Em seu site, a Flow Hive foi anunciada por seus inventores para fornecer mel “na torneira” de uma forma que fosse “menos estressante para as abelhas” do que os métodos tradicionais. Projetado com peças que podem ser incorporadas a uma colmeia Langstroth convencional empilhada, inclui armações de plástico que - com a inserção de uma chave Allen gigante - podem ser deslocadas para extrair o mel através de um tubo especial. Por um tempo, em fevereiro passado, o Flow Hive desfrutou de uma celebridade sem precedentes em toda a Internet graças a um vídeo, projetado para promover a nova invenção e arrecadar dinheiro para seu desenvolvimento, que se tornou viral, acumulando mais de dois milhões de visualizações no YouTube.
Mas foi só quando o novato apicultor urbano Jason Allen-Rouman postou sobre sua nova colmeia em um site de mídia social de apicultura que ele percebeu o quão zangados alguns apicultores veteranos estavam com o assunto. "Oh meu Deus, a hostilidade, " ele diz. “As pessoas estavam emocionalmente envolvidas nisso”.
Alguns apicultores temem que a Colmeia de Fluxo promova a apicultura desleixada e incentive os problemas de saúde das abelhas em um momento em que as abelhas estão passando por um declínio tremendo. Outros ficaram ofendidos com as promoções do Flow Hive, sentindo que eles retrataram a colheita de mel como desrespeitosa e antagônica para as abelhas.
Muitos se perguntaram se o novo design de divisão de moldura de plástico não seria saudável para as abelhas, esmagar as abelhas operárias enquanto elas enchiam as células do favo de mel, ou matar os bebês, conhecido como ninhada.
No blog Root Simple, o autor Erik Knutzen chamou a Colmeia de Fluxo de “solução em busca de um problema” e advertiu seus inventores por encorajarem uma relação de exploração com as abelhas. Ele expressou preocupação de que a nova colmeia poderia encorajar uma espécie de avidez entre os novos apicultores.
"Conceitualmente, a ideia de que uma colmeia é como um barril de cerveja que você pode tirar é problemática, ”Knutzen escreve em uma postagem de 23 de fevereiro, 2015. “Uma colmeia é uma coisa viva, não uma máquina para nossa exploração. Sou um apicultor nato e sinto que a colheita do mel deve ser feita com cautela e respeito. Para nós, apicultura é, correndo o risco de soar um pouco melodramático - uma vocação sagrada. Estamos nos relacionando com nossa colmeia de quintal, e sentir que nosso papel é apoiá-los, e muito ocasionalmente aceitar o presente de excesso de mel ... O que recebemos consideramos precioso, e usar como remédio mais do que como adoçante. ”
Este modelo do Flow Hive inclui um recurso de observação integrado; abrindo uma porta lateral, o apicultor pode observar suas abelhas trabalhando a qualquer momento. Alison Gillespie
Vista lateral das molduras de plástico transparentes dentro de um supervisor Flow Hive. No fundo, os canais podem ser destampados para liberar o mel sem remover os quadros. Alison Gillespie
Não ajudou o fato de a campanha de arrecadação de fundos Indiegogo da empresa Flow Hive ter quebrado recordes ao ganhar $ 12,2 milhões de dólares em apenas três meses. Em eventos de apicultura em todo o país, até mesmo os apicultores que não tinham sentimentos fortes sobre o novo design da colmeia questionaram por que uma empresa que originalmente cobrava US $ 70, 000 para desenvolvimento de design precisava de tanto dinheiro. Os críticos reclamaram que o dinheiro poderia ser melhor usado em pesquisas acadêmicas sobre abelhas.
Mesmo os apicultores que não tinham sentimentos fortes sobre o novo design da colmeia questionaram por que uma empresa que originalmente cobrava US $ 70, 000 para desenvolvimento de design precisava de tanto dinheiro.
No início, o escritor Rusty Burlew estava entre os céticos. Como instrutor de apicultura, colunista da revista British Beekeepers Association Bee Craft, e o diretor executivo da Native Bee Conservancy, ela se tornou conhecida por suas opiniões às vezes cáusticas sobre as tendências e modismos da apicultura. Então, quando o vídeo do Flow Hive se tornou viral, amigos e familiares continuaram enviando links para ela, perguntando o que ela achou disso. Ela queria ignorar a coisa toda, mas depois de um tempo não pude resistir a dar uma olhada.
Ela não gostou do que viu.
“Especialmente nos primeiros dias, o Flow foi comercializado como forma de colher mel sem prejudicar as abelhas, ou incomodando as abelhas, ou matar as abelhas, ou mesmo lidando com abelhas, ”Burlew diz por e-mail. “A ideia que eles transmitiram foi que você acabou de comprar essa coisa, coloque as abelhas dentro, e depois girou a manivela quando você queria mel. ”Ela não ficou impressionada, e escreveu postagens em seu blog Honey Bee Suite dizendo isso, aqui e aqui.
As abelhas exigem vigilância do apicultor e um certo compromisso de tempo para prosperar no ambiente atual dos EUA. Fazendo com que eles lutem contra novos patógenos e pragas por conta própria, é argumentado, seria o mesmo que conseguir um novo filhote e não alimentá-lo ou treiná-lo em casa.
Cedar Anderson, um dos inventores do Flow Hive, diz que ouviu esse feedback em alto e bom som cerca de um dia depois de ir a público, e imediatamente mudou a forma como o produto era comercializado no site. Ele não pretendia que sua invenção encorajasse ninguém a ser irresponsável.
“Eu coloquei coisas dizendo que tudo que vamos mudar é a colheita do mel, e todo o resto da apicultura permanece o mesmo, ”, Diz ele em uma entrevista por telefone. “Você ainda precisará cuidar de suas abelhas como sempre teve, e você ainda precisará verificar se há doenças; você ainda será picado por suas abelhas. ” Anderson também tem incentivado as pessoas a ingressarem em seus clubes de apicultura locais para educar e começou a produzir uma série de vídeos instrutivos para novos apicultores, que deve estar disponível em seu site em algum momento do próximo ano.
Essa resposta ajudou a suavizar algumas das críticas; Burlew, por exemplo, diz que agora pensa no Flow Hive simplesmente como um dispositivo caro para coletar mel, não muito diferente de vários outros add-ons atualmente no mercado para supers e colmeias estilo Langstroth.
“Qualquer coisa que você puder fazer para tornar mais fácil para que os apicultores possam passar seu tempo cuidando de suas colmeias em vez de extrair o mel, Eu acho que isso é uma coisa boa. ”
“Acho que muitas das pessoas que compraram o Flow se tornarão apicultores competentes e atenciosos, " ela diz. “Também haverá quem ache que as abelhas dão muito trabalho e vão abandonar todo o projeto. Mas isso acontece de qualquer maneira. Provavelmente, as porcentagens daqueles que permanecem com ele e daqueles que desistem não serão muito diferentes daqueles que iniciaram a apicultura de qualquer outra forma. ”
Embora ele não tenha visto em ação ainda, Dennis VanEnglesdorp, da Universidade de Maryland, acha que o Flow Hive pode ser ótimo, se funcionar como prometido. VanEnglesdorp foi um dos primeiros pesquisadores a identificar e documentar o Transtorno de Colapso das Colônias há dez anos, e trabalhou extensivamente na saúde das abelhas nos anos desde então.
“Todo o processo de extração se torna meio árduo, ”Especialmente para apicultores de pequena escala que querem apenas alguns potes de mel de suas colmeias a cada ano, ele diz. “Qualquer coisa que você puder fazer para tornar mais fácil para que os apicultores possam passar seu tempo cuidando de suas colmeias em vez de extrair o mel, Eu acho que isso é uma coisa boa. ”
Jason Allen-Rouman tira uma moldura de seu novo e ainda não usado Flow Hive em Washington, D.C .. Alison Gillespie
De volta a D.C., Jason Allen-Rouman decidiu que não precisa mais ir para o “underground” com seu Flow Hive. Seu primeiro pacote de abelhas, instalado em uma colmeia convencional Langstroth em abril passado, está indo bem, e ele está esperançoso de que eles sobreviverão ao inverno e que ele será capaz de incorporar a Colmeia de Fluxo na configuração na próxima primavera. Ele recebeu alguns gritos de apoio de um grupo do Facebook que se autodenomina "Flow Hive Optimists, ”E o presidente da DC Beekeepers Alliance recentemente passou por aqui, ansioso para ver de perto a nova invenção.
Allen-Rouman compara sua experiência à de qualquer adotante pioneiro; ele acha que haverá alguns problemas que podem surgir quando as colmeias de fluxo forem colocadas em uso, e a empresa terá que lidar com isso e continuar melhorando seu design, seu marketing, e seu produto. Mas realmente, ele pergunta, isso é diferente de quem trabalha com qualquer outro tipo de tecnologia?
“Se você está assumindo que todos os novos apicultores serão maus apicultores, Eu acho que é uma suposição perigosa, ”Diz o Anderson da Flow Hive. “Cada apicultor era novo uma vez, e não há absolutamente nenhuma razão para não acabarmos com um monte de apicultores fantásticos. ”
