Apenas 10 anos atrás, uma das poucas maneiras de beber água de coco era voar para uma praia em algum lugar e quebrar uma noz verde fresca da árvore. A palha, claro, era opcional.

Hoje, A água de coco é uma indústria de quase um bilhão de dólares. A demanda global por água de coco cresceu 168 por cento de 2010 a 2013 e o número de novos produtos disparou, aumentando 540 por cento entre 2008 e 2012.

Vita Coco, a marca líder, poderia ser creditado (ou culpado) por criar essa demanda dominante rápida. Com Madonna como investidora e Rihanna em outdoors, suas vendas globais saltaram para US $ 323,2 milhões no ano passado. Eles estão até criando drinks infantis de coco com a 20th Century Fox e Blue Sky Studios, inspirado no filme “Rio 2.”

Outra árvore, outro monte de nozes verdes. Harmless Harvest se orgulha de ter relacionamentos sólidos com seus agricultores.

Coca-Cola e PepsiCo., Enquanto isso, correram para comprar dois outros jogadores importantes, ZICO e O.N.E., respectivamente.

A corrida começou:as empresas de água de coco estão agora se atropelando para aumentar a aposta da água de coco. Ostentando pontos de venda exclusivos - “orgânico, ”“ Cru ”e“ puro ”são três favoritos - essas empresas de bebidas tradicionais também estão adicionando sabores exóticos, como chá verde, expresso e até extrato de pimentão tailandês. E com esses sabores vem muito açúcar, corantes alimentares e aditivos químicos.

Como a água de coco chegou tão longe de suas raízes? 1, porque a água de coco é altamente perecível quando retirada de sua noz protetora, a maioria dos engarrafadores comerciais recorrem à pasteurização flash, que pode destruir alguns dos nutrientes e sabor da água de coco natural. Outros engarrafadores fazem água de coco com concentrado.

Avalie a embalagem

• Um coco: De que é feita a embalagem? Coco.
  Quão sustentável é? Muito. É seu próprio recipiente e geladeira, e é 100 por cento biodegradável!
• Vita Coco: De que é feita a embalagem? Fibras de madeira recicladas misturadas com pequenas quantidades de polietileno e alumínio.
  Quão sustentável é? Bastante. Usando fibras de madeira recicladas e colhidas de forma sustentável, essas caixas são quase tão boas quanto parece.
• Jax Coco: De que é feita a embalagem? Vidro reciclável.
  Quão sustentável é? Não muito. Reutilizável, a produção de vidro e as emissões relacionadas ao transporte realmente se somam, mas ainda é melhor do que plástico.
• Colheita Inofensiva: De que é feita a embalagem? Plástico de polietileno tereftalato de uso único (PET1).
  Quão sustentável é? Não muito, no momento. Harmless Harvest deve usar plástico devido ao seu processamento de alta pressão, mas tem o compromisso de mudar para o plástico rPET (reciclado pós-consumo) muito em breve.

Um fazendeiro indo para outra árvore pelo canal. Os barcos carregam as nozes.

Quase durante a noite, esta bebida ultranatural saudável tornou-se apenas mais uma bebida adulterada, fato que não passou despercebido pelos consumidores. É por isso que toda uma nova safra de empresas empreendedoras surgiu para devolver alguma sustentabilidade a esta bebida inerentemente natural.

Um dos novos produtores de água de coco, Harmless Harvest em San Francisco ”, diz que sua água de coco é “100% crua”. A empresa substituiu a pasteurização por calor por um sistema de processamento de alta pressão (HPP) - tratando a água com milhares de libras de pressão para evitar o crescimento de bactérias sem privá-la de nutrientes.

“Eu não sou um foodist cru, ”Diz o cofundador Justin Guilbert. “Mas eu sigo o bom senso básico. Um suco de laranja espremido na hora geralmente tem um gosto melhor do que um suco de laranja não espremido na hora. ”

A empresa também passou anos construindo relacionamentos com agricultores na Tailândia que ainda cultivam cocos por meio de métodos tradicionais, sem produtos químicos ou fertilizantes, e colha-os com cuidado. Eles colhem cocos à mão, abaixe-os com uma corda e transporte-os de barco por meio de canais para evitar danos. Para fornecer aos agricultores a tão necessária estabilidade em um mercado volátil, Harmless Harvest paga um preço mais alto pelos cocos orgânicos, que aumentou o preço geral dos cocos na Tailândia.

Outra companhia, Big Tree Farms, sediada em Bali, criou uma solução para o problema da pegada de carbono, embora, ironicamente, seja necessária outra mudança na maneira como a água de coco é encontrada na natureza:ela vende a água na forma desidratada. O coproprietário Frederick Schilling diz que porque a água de coco é composta quase inteiramente de água comum - cerca de 95 a 97 por cento, na verdade - fazia sentido tirar a água da equação e oferecer aos consumidores os nutrientes em pó. “É apenas uma grande quantidade de água sendo enviada ao redor do mundo com 3 por cento de nutrientes, " ele diz.

Depois, há a forma como este produto natural foi engarrafado, tratado e aromatizado antes de acabar nas prateleiras dos supermercados de todo o mundo.

Jax Coco, outro novo participante no mercado, reduziu o desperdício ao se tornar uma das primeiras empresas de água de coco a lançar uma garrafa de vidro reciclável (com um design elegante de Alasdhair Willis, Marido de Stella McCartney).

A marca sediada em Hong Kong ”“ também fez do replantio uma parte essencial de sua missão nas Filipinas, onde as palmeiras envelhecidas são extremamente problemáticas. Muitas árvores foram plantadas entre 50 e 60 anos atrás e simplesmente não conseguem atender à demanda global de coco, disse Jane Gottschalk, co-fundador da empresa.

As marcas menores estão progredindo, que não passa despercebido aos agricultores no final da cadeia de abastecimento.

Samak Sapma, um fazendeiro de coco que fornece nozes para Harmless Harvest, diz que desde que a própria lavoura seja feita de maneira sustentável, ele não vê problema com a moda crescente da água de coco.

“Se coqueiros pudessem crescer nos EUA, pode não ser necessário enviar a água de coco da Tailândia, " ele diz. “Mas eu não acho que [eles] poderiam cultivar coqueiros tão doces e aromáticos quanto o coco tailandês. As pessoas sabem a diferença! ”

Onde seu coco cresce?

Originalmente, as três grandes empresas americanas obtinham a maior parte de seus cocos do Brasil, mas a demanda superou rapidamente a oferta. Isso os levou a mudar o fornecimento para a Ásia, onde quase 90 por cento dos cocos do mundo são cultivados.
A partir de 2012, A Indonésia é agora o maior produtor global, crescendo cerca de 19,8 milhões de toneladas de cocos, seguido pelas Filipinas com 17,5 milhões e Índia com 11,6 milhões, de acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO).