A jardinagem em recipientes oferece muitas vantagens excelentes em comparação com o cultivo em solo aberto. Dá a você maior controle sobre as condições de plantas individuais, reduz a remoção de ervas daninhas, e permite que você jardine em um pequeno pátio ou varanda.

Contudo, há uma desvantagem que nem sempre é esclarecida nos guias de jardinagem:as plantas em vasos são muito menos tolerantes com a rega incorreta. É fácil e tentador regar diariamente, mas muita água é tão ruim quanto pouca, e pode ser difícil encontrar o equilíbrio certo.

Por que os recipientes tornam a rega mais complicada

Se você cultivar plantas nativas em solo aberto, você pode contar principalmente com a chuva para fornecer a água de que precisam, junto com alguns complementos em períodos de seca. Com contêineres, as coisas são mais complicadas por vários motivos.

• Plantas diferentes precisam de quantidades diferentes de água, e a jardinagem em contêineres tende a embalar mais variedades em um espaço pequeno. Um tamanho não serve para todo o remendo.
• O material de uma panela muda a rapidez com que seca. Potes de plástico, por exemplo, selar com bastante umidade, enquanto os potes de terracota "exalam" o vapor pelas laterais.
• A forma de uma panela também influencia a retenção de água. Recipientes com uma grande área de superfície de solo em comparação com o volume perderão umidade mais rapidamente.
• O composto para vasos vem em vários tipos, e cada um segura a água de maneira diferente.
• Plantas de contêiner geralmente têm sistemas de raízes menores, e, portanto, são menos eficientes na absorção de umidade, quando disponível.
• Os recipientes são frequentemente colocados em armadilhas solares, como terraços, ou pendurado na brisa como cestas, e assim a água evapora mais rapidamente.
• Os potes menores podem ir de totalmente úmidos a totalmente secos em questão de horas, tornando o tempo essencial.

Todos esses fatores significam que a atenção cuidadosa à rega é uma parte essencial da jardinagem em recipientes. Dois potes próximos um do outro podem precisar de um tratamento muito diferente, em vez de um simples banho diário em toda a sua coleção.

Diagnosticar um problema de irrigação, verificando o solo

Folhas caídas, caules moles, descoloração, e a perda prematura de folhas ou pétalas são sinais de que a planta está sob estresse hídrico. Infelizmente, qualquer um deles pode sugerir tanto submarino quanto superaquecimento, e, portanto, não são sintomas confiáveis ​​para um diagnóstico.

Sinais claros de excesso de água incluem mofo, apodrecendo, e limo na superfície do solo. Se uma planta está claramente murcha e escurecendo, então a secura é provavelmente a causa. Em ambos os casos, pode ser tarde demais para salvar a situação.

A única maneira segura de verificar se uma planta está com o equilíbrio de umidade correto é verificar o solo no recipiente regularmente. Contudo, simplesmente olhar para a superfície do composto não dirá muito sobre as condições em que realmente importa, para baixo no nível da raiz.

Você pode comprar medidores de água que fornecem um valor preciso da umidade do composto, mas na maioria dos casos, trata-se de tecnologia pela tecnologia.

Para um método muito mais simples, enfie um dedo 5 cm ou mais fundo no solo. Se o seu dedo sair seco e empoeirado, mais água é necessária. Se sair molhado e sujo, você provavelmente tem um problema de alagamento. Se o seu dedo estiver úmido e apenas ligeiramente sujo, as condições são quase adequadas para quase todas as plantas.

Como resolver a secura

A resposta óbvia para um recipiente seco é adicionar mais água, mas não é tão simples. Uma vez que o envasamento do composto esteja totalmente seco, ele pode se tornar resistente à água e não responderá às atenções de um regador.

Em vez de, para potes menores, coloque todo o recipiente em um balde maior e encha com água até um pouco abaixo da superfície do solo. Deixe de molho até que o composto esteja visivelmente úmido na parte superior.

Para potes maiores, faça vários buracos no solo e regue lenta e cuidadosamente, repetindo um pouco e freqüentemente até que o solo pareça estar absorvendo água normalmente novamente.

Assim que o solo estiver totalmente reidratado, volte à verificação regular de umidade e regue conforme necessário. Se a secura parece ser um problema constante, considere replantar em um recipiente maior que reterá a umidade por mais tempo, talvez adicionando cristais retentores de água (também conhecidos como hidrogéis) ao fazer isso.

Como resolver potes alagados

Dependendo da gravidade do alagamento, sua panela pode secar naturalmente se você deixá-la em um local quente e arejado. Contudo, é prudente encher novamente o conteúdo em solo seco para acelerar as coisas, pois isso também irá reabastecer o solo afogado com nutrientes e micróbios essenciais.

O repotting também lhe dá a chance de melhorar a drenagem, adicionando potes quebrados ao fundo do contêiner, usando um composto mais leve, ou misturar areia no solo para evitar a recorrência do problema.

Boas práticas de irrigação de recipientes

Mesmo que você sinta que tem uma rotina de rega certa para sua safra atual de plantas de contêiner, seguir algumas boas práticas de rega ajudará a prevenir quaisquer problemas futuros.

• Verifique se há umidade em seus recipientes diariamente, ou mais frequentemente em climas quentes. Uma pequena panela pode secar em algumas horas nas condições certas.
• Recipientes de água lenta e continuamente para que a água tenha chance de penetrar em vez de fluir pelas laterais.
• Remova o aspersor do regador, para que você possa regar o solo e não a planta. Isso reduz os riscos de queimaduras e mofo.
• Adicionar uma camada de cobertura morta aos recipientes uniformizará a evaporação durante as mudanças climáticas.
• Regue de manhã cedo, se puder, ou no início da noite, se for mais conveniente. Evite regar no calor do meio-dia, quando a umidade corre o risco de evaporar antes de atingir as raízes.
• Contudo, se suas plantas parecem perigosamente sedentas, regar imediatamente a qualquer hora ou clima.
• Antes de envasar uma nova planta, escolha a mistura certa de composto para o tipo de planta, como o cacto, Flor, ou vegetal. Isso ajudará a adequar a retenção de água às necessidades das plantas.

Tudo isso pode parecer excessivamente complicado, mas não deixe que isso o impeça de cultivar em vasos. Dar a cada planta a água de que precisa requer apenas um pouco de atenção e prática, e as recompensas da jardinagem em vasos mais do que compensam o esforço extra.