Modelado ao longo dos serviços de saúde humana, clínicas de plantas foram introduzidas no país em 2010, mas devido a alguma apreensão sobre a adoção de novas tecnologias, os impactos não foram realmente sentidos em 2012. Desde então, clínicas de plantas foram creditadas por impulsionar os rendimentos por meio de intervenções oportunas, criando um repositório de doenças emergentes que orienta a pesquisa científica, e proteger o país de ameaças internacionais.
Agora, o país espera que as clínicas de plantas transformem o cenário de segurança alimentar do país como fizeram em países como os Estados Unidos, onde o conceito remonta a 1954. Nos Estados Unidos, clínicas de plantas, como o da University of Illinois and the Morton Arboretum, 25 milhas a oeste de Chicago, têm sido fundamentais para proteger o país de ataques estrangeiros. Em Montana, por exemplo, clínicas de plantas receberam o crédito de proteger o trigo de $ 100 milhões, Cereja $ 4 milhões, e $ 5,4 milhões de indústrias de sementes de alfafa, ao mesmo tempo que fornece um diagnóstico oportuno que corta as doenças antes de causar grandes danos. Mais, a fitossanidade tem recebido atenção especial em instituições de ensino superior, que oferecem cursos específicos e sob medida que se concentram em fitopatologia. A Universidade da Flórida, por exemplo, oferece um programa de doutorado em fitoterapia.
Plant Clinics nos Estados Unidos
Nos E.U.A, centenas de clínicas de plantas continuam a oferecer diagnósticos oportunos de algumas das mais vorazes pragas e doenças, ao mesmo tempo em que treina agricultores em boas práticas agrícolas e inovações de baixo custo. As clínicas abrangem desde instituições acadêmicas até aquelas realizadas em mercados e outras áreas convenientes para os agricultores. Embora algumas das clínicas sejam gratuitas, outros cobram uma taxa para cobrir os custos dos testes. Clínicas notáveis incluem:
Ӣ University of Minnesota Plant Disease Clinic
”¢ Condado de Thurston (Olympia, Washington) clínicas de fábrica
Ӣ University of Illinois Plant Clinic
Ӣ The Morton Arboretum Plant Clinic
”¢ Universidade de Maryland, Clínicas de fábrica do condado de Montgomery
”¢ Clínicas de planta de bairro de Fairfax County (Virginia)
Ӣ The Oregon State University Plant Clinic
Ӣ UC Berkeley Botanical Garden Sick Plant Clinic
”¢ Clínica de diagnóstico de plantas e insetos da Universidade Estadual de Iowa
Ӣ Virginia Tech Plant Disease Clinic
”¢ Clínica de Diagnóstico de Doenças Vegetais da Cornell University
”¢ Clínicas de diagnóstico de plantas da Washington State University
Houve recompensas para essas intervenções. Em outubro deste ano, a clínica de plantas da Universidade de Illinois ergueu uma bandeira vermelha sobre uma nova doença bacteriana da folha do milho chamada Bacterial Stripe, que é comum a Nebraska e outros estados ocidentais, depois que as amostras de folhas de milho deram positivo para o agente causal da doença. Bacterial Stripe era uma novidade na região, portanto, os fitopatologistas não puderam estimar os danos na produção, mas alertaram os agricultores para ficarem atentos à doença na próxima safra.
Embora o Quênia ainda não tenha tais intervenções elaboradas e avançadas, grupos de pesquisa privados e o governo estão dando os primeiros passos para enfrentar as ameaças à segurança alimentar em um setor que fornece renda a mais de 75 por cento da população e contribui com 30 por cento para o PIB do país. Liderado pela instituição de pesquisa Center for Agricultural Bioscience International (CABI), em parceria com instituições de pesquisa e governo do Quênia, o modelo treinou aproximadamente 268 médicos de planta e registrou 11, 600 consultas fitossanitárias.
Em uma manhã de sábado no movimentado mercado Wangige, cerca de 20 quilômetros (cerca de 12 milhas) de distância da capital do Quênia, Nairóbi, um grupo de fazendeiros faz fila do lado de fora dos quiosques ao ar livre, cada um segurando seu “paciente” em sacos plásticos pretos. Quatro médicos sentam-se em cadeiras de madeira acompanhados de suas ferramentas de trabalho:microscópios, canivetes, computador portátil, e lentes de aumento.
“Vi vermes estranhos no meu espinafre que deixam as folhas brancas. Eu gastei sobre Ksh. 10, 000 ($ 100) em pesticidas, mas nada está funcionando. Eu não acho que vou colher nada nesta temporada, ”O agricultor Jonathan Mukoma explica ao Dr. Simon Simiyu, um dos médicos do programa CABI, que dá atenção total a Mukoma antes de dissecar a amostra com precisão cirúrgica. Depois de alguns minutos, o Dr. Simiyu identifica o problema:“Essas pragas são chamadas de pulgões e você deve parar de usar os pesticidas que tem comprado. Vá borrifar cinzas de madeira e dar-lhes tempo. O problema deve desaparecer. Volte depois de uma semana e me diga o progresso, " ele diz, antes de iniciar o próximo paciente.
Clínicas como essas detiveram doenças importantes, como a virulenta Necrose Letal do Milho, que atingiu as cestas de alimentos do Quênia em 2012, destruindo 300, 000 toneladas métricas de rendimento de milho em um ano de acordo com o CABI, e mineiro de folhas de tomate, apelidado Tuta Absoluta, que elimina rendimentos de até 100 por cento em dias. O CABI também tem realizado manifestações fitossanitárias em áreas onde as doenças e pragas são galopantes, para treinar os agricultores em detecção precoce e medidas de controle. De acordo com o Dr. Simiyu, houve redução de casos de agricultores relatando doenças como a necrose letal do milho devido aos conselhos que recebem das clínicas. “Ensinamos a eles métodos de controle de baixo custo, como arrancar e queimar o milho infectado para domar ainda mais a disseminação. Também os treinamos em rotação de culturas para conter a propagação de Tuta Absoluta , " ele diz.
Agricultores em uma clínica de fábrica em Wangige Market, nos arredores da capital do Quênia. Bob Koigi
Jonathan Mukoma, um fazendeiro (deixou) , fala com o médico plantador Simon Simiyu em uma clínica nos arredores da capital do Quênia. Bob Koigi
Mas as clínicas também protegeram o país de ataques estrangeiros:Na fronteira do Quênia / Uganda, clínicas de plantas ajudaram a evitar a propagação da notória ferrugem negra do caule chamada Ug 1999, originária de Uganda, de acordo com o Dr. Patrick Muhenzo, um médico de planta no Kapkoi Center perto da fronteira. Como os agricultores quenianos e ugandenses negociam livremente, a doença é mais fácil de transportar. Amostras enviadas às clínicas detectaram altos níveis do fungo. O centro examina todas as amostras que chegam de Uganda ao Quênia, enquanto educa os agricultores sobre as formas de identificar grãos infectados. Em 2013, de acordo com Muhenzo, aumentou a vigilância na fronteira por meio da triagem dos grãos não apenas forneceu informações sobre como a doença se espalha, mas também lhes permitiu treinar os agricultores como identificar a doença e evitar a compra de variedades infectadas.
Finalmente, de acordo com a Dra. Lilian Wafula, outro médico de planta do programa CABI, “As clínicas também treinam os agricultores em boas práticas agrícolas, como rotação de culturas, para evitar pragas e aumentar a fertilidade do solo. Não se trata apenas de aumentar a produtividade, mas também de economizar a renda dos agricultores. Em média, os agricultores gastam 40% de seus lucros em pesticidas errados. Mostramos alternativas mais baratas ”.
À medida que a população do Quênia cresce - colocando pressão sobre a produção de alimentos, mesmo quando 22% da população do país continua com insegurança alimentar - as clínicas de plantas são vistas como uma panacéia para a fome episódica do país. Você pode ajudar a iniciativa no Quênia (e em todo o mundo) tornando-se um doador, solicitando clínicas de plantas, e se tornar um parceiro. Visite a iniciativa do CABI, Plantwise para obter mais informações sobre como participar.
