Os mirtilos são nativos da América do Norte, principalmente no nordeste dos Estados Unidos e sudeste do Canadá.
Apesar disso, blueberries estrangeiras são comumente vendidas nos EUA, especialmente durante os meses de inverno. Chile, México, O Peru e outros países produzem e exportam quantidades significativas de mirtilos para os Estados Unidos. Como resultado, a Comissão de Comércio Internacional dos EUA deu início a uma investigação para saber se a produção estrangeira de mirtilo está prejudicando a indústria americana de mirtilo. Na quinta feira, o ITC anunciou sua conclusão, e não é bem do agrado dos produtores americanos de mirtilo.
Os fazendeiros de mirtilo notaram, nas últimas décadas, um aumento nas importações de países como Chile e Peru, mas eles não prestaram muita atenção a eles. Afinal, aqueles países do hemisfério sul estavam vendendo seus mirtilos durante o inverno do hemisfério norte, quando a produção doméstica de mirtilo era baixa.
Isso começou a mudar quando alguns países, mais notavelmente no México, começou a exportar mirtilos para os EUA durante a temporada de cultivo americana, competindo diretamente com os produtores de mirtilo nos estados do sul da América, como Flórida e Geórgia. Esses produtores pressionaram com sucesso a administração Trump para iniciar uma investigação em 29 de setembro, esperando por algum tipo de imposto ou tarifa que pudesse ajudá-los a competir com as importações mais baratas.
O ITC, no entanto, anunciou que não tomará medidas. Em um comunicado à imprensa, o ITC disse que “determinou que, resfriado, ou mirtilos congelados não estão sendo importados para os Estados Unidos em quantidades tão elevadas que sejam uma causa substancial de lesões graves, ou a ameaça de ferimentos graves, para a indústria nacional que produza um artigo semelhante ou diretamente competitivo com o artigo importado. ”
A indústria do mirtilo discorda. Em um comunicado, a American Blueberry Growers Alliance disse que está “decepcionada” com o resultado e que discorda das descobertas. “O resultado desta investigação revela deficiências nas leis comerciais dos EUA, o que, infelizmente, colocará em risco a viabilidade de longo prazo da indústria nacional de mirtilo, ”Diz o comunicado.
O consumo de mirtilo está mais alto do que nunca, cerca de três vezes maior do que em 2005, nos E.U.A. Grupos de importação dizem que apenas cerca de 20 por cento dos mirtilos importados chegam durante a estação de cultivo americana, mas a ABGA aponta um aumento de 60 por cento nas importações totais de mirtilo que pode estar prejudicando a indústria nacional.
