Depois de tudo que envolveu o preparo do solo, treinamento e poda, afastando doenças e nutrindo a safra até seu grande final, você pensaria que o ato de colher seria indolor, caso direto.
Mas quando se trata de tomates, há mais para colher do que simplesmente arrancá-lo da videira e mordê-lo - há um pouco de ciência, também. Aqui estão algumas dicas para esvaziar os mitos e garantir que você obtenha os tomates mais saborosos como recompensa por todo o seu trabalho árduo.
Um tomate está no auge do sabor quando fica totalmente colorido (seja vermelho, amarelo ou com listras verdes) e a textura fica em algum lugar entre firme e macia quando você a empurra com o polegar. Em muitos casos, eles irão amadurecer até este estado ideal na videira. Se então, escolha-os à medida que amadurecem e se divertem. É melhor cortá-los com uma tesoura ou podador manual com um pequeno toco de haste preso - caso contrário, a área ao redor da cicatriz no topo pode apodrecer antes de você ter a chance de comer.
Contrário à crença popular, tomates amadurecem tão bem na videira, desde que sejam colhidos em um estado "verde maduro", o que significa que as sementes dentro da fruta estão totalmente desenvolvidas. Já que julgar se as sementes estão totalmente desenvolvidas está além do escopo da maioria dos produtores de tomate de quintal, é suficiente dizer que os tomates verdes podem ser colhidos assim que atingirem seu tamanho máximo e começarem a mostrar o primeiro rubor na pele.
Existem várias circunstâncias em que colher um tomate antes de estar totalmente colorido faz sentido:
- Algumas variedades, especialmente variedades antigas, são propensos a rachar ao redor da coroa da fruta, o que leva ao apodrecimento prematuro. Pegá-los antes que eles quebrem evita o problema completamente.
- Os tomates não ficam coloridos quando as temperaturas estão consistentemente acima de 86 graus e apodrecem na videira quando verdes. Trazê-los para dentro permite que amadureçam totalmente.
- O clima frio e chuvoso agrava as doenças fúngicas às quais os tomates são tão suscetíveis. Se a fruta começar a apodrecer quando ficar colorida, traga as plantas quando estiverem verdes.
Os tomates não precisam estar em uma janela ensolarada para amadurecer. Na verdade, eles amadurecem muito mais rápido se colocados em um espaço fechado, uma vez que emitem gás etileno à medida que amadurecem. Quanto maior a concentração de gás etileno ao redor da fruta, mais rápido e mais completo eles amadurecerão. Um armário de cozinha, sacos de papel ou entre folhas de jornal são bons lugares para amadurecer tomates dentro de casa. Eles precisam de oxigênio para amadurecer, portanto, não os sele em um saco plástico ou Tupperware. E acima de tudo, não os coloque na geladeira - eles não amadurecem em temperaturas abaixo de 65.
Os tomates verdes amadurecem dentro de casa em aproximadamente duas semanas. Para acelerar o processo, Coloque uma banana madura ou maçã cortada em um saco com os tomates verdes - ambos emitem muito gás etileno.
Assim que os tomates estiverem totalmente maduros, eles podem ser mantidos por até quatro semanas a 55 graus antes de começarem a deteriorar. Eles podem durar ainda mais na geladeira, mas eles se tornam insípidos e farináceos quando mantidos abaixo de 50 graus.
Com determinadas variedades de tomate, a fruta amadurece de uma vez, então você deve estar pronto para fazer molho de tomate, eles podem, seque-os ou encontre outras maneiras de preservar ou aproveitar a colheita em um curto espaço de tempo.
Variedades indeterminadas produzem frutas em uma base contínua ao longo do final do verão até a primeira geada do outono. Esta é uma bênção para os produtores domésticos que querem apenas alguns tomates para saladas e sanduíches a cada semana, mas isso significa que você inevitavelmente terá frutos verdes de tamanhos variados deixados na videira no final da estação de crescimento. Qualquer tomate verde que tenha pelo menos três quartos de seu tamanho maduro amadurecerá dentro de casa e se transformará em um tomate vermelho respeitável, mas a fruta menos madura ainda pode ser apreciada em conserva, como tomates verdes fritos ou em outras receitas que pedem tomates verdes.
A primeira onda de frio do outono sinaliza o fim da temporada de tomate, mas se você colher o último fruto e permitir que amadureça dentro de casa, você pode aproveitar a colheita por muito mais semanas.
