Agricultores comerciais e jardineiros domésticos sabem o profundo aborrecimento e os danos que os pulgões podem causar.
Um altamente eficaz, O método ambientalmente seguro e adorável para combater pulgões é liberar joaninhas em uma área afetada, já que as joaninhas atacam os pulgões. Os pulgões, no entanto, conhecer e temer joaninhas, e pesquisadores da Penn State University descobriram uma maneira de usar esse medo contra as pragas. Esse método? Odor de joaninha.
Insetos benéficos, incluindo louva-a-deus, donzelas e joaninhas (e aranhas, embora não sejam insetos), têm sido uma parte fundamental da agricultura e jardinagem por mais tempo do que temos uma frase para o que eles fazem. (Se você está procurando dicas sobre como atraí-los, confira esta peça.) Os joaninhas podem ser facilmente comprados online, mas nem sempre são um método especialmente eficaz de controle de pragas, especialmente em áreas externas sem rede, Porque, Nós vamos, eles são seres vivos com agência, e às vezes eles voam para longe.
Os pesquisadores da Penn State, no entanto, estavam mais curiosos sobre os pulgões e sua reação às joaninhas. Em pesquisas anteriores, a autora principal Sara Hermann descobriu que os pulgões têm reações fisiológicas à presença de joaninhas:eles saem de áreas quando detectam joaninhas ao redor, diminuir sua taxa reprodutiva (qual é o ponto de se reproduzir onde há predadores vorazes ao redor?) e até às vezes criar asas para voar para longe.
Pulgões detectam a presença de joaninhas por meio do olfato, o que levou Hermann a tentar descobrir exatamente qual odor de joaninha dispara o alarme de pulgões. Ela isolou vários odores emitidos por joaninhas no laboratório, em seguida, expôs pulgões a esses odores para ver a quais deles as pragas reagem. “Dos muitos compostos emitidos por joaninhas, pulgões tiveram a resposta mais forte às metoxipirazinas, como isopropil metoxipirazina, isobutil metoxipirazina e sec-butil metoxipirazina, ”Diz o comunicado de imprensa desta nova pesquisa.
Hermann e sua equipe começaram a criar uma espécie de arma baseada em odores com base nessas informações, um difusor que pode espalhar uma mistura personalizada de odores hostis de joaninha. Ainda há testes de campo a serem feitos, mas a pesquisa é extremamente promissora:isso poderia ser sustentável, forma de baixo impacto para desencorajar os pulgões de se estabelecerem em plantações e jardins, sem o incômodo de tentar manter joaninhas em sua propriedade.
