Quem precisa de abelhas quando você tem bolhas?
Os cientistas trabalharam para identificar polinizadores alternativos para a agricultura ao longo dos anos, já que as preocupações aumentaram com a diminuição das populações de insetos. Os pesquisadores acreditam que as abelhas robôs ou minúsculos drones podem um dia substituir as abelhas melíferas reais como polinizadores se morrerem. Mas se esses robôs não estiverem prontos a tempo, um grupo de pesquisadores japoneses mostrou que as bolhas podem ser usadas para polinizar as flores das árvores frutíferas.
Cientistas do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia do Japão anunciaram recentemente que polinizaram com sucesso um pomar de peras usando bolhas de sabão. De acordo com um estudo publicado recentemente na iScience, os pesquisadores conseguiram distribuir grãos de pólen para pereiras nas bolhas sem danificar as flores.
“Parece fantasia, mas a bolha de sabão funcional permite uma polinização eficaz e garante que a qualidade dos frutos seja a mesma da polinização manual convencional, ”Disse o autor sênior Eijiro Miyako, em um comunicado de imprensa. “Em comparação com outros tipos de polinização remota, bolhas de sabão funcionais têm potencialidade inovadora e propriedades únicas, tais como entrega eficaz e conveniente de grãos de pólen para flores direcionadas e alta flexibilidade para evitar danificá-los. ”
Os polinizadores desempenham um grande papel na agricultura, já que cerca de 30 por cento dos alimentos cultivados em todo o mundo dependem deles. Miyako e seus colegas construíram um pequeno polinizador drone em 2017, mas lutou para descobrir como impedir que essas abelhas-robô esbarrassem nas flores e as destruíssem. Miyako veio com a resposta um dia no parque quando uma bolha caiu no rosto de seu filho.
Os pesquisadores colocaram uma solução que incluía grãos de pólen em uma arma de bolhas e a deixaram rasgar seu pomar de peras. Cada bolha continha cerca de 2, 000 grãos de pólen.
Eles então carregaram um drone controlado por GPS com a solução de bolha e testaram em lírios falsos. Eles descobriram que as bolhas tiveram 90 por cento de sucesso em atingir as flores desejadas.
Os pesquisadores admitem as limitações do método, já que as bolhas não serão eficazes quando estiver chovendo ou ventando lá fora, mas poderia fornecer um complemento de baixa tecnologia para as abelhas robôs.
