Já se passou muito tempo em que as abelhas eram tidas como certas. Nos últimos seis anos, desordem do colapso da colônia (CCD) destruiu 10 milhões de colmeias, até a quantia de US $ 2 bilhões em danos, e essa é apenas a ponta do favo de mel.

As abelhas são polinizadores, e muitas safras vitais dependem do pólen para crescer novamente a cada ano. Tire as abelhas, e perdemos cerejas, cebolas, amêndoas, melancias, pepinos, amoras, squash ... você entendeu. Das 115 safras mais importantes do mundo, 87 deles requerem polinização. Se não descobrirmos o que é o quê, e assim por diante, o suprimento global de alimentos pode levar um soco no estômago.

Claro, o primeiro passo é descobrir o que está por trás dessa praga misteriosa. O USDA divulgou um relatório sobre o colapso da colônia na última quinta-feira, e os resultados foram conclusivamente inconclusivos. Em vez de culpar um único fator abrangente, o relatório diz que “um conjunto complexo de estressores e patógenos está associado ao CCD, e os pesquisadores estão cada vez mais usando abordagens multifatoriais para estudar as causas das perdas de colônias. ”

Vamos revisar alguns estressores e patógenos.

Celulares :Na louca corrida para atribuir a culpa pelo CCD, radiação eletromagnética (EMR) foi um dos primeiros suspeitos. Baixos níveis de EMR são produzidos pela própria Terra, e por cada criatura viva, mas são as ondas de telefones celulares e sinais de wi-fi que preocupam alguns pesquisadores. EMR artificial tem sido associado ao câncer, interrupções de aves migratórias, e desordem do colapso da colônia, embora não de forma conclusiva. O USDA afirma que os telefones celulares não têm conexão com o CCD, observando ainda que “os apiários costumam estar localizados em áreas rurais, onde a cobertura do telefone celular pode ser irregular. ”

Xarope de milho :Há algo para gostar no xarope de milho com alto teor de frutose? Não está apenas contribuindo para uma epidemia global de obesidade, estudos recentes relacionam isso ao distúrbio do colapso das colônias. O xarope de milho tem sido usado para alimentar as abelhas devido ao seu baixo custo (mesmo motivo que você o encontrará em muitos produtos de supermercado), mas o adoçante barato pode torná-los vulneráveis ​​a bactérias e pesticidas.

Pesticidas neonicotinoides :Por falar em pesticidas, você provavelmente já ouviu o CCD conectado a uma subcategoria tóxica chamada neonicotinóides (também conhecidos como neônicos). Essa causa potencial criou uma fenda transcontinental depois que a União Europeia proibiu recentemente os neonicotinóides. O novo relatório do USDA lista neônicos como um dos muitos possíveis fatores de CCD, mas rejeita a acusação abrangente da UE. (Hoje mais tarde, Fazendeiro Moderno tem uma história de apicultores processando a EPA por causa de neonicotinóides.)

Ácaros Varroa :A ciência chamou esses parasitas de maneira ameaçadora Varroa Destructor , e desde 2007, eles têm feito o possível para conquistar o nome. Eles espalharam um trabalho chamado Deformed Wing Virus (DWV), e é brutal; Os ácaros varroa dizimaram 274 das 419 colônias de abelhas na ilha de Oahu em um ano. E mesmo se você se livrar dos ácaros, é quase impossível eliminar o DWV remanescente.

Sementes Terminator: Antes que a maior parte do mundo optasse por não buscar essa tecnologia, várias grandes empresas agrícolas estavam trabalhando em OGMs chamados sementes “terminator” ou “suicídio”. Essas sementes se tornam estéreis na segunda geração, e alguns estudos afirmavam que eram mortais para as abelhas.

Das Alterações Climáticas: Argumentando que as abelhas são vulneráveis ​​a extremos climáticos, como secas e inundações, a mudança climática tem sido responsabilizada pelo CCD (geralmente em conjunto com outros fatores). A teoria básica é que os ecossistemas estão sendo afetados de maneiras imprevisíveis, enquanto as abelhas prosperam em ambientes estáveis.

Esta é parte da Modern Farmer’s Bee Week. Clique aqui para ver tudo de nossa semana inteira de cobertura todas as coisas sobre abelhas. Bee Week:é como a Shark Week, mas com abelhas.