Os tipos de conservação de água gostam de falar sobre os três tipos básicos de água para uso na agricultura:azul, verde, e cinza. A água azul é limpa, retirado dos reservatórios, lençóis freáticos, e rios. Água verde é chuva. E água cinza é usada, ou água suja, mas não tão usado que não tenha reutilizações possíveis. Então, isso desqualifica a água do banheiro, que tem que ser tratada com mais intensidade (o esgoto é conhecido como “água negra”), mas as sobras de sua pia ou banheira têm muitas possibilidades.
Um novo estudo da Universidade Ben-Gurion de Negev, no sul de Israel - um lugar onde as preocupações com a água são fundamentais, com certeza - testou a saúde das pessoas por um longo período de tempo usando água cinza tratada na irrigação. A água cinzenta pode ser tratada de muitas maneiras diferentes; alguns métodos são tão pequenos quanto um sistema de filtragem de algumas centenas de dólares que você pode comprar na Home Depot.
Este estudo em particular teve um grupo de jardineiros domésticos que usaram água cinza tratada e outro grupo de jardineiros domésticos usou água da torneira regular em seus respectivos jardins por um ano, anotando seus sintomas de saúde (especificamente os de gastroenterite) a cada semana. Cada grupo comeu comida de seus jardins como de costume, e os pesquisadores ficavam atentos a qualquer tipo de contaminação; qualquer doença de água possivelmente poluída. Parece um estudo arriscado, mas, você sabe, tenho que fazer isso!
Qualquer forma, os pesquisadores não encontraram absolutamente nenhuma indicação de que a água cinza tratada causou quaisquer problemas de saúde para os indivíduos; na verdade, o grupo que usou água da torneira teve, na verdade, uma taxa maior de doenças, mas os pesquisadores não investigaram o porquê.
Um segundo elemento do estudo foi uma análise microbiana aprofundada da água cinzenta, que descobriu que os níveis de micróbios na água cinza tratada não eram mais altos do que na água da torneira. Portanto, não é realmente nenhuma surpresa que a água cinza não tenha sido mais prejudicial para os sujeitos do que a água da torneira. De qualquer jeito, os pesquisadores dizem que isso pode ser uma linha de base importante para encorajar mais estudos sobre o uso de água cinza tratada na agricultura.
