FinnAir lubrificou as rodas do movimento do biocombustível, voando recentemente um Airbus 330 de Helsinque a Nova York movido a uma mistura de óleo de cozinha reciclado e combustível de aviação. A ocasião? A Cúpula do Clima das Nações Unidas no mês passado, que convidou os líderes mundiais a promover novas iniciativas de mudança climática.

“Queríamos enviar uma mensagem à ONU e mostrar que o biocombustível é uma alternativa séria e confiável que pode reduzir concretamente as emissões de gases de efeito estufa, ”Kati Ihamaki, Vice-presidente de desenvolvimento sustentável da Finnair, disse à Forbes.com. (Um rápido lembrete:o transporte aéreo global é responsável por quase 700 milhões de toneladas de dióxido de carbono anualmente, ou 2 por cento do total de emissões antrópicas.)

À medida que o combustível alternativo se move além de seu representante descartável em um calhambeque adaptado, algumas companhias aéreas estão aderindo ao movimento. Em 2011, um cargueiro Boeing 747-8 fez passagem sobre o Atlântico com uma mistura de 15% de biocombustível de camelina (o óleo de camelina é uma estrela em ascensão no cenário de energia sustentável) e 85% de querosene. Um ano depois, A Air Canada voou com sucesso o primeiro, Voo civil 100% movido a biocombustível sobre Ottawa; um Lockhead T-33 vinha atrás, coleta de dados de impacto ambiental.

Então, qual é o empecilho para o hipismo em alta altitude? O de costume:custo.

O combustível usado nessa instância veio da ReadiJet, um consórcio de fazendeiros, cientistas, e engenheiros que buscam ideias de energia alternativa para o próximo estágio. Agrisoma, o braço agrícola da operação, começou a cultivar Brassica carinata , uma cultura de sementes oleaginosas não comestíveis, explicitamente para a produção de biocombustíveis. (Mais comumente conhecido como mostarda etíope, Brassica carinata é uma cultura de estação fria que pode ser facilmente alternada com outras de clima mais quente).

Outro herói potencial no cenário dos biocombustíveis são os halófitos, uma planta do deserto que se alimenta de água do mar. A Boeing tem investigado sua eficácia para fazer combustível sustentável para aviação, incentivado pela durabilidade da planta e sua fácil conversão em biocombustível.

Então, qual é o empecilho para o hipismo em alta altitude? O inimigo usual do estado sustentável:o custo. A maioria dos motores diesel alternativos atualmente soam duas vezes mais do que os cifrões dos combustíveis regulares. Dito isto, “O custo do biocombustível nem sempre será duas vezes maior do que o do combustível normal para aviação, ”IhamÁ¤ki disse. “Voos como este ajudam a desenvolver e estimular as cadeias de abastecimento.”

Tristemente, não é garantia de que custos de combustível reduzidos em algum formulário levará a quedas relacionadas em passagens aéreas.