A doçura é graduada na escala Brix, que mede a porcentagem de sólidos (tudo que não é água) no suco extraído da fruta. Esses sólidos incluem não apenas açúcares, mas aminoácidos, proteínas, minerais e vitaminas - em outras palavras, frutas mais doces também apresentam sabores mais complexos e melhor perfil nutricional.

Dica quente:frutas mais doces têm um perfil nutricional melhor.

A classificação Brix, frequentemente abreviado como ‘Bx’, resultados da interação da genética, condições climáticas, condições do solo, e maturação. Abaixo estão algumas considerações sobre como aproveitar essas forças em nome da produção dos melões mais doces possíveis.

Comece com as variedades mais doces

Todo o resto sendo igual, alguns melões são naturalmente mais doces do que outros puramente com base na composição genética. Alguns fornecedores de sementes listam a classificação Brix média de seu melão, mas, para muitas variedades comuns, essa informação é facilmente obtida por meio de uma pesquisa rápida na Internet. Uma classificação Brix de 12 é considerada agradavelmente doce; 14 é muito doce; e 16 é doce como a lua.

Semeie as sementes cedo

Ao longo, estação quente de crescimento é necessária para maturação ideal, e, portanto, doçura. Comece as sementes de melão dentro de casa, em vasos de 10 cm, pelo menos seis semanas antes da data média da última geada em sua área, para que as mudas já estejam bem estabelecidas quando o clima quente chegar. Se você transplantar as mudas ao ar livre quando o tempo estiver frio, eles vão parar de crescer; então espere algumas semanas após a data média da última geada para fazer isso, ou até que as temperaturas noturnas estejam consistentemente acima de 60 graus.

Encontre o seu microclima mais quente

O calor traz a doçura do melão, portanto, certifique-se de plantá-los em um local que aquece no início da primavera e permanece quente até o final de setembro. O lado sul de uma cerca ou parede é ideal, pois a estrutura absorve o calor e a luz do sol e os reflete de volta para os melões. Localizar os melões perto de um pátio de tijolos ensolarado ou outra superfície pavimentada também ajuda a criar um microclima quente para essas plantas tropicais. Essas medidas não são necessárias no sul da Califórnia, o deserto a sudoeste, e o Deep South, mas em climas mais frios, os melões precisam de toda a ajuda possível para atingir a maturação ideal.

Acentuam os raios do sol

Você não pode fazer nada para mudar o clima onde você mora ou a quantidade de sol que seu jardim recebe, mas existem alguns truques para aproveitar ao máximo o calor disponível em qualquer local. Cobrindo o solo em canteiros de melão com filme plástico preto de qualidade para jardim, que retém o calor como uma superfície de asfalto, é um truque consagrado pelo tempo. Você também pode instalar “coberturas para fileiras” de plástico transparente ou de tecido transparente sobre canteiros de melão para criar uma miniestufa. Eles devem cair no início do verão, quando as plantas começam a florescer para que os insetos possam polinizar as flores. Cubra as camas novamente no final do verão para garantir um amadurecimento ideal à medida que o tempo esfria.

Não sobrecarregue seus melões

Os melões crescem em vinhas que se espalham e não amadurecem com eficácia quando cultivados em locais apertados. As mudas são normalmente plantadas em montes (três a um monte) espaçados de 2 pés em linhas de 6 pés de distância. Dilua a fruta para três melões por videira, pois isso resultará em mais nutrientes (e, portanto, açúcares) bombeados para cada melão. Se o espaço for um problema, construir uma treliça resistente e treinar os melões no lado sul dela - isso economiza espaço de cama, mas também coloca a fruta em melhor contato com os raios solares de aquecimento.

A doçura começa no solo

Os açúcares são produzidos nas folhas através do processo de fotossíntese, e então bombeado na fruta - então quanto mais exuberante for o crescimento das folhas, quanto maior a classificação Brix. Para encorajar um forte crescimento, misture 4 a 6 polegadas de estrume compostado em seus canteiros de melão antes de plantar. Em seguida, adicione um fertilizante orgânico equilibrado (como uma mistura de farinha de sangue / farinha de ossos) a cada 3 a 4 semanas. Alguns jardineiros optam por plantar melões direto em sua pilha de compostagem, que não só fornece muitos nutrientes, mas um pouco de calor extra.

Água muito forte - mas não durante o amadurecimento

Manter as folhas de melão viçosas também requer muita irrigação. Isso é melhor aplicado com mangueiras de imersão ou um sistema de gotejamento, como a irrigação aérea incentiva doenças fúngicas, o que definitivamente diminui a doçura do melão. Durante as últimas semanas de amadurecimento, Contudo, o excesso de água dilui o teor de açúcar da fruta. Então, à medida que a fruta se aproxima de seu tamanho normal, reduzir a irrigação, fornecendo apenas água suficiente para evitar que as folhas murchem completamente. É normal nesta fase que algumas das folhas mais velhas fiquem castanhas.

Escolha no auge da maturidade

Mesmo se você fizer tudo certo, nenhum melão é doce se colhido imaturo. Os sinais de maturação incluem um aroma frutado, um ligeiro amolecimento da casca, e um som oco quando você golpeia a fruta com o nó do dedo. Mas o sinal certo é a facilidade com que o fruto se desprende da videira. Se ele se soltar com um leve puxão, está maduro o suficiente para a colheita. Contudo, o maior teor de açúcar é alcançado quando a fruta se separa da videira por conta própria (ou se isso não ocorrer, quando a videira torna-se enrugada e seca, onde está presa ao melão). O risco nesta fase, claro, é que os pássaros e outras criaturas podem começar a comer a fruta antes de você.