A maioria dos visitantes de Xochimilco, no sul da Cidade do México, venha andar em seus canais, comer, beba e ouça bandas de mariachi flutuantes. Alguns, Contudo, perceber que esta reserva é o último exemplo de uma forma milenar de cultivo de água chamada chinampas . É um método que é 1, 300 anos e está desaparecendo devido à cultura, ameaças econômicas e climáticas.
Quando os astecas se estabeleceram em uma ilha no meio do Lago Texcoco (onde fica a Cidade do México hoje), eles construíram esses jardins flutuantes para alimentar sua crescente cidade de Tenochtitlan. o chinampa s foram uma solução inovadora dada a localização com base no lago:eles construíram ilhas artificiais usando estacas de madeira e juncos em um padrão de grade, acessado por canais, no leito raso do lago. O método se mostrou muito eficiente e fértil.
Contudo, quando os espanhóis chegaram e derrotaram os astecas, eles drenaram os lagos e os encheram, destruindo o chinampas . Dos cinco originais restou apenas um lago e quase todos os seus canais secaram na década de 1950, quase condenando o futuro do chinamperos (os fazendeiros que cuidam dessas safras flutuantes).
Dos 2 restantes, 200 hectares em Xochimilco, 60 por cento estão ociosos ou abandonados e 17 por cento foram urbanizados ilegalmente. Apenas cerca de 80 famílias continuam cultivando chinampas . Yolcan, um projeto iniciado em 2011 para reviver e rejuvenescer o chinampas , trabalha com quatro famílias, com foco na agricultura orgânica e técnicas inventivas para lidar com a poluição da água. Eles cultivam cerca de oito hectares e o que cultivam abastece alguns dos melhores restaurantes da cidade. Eles também entregam mais de 300 cestas CSA por semana. O trabalho tem sido lento e desafiador, mas o Yolcan é a prova de que o chinampas pode ser revivida - um estudo mostrou que toda a Cidade do México poderia ser alimentada se essas fazendas flutuantes fossem totalmente desenvolvidas.
Foto de Leila Ashtari.
Lucio Usobiaga (à direita), um nativo da Cidade do México, co-fundou a Yolcan com seu velho amigo Antonio Murad depois que um negócio de venda de alimentos orgânicos não deu certo. Ele estudou filosofia, mas ele renunciou a um PhD para se concentrar em Yolcan. Ele começou trabalhando com uma família de chinamperos e alugou um chinampa para começar a produzir. Ele teve que se educar em técnicas de agricultura orgânica e permacultura. A Yolcan agora também trabalha com fazendeiros em Hidalgo, Puebla e Texcoco para diversificar os produtos que podem fornecer e fornecer mais oportunidades para os agricultores.
Os canais de Xochimilco. Foto de Leila Ashtari
Foto de Leila Ashtari.
Para germinar sementes, os agricultores dragam lama do fundo dos canais - mas apenas em alguns canais, pois a lama deve ter uma textura específica. Eles derramam em uma cama retangular e deixam secar por um dia. Em seguida, eles cortam a lama em pequenos quadrados e plantam uma semente em cada um. A cama é coberta por duas a três semanas antes que as germinações sejam transplantadas.
Foto de Leila Ashtari.
A água dos canais de Xochimilco está muito poluída com toxinas e metais pesados. Portanto, os agricultores estão experimentando a biofiltração. Pequenos canais são cortados no chinampas e várias plantas são cultivadas em procissão. A água se move lentamente de uma seção para a próxima à medida que é filtrada, e depois de alguns meses, a água limpa pode ser usada para irrigar as plantações.
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Javier Cruz (à esquerda) é originalmente de Puebla, mas agora mora em Xochimilco. Ele começou a trabalhar com Yolcan há seis anos, deixado por motivos pessoais, mas recentemente voltou ao coletivo.
Foto de Leila Ashtari.
Cruz descarrega aros para criar uma estrutura para cobrir os canteiros de germinação. Tudo deve ser trazido de barco no chinampas .
Foto de Leila Ashtari.
Com a capacidade de cultivar durante todo o ano, Yolcan se concentra principalmente no crescimento de folhas, raízes e brássicas. As plantas da família da beladona são mais difíceis de cultivar aqui. Os agricultores também cultivam pelo menos meia dúzia de tipos diferentes de alface, couve, couve, brócolis e muitas outras culturas.
Foto de Leila Ashtari.
Noé Coquis Salcedo vem de uma família de chinamperos e ele possui o seu próprio chinampa . A meta de Yolcan é por um quilômetro quadrado de chinampa para gerar 20, 000 ($ 1, 025) pesos por mês para agricultores como ele.
Foto de Leila Ashtari.
Um dos maiores desafios é o combate à construção ilegal de moradias no chinampas . As autoridades não mostraram nenhum interesse em impedir esta invasão e mais terras são perdidas a cada ano. Um fator complicador é que muitos dos chinampas estão abandonados e não há registro de quem é o dono da terra.
Foto de Leila Ashtari.
Cada dia, O Yolcan envia uma mensagem aos chefs com os produtos disponíveis. Naquele momento, chefs correm para fazer seus pedidos por ordem de chegada, primeiro a servir. E a cada dia, a colheita é entregue a eles. Quando o Yolcan começou, Usobiaga teve que ligar para restaurantes para encontrar clientes. Ele encontrou apoio precoce de chefs como Gabriela Cámara, da Contramar, e Jair Téllez, de Amaya.
Foto de Leila Ashtari.
Como uma forma de conectar as pessoas ao chinampas e ensiná-los sobre de onde vem sua comida, Yolcan hospeda passeios, bem como refeições mensais com chefs convidados. Em novembro, o chef Joaquin Cardoso do Loup Bar serviu um cardápio que usava cenouras, alface, beterraba e abóbora talamayota do chinampas .
