Para muitos, 2020 foi um ano terrível. Mas se você perguntar a um botânico, eles provavelmente diriam que não era tão ruim assim.
No domínio das ciências das plantas, 2020 foi repleto de novas descobertas. Os cientistas nomearam mais de 150 novas espécies de plantas e fungos no ano passado - de uma flor descrita como a orquídea mais feia do mundo a uma planta que lembra uma pilha de batatas fritas não cozidas.
No caso de você ter perdido eles, compilamos uma pequena lista de algumas das plantas de aparência mais maluca descobertas em 2020.
Foto de Hawai’i DLNR
1. Nova planta ou batata frita crua?
Não se encaixa exatamente na descrição de uma planta com flores, mas é isso que Cyanea heluensis é. Esta nova espécie rara foi encontrada na floresta tropical de West Maui pelo botânico Hank Oppenheimer e sua colega Jennifer Higas. Embora os cientistas não tenham conseguido encontrar nenhuma outra planta Cyanea heluensis, eles determinaram que é um parente da vegetação nativa da ilha conhecida como hāhā. Contudo, difere em sua aparência com curvas, longas flores brancas que alguns podem dizer que parecem batatas fritas cruas ou unhas crescidas demais.
Foto de Alan Cressler
2. O gengibre selvagem em homenagem à mãe de uma professora do Alabama
Nem sempre é preciso um botânico profissional para encontrar uma nova espécie de planta. O professor de ensino médio do Alabama, Brian Finzel, descobriu o que agora é conhecido como uma das espécies de plantas vasculares mais raras do estado enquanto fazia uma caminhada ao longo do rio Tennessee. A nova espécie, Hexastylis finzelii ou Finzel’s Wild Ginger, foi nomeado após a falecida mãe de Finzel, Ginger Finzel e publicado na edição de dezembro de 2020 da The Journal of the Botanical Research Institute of Texas . Está relacionado a duas outras espécies de gengibre encontradas no Alabama, mas sua estrutura floral e habitat o diferenciam dos outros.
Foto cortesia da Oregon State University.
3. A flor fóssil de 100 milhões de anos
Esta flor de quase 100 milhões de anos escolheu 2020 para se reintroduzir ao mundo. A flor, chamado Valviloculus pleristaminis, está relacionado com a flor de sassafrás de coração negro de aparência delicada da Austrália. Cientistas, que descreve sua descoberta no Jornal do Instituto de Pesquisa Botânica do Texas , digamos que a flor foi coberta e preservada em âmbar enquanto crescia no supercontinente de Gondwana. A flor preservada foi encontrada em Mianmar, uma vez que foi transportado em uma placa continental que se deslocou 4, 000 milhas da Austrália ao Sudeste Asiático. A flor tem apenas cerca de dois milímetros de diâmetro e cerca de 50 estames no centro da flor, dispostos em espiral.
Foto de Rick Burian.
4. A orquídea mais feia do mundo
Esta é uma descoberta com muita energia para 2020. O Gastrodia agnicellus, uma flor que foi encontrada em uma floresta de Madagascar e batizada no ano passado, foi apelidada de a orquídea mais feia que existe pela equipe do Royal Botanic Gardens em Kew, Londres. O Gastrodia agnicellus tem uma aparência de carne seca, sem folhas, um vermelho por dentro e um marrom por fora. A planta cresce a partir de um caule lanoso e tem flores de apenas 11 milímetros de tamanho depois de polinizada.
Foto do Dr. Wenzhang Ma, cortesia do Jardim Botânico de Missouri.
5. Musgo raro da China subalpina
É uma pequena planta que cresce em lugares altos. O Entosthodon elimbatus foi encontrado na região subalpina de Yunnan, China a uma altitude de 3, 590 metros. Um especialista em musgo do Jardim Botânico do Missouri determinou que é um musgo raro. O Entosthodon elimbatus tem de quatro a oito milímetros de altura e cresce no solo de fissuras rochosas. As descobertas desta vida vegetal caprichosa foram publicadas na edição de julho de 2020 da revista científica Phytotaxa .
Foto de Wendy Mustaqim.
6. O parente há muito perdido do mirtilo
Diplycosia puradyatmikai foi descoberta e nomeada por um grupo de cientistas indonésios e Kew em uma floresta no Monte Jaya, A montanha mais alta da Nova Guiné. O arbusto é parente do mirtilo, mas está mais relacionado com a gaultéria. Diplycosia puradyatmikai cresce cerca de cinco metros de altura, com flores em forma de sino e bagas vermelhas que eventualmente se tornam pretas.
Foto de Nivo Rakotoarivelo, cortesia do Missouri Botanical Garden.
7. A planta aranha que engole sua presa
Esta não é uma descoberta para aracnófobo s. Drosera arachnoides, também conhecido como aranha sundew, é um espécime carnívoro que cresce ao lado de penhascos. Com uma aparência bastante semelhante à de uma aranha, ele usa suas folhas peludas para capturar e engolir os insetos. A planta foi encontrada na Floresta Vohibe, em Madagascar, pela equipe do Jardim Botânico de Missouri. Os cientistas estão preocupados que a interferência humana ou desastres naturais possam rapidamente destruir ou reduzir sua população, como eles encontraram apenas cerca de 1, 000 outras espécies de aranhas na área.
