O número de borboletas é assustadoramente baixo em todo o mundo; no ano passado descobriu que o número de borboletas monarca no México, para onde vão como parte de sua migração em massa, estão no nível mais baixo desde que começamos a monitorar as populações de borboletas, décadas atrás. Mas pesquisadores da Washington State University conduziram um estudo em um ambiente que, por acidente, tornou-se um ponto de encontro para borboletas:vinhedos sustentáveis.
O estudo, a ser publicado na edição do próximo mês da Journal of Insect Conservation , registrou o número de borboletas nos vinhedos, que usam métodos alternativos para controlar pragas, e comparou esse número com a quantidade de borboletas encontradas em vinhedos convencionais. Os vinhedos sustentáveis usam todos os tipos de métodos para substituir os pesticidas. Um dominante é a prática de plantar plantas nativas como arbustos de trigo sarraceno do deserto em torno de seu perímetro. Os arbustos atraem insetos benéficos como vespas, que se alimentam de insetos que normalmente prejudicariam a produção do vinhedo - poupando os agricultores da necessidade de encharcar as vinhas com pesticidas.
O estudo descobriu não apenas um pequeno aumento no número de borboletas nos vinhedos sustentáveis, mas um enorme. Os pesquisadores encontraram três vezes mais espécies de borboletas, e quatro vezes mais borboletas.
Há muito tempo que os pesticidas são acusados de atacar indiscriminadamente todos os insetos, não apenas aqueles dos quais os agricultores realmente querem se livrar, e borboletas são vítimas frequentes. E isso é um grande problema para o ecossistema:borboletas e lagartas são presas vitais para todos os tipos de vida selvagem, especialmente pássaros, e sua ausência é um mau presságio para a saúde do meio ambiente como um todo. É apenas mais uma indicação de que a redução de pesticidas é o caminho a seguir para todos os tipos de agricultores.
Imagem via Flickr usuário Heidi
