragas semelhantes a vermes da abobrinha incluem:

• Vermes do exército
• Loops de repolho
• Cutworms
• Larvas do mineiro da folha

Outros insetos abobrinha

• Os pulgões são uma das pragas mais comuns que afetam as abobrinhas. Eles são pequenos insetos alados que tendem a se aglomerar e deixar uma melada pegajosa nas folhas. Freqüentemente, as formigas são vistas em conjunto com os pulgões porque as formigas se alimentam da melada. Os pulgões de abobrinha não são a única praga da cidade, no entanto.
• Thrips são outro inseto minúsculo que você pode precisar de uma lente de aumento para ver. O dano causado pelo tripes ocorre nos estágios de adulto e ninfa e sua alimentação pode transmitir o vírus da mancha do tomate.
• Os besouros da pulga são pequenos insetos marrom-escuros que saltam quando incomodados. Em grandes infestações, as folhas terão buracos para fora. Grandes populações de besouros de pulgas podem diminuir a saúde da planta ou matá-la.
• Os besouros do pepino são realmente muito bonitos, mas seus danos podem ser sérios. Esses insetos têm ¼ a ½ polegada (0,6-1,3 cm) de comprimento, amarelo brilhante com manchas pretas. Sai, caules e frutas ficarão marcados e danificados pela alimentação deste inseto.
• Os percevejos são outra praga comum da abobrinha. As ninfas são cinza-esverdeadas e os adultos são cinza-acastanhados. Os percevejos fêmeas colocam grandes quantidades de ovos cor de bronze na parte de baixo das folhas. A alimentação causa folhas salpicadas de marrom amarelado, murchando, corredores atrofiados, frutas distorcidas ou mortas.
• Os percevejos são semelhantes na forma, mas menores e causam alfinetadas nas frutas com halos amarelos. Essas áreas tornam-se necróticas e pastosas.

A maioria desses insetos pode ser controlada usando coberturas de fileiras, praticar um bom manejo de ervas daninhas e usar inseticidas ou óleos hortícolas e sabonetes apropriados para controles livres de produtos químicos.